索何夫
在諸多傳說之中,位于地下深處的洞穴都是各種“寶物”藏匿的地點——在文明的黎明時分,經常利用各種洞穴作為棲身之所的人類就已經意識到,這些地下空間之內,潛藏著各種各樣的寶藏,而這其中絕大多數都是不同的礦物。
最早的寶貝:赭石與朱砂
在許多洞穴中,都留下了古人類的畫作,比如西班牙和法國石器時代洞穴中的各種動物繪畫、手印等,它們中大部分都使用了一種深紅色顏料。這些紅色的來源,就是赭(zhě)石。
作為一種常見礦物,赭石在自然界中分布很廣,主要成分是二氧化三鐵。在原始社會中,因為其顏色與人類的血液有些相似,因此經常被古人認為是具有“神性”的物質,用于進行具有宗教意義的藝術創作,或者用于死者的陪葬。之后,朱砂(硫化汞結晶)因為顏色更加鮮艷,逐漸替代了赭石,成為葬禮、繪畫等活動中的常見品。
無論是赭石還是朱砂,在以火山活動形成的玄武巖洞中較為常見。赭石通常是黃鐵礦等含鐵礦物質氧化的產物,朱砂(硫化汞)則大多是火山活動帶來的。
洞里的真“金”:天然金屬單質
人類在穴居時代,就已經和各種無需冶煉、提純,可以直接拿到就用的金屬打過交道了。最早被穴居人類注意到的金屬單質是黃金,由于化學性質很不活潑且密度較大,黃金在地球形成時大多沉入地下。但也會偶爾被火山活動從地球深處帶出,因此,在玄武巖和花崗巖洞中,有時可以看到與石英等物質伴生的純金?!?br>