女兒國的紫菜

邱俊霖

《西游記》里，唐僧師徒一路西行，來到西梁女兒國。

女兒國國王想招唐僧作夫婿，一同管理國家。為了順利過關，唐僧聽從悟空之計，假意應允，只待哄那國王歡悅，在通關文牒上蓋了印，再設法脫身。那國王果然中計，滿心歡喜，準備豐盛的宴席宴請師徒一行。

如此隆重的國賓級宴席上，都吃些什么美食呢？

因為唐僧師徒吃素，所以女官“設了葷素兩樣”分別供國王和大臣，以及唐僧師徒進餐。這其中，素菜如下：玉屑米飯、蒸餅、糖糕、蘑菇、香蕈（xùn）、筍芽、木耳、黃花菜、石花菜、紫菜、蔓菁、芋頭、蘿菔、山藥，以及黃精……

面對眾多美食，師徒們敞開腸胃，盡情吃喝，尤其是八戒“一骨辣疃（chuáng）了個罄（qìng）盡”，意思是桌上的美食，被他一股腦兒吃個精光。

這份菜單上的大部分美食，在《西游記》里都出現過多次，但是其中的紫菜就相當稀罕了。

西天取經，唐僧一行經過了數十國，光是通關文牒上便有9國3地的寶印。在這些國家和地區，他們吃過的山珍美味真是難以盡述，不過專門準備紫菜的就只有女兒國這一處。

在通關文牒上，女兒國是唐僧離開東土大唐的第四國，按照現在的地理方位看，這個傳說中的神秘國度地處大陸腹地。紫菜是生長在潮間的海藻，由于在海里和曬干后都呈紫色，所以被稱紫菜。海邊的食材出現在內地，大概率只能通過進貢或貿易獲得，像《新唐書》和《宋史》都有關于紫菜被當作貢品進貢的記載。

和吳承恩同為明代人的博物學家謝肇（zhào）制（zhè）在《五雜俎（zǔ）》中提到：“昔人以閩荔枝、蠣房、子魚、紫菜為四美。”閩是福建地區的簡稱。看來，當時來自福建的荔枝、海鮮以及紫菜聞名遐邇。見多識廣的謝肇制話鋒一轉：“子魚、紫菜，海濱常品，不足為奇，尚未及遼東之海參、蝮（fù）魚耳。”瞧，小魚和紫菜太常見了，謝肇制全沒看在眼里，覺得比不上遼東的海參和蝮魚（即鮑魚）名貴。

實際上，謝肇涮祖籍便是福建，他出生在杭州，幼年隨父親回到故鄉。對于成長在海邊的他來說，紫菜算不上稀奇物，但回到神話世界，對于深處內陸的女兒國來說，紫菜真算是珍饈美味了。

很顯然，女兒國在招待唐僧師徒上確實下了不少功夫，也博得了八戒和沙僧的贊賞，惹得女王欣然命人取大杯“滿斟玉液，連注瓊漿”，讓大家“各飲一巡”。

二

能讓二師兄開懷暢飲，自然有紫菜的一份功勞。那么，女兒國的紫菜，是如何烹飪的呢？

遺憾，原著中沒有告訴我們女兒國人如何吃紫菜。不過，《西游記》里提到過的烹飪方式可不少，煎煮炸蒸樣樣有。從女兒國宴席的菜單來看，她們提供的紫菜很可能是單獨成菜的。

單獨烹制紫菜的方式，在成書更早的北魏農書《齊民要術》中倒有提及，比如其中提到膏煎紫菜，是“以燥菜下油中煎之，可食則止”。這種烹制方式簡單，是將干燥的紫菜直接用油煎熟，吃起來口感酥脆，香味濃郁。

若是怕上火，則可以將紫菜制作成涼拌菜。《齊民要術》中就有一道紫菜范（zū）法，是“取紫菜冷水漬，令釋與蔥范合盛，各在一邊，與鹽酢（cù）滿奠”，也就是將紫菜泡發后加上腌蔥，再加入鹽和醋拌著吃，味美開胃。

《齊民要術》中還引用了《食經》中的一道白道法，是將鵝、鴨和雞等肉類直接煮熟，去骨后切成均勻大小放到碗里，加三四片干凈的紫菜提味，再澆上鹽、醋和肉湯。這有點兒類似今天常吃的“白切”。這也引出了紫菜的另外一個常見功能——提鮮。

三

最后，讓咱們回到神話世界。

唐僧師徒取得真經回到東土大唐，唐太宗也為他們準備了豐盛的宴席，其中提到“海菜清奇”。

這里的海菜是什么呢？有同學可能知道有一種“水性楊花”，其學名就叫波葉海菜花，是水鱉科多年生水生植物。不過，唐太宗準備的海菜，大概不是“水性楊花”，而是一個大的概念。海洋中可作為食用菜的植物，都可稱為海菜。

清代詩人、美食家袁枚曾在《隨園食單》中說：“豆腐得味，遠勝燕窩；海菜不佳，不如蔬筍。”蔬筍是陸地上的菜蔬，與之相對應的便是海里出產的海菜。

《西游記》中的海菜“清奇”，意思是這些海產品美妙不尋常。那么，這些海菜會不會是海帶呢？

有學者考證，海帶原產于北太平洋地區，20世紀才被我國大規模引入，由此判斷，唐太宗宴席上的海菜大概率不會是海帶，但會不會是紫菜倒也難說。我想，作為地大物博的東土大唐，席面上“說不盡百味珍饈真上品”，紫菜或許只是眾多佳肴中的一種吧！