清代百科全書式學者戴震

黃宗慈

我國十八世紀著名的唯物論哲學家、科學家戴震，是安徽徽州屯溪隆阜村人。他生于清雍正元年（公元1723年），死于乾隆四十二年（公元1777年）。

戴震十歲時，父親送他到村中私塾里去讀書。塾師戴蓀和，是戴震的族叔。平日教戴震很耐心，可是戴震讀書，勤學好問，有時為了一個問題“打破砂鍋問到底”，弄得老師無話可答。如老師和他講《大學》章句，到“右經一章”以下時，他就問老師，你怎么知道這是“孔子之言，曾子述之”呢？又怎么知道這是“曾子之意，而門人記之”呢？老師回答說：“這些都是先代大儒朱熹所寫的注解上講的。”戴震聽了就問老師：“朱子是什么時候的人？”老師說：“南宋。”于是他又問：“孔子是什么時候的人？”老師回答說：“東周。”于是他接著又問：“宋朝相距周朝有多少時候？”老師說：“將近兩千年了。”戴震就接著追問：“宋朝和周朝相距年代既然這么遙遠，朱熹怎么知道得這樣清楚呢？”這位年過六旬，須發皆白的鄉塾老師，雖然被學生問得無言可答，但他并不生氣，還表揚這個“勤學好問”的好學生。

戴震十八歲那年，由于家境清貧，隨父到江西南豐去販布，接近了窮苦人民，知道了寸絲尺布，都與人民生活息息相關。因此遇著窮人家要買幾尺、幾寸布去替兒女做鞋襪的，他都不怕麻煩，常以“不謀厚利，但求心安”為訓。

由于戴震平日抱著“處處有學問”的思想，勤學好思，在販布期間，常幫助父親算賬，開始對數學感到興趣。二十二歲那年，他就寫成《籌算》一書，后又在實踐中經過增改，將原書更名為《策算》。（按“策”在當時，是經商算賬用的一種竹制籌碼，系我國古代乘除開方用的一種算具。）

戴震經常處在貧困之中，但仍專心致力于學術研究。他寫《屈原賦注》時，父在外經商未歸，家中已經斷炊。恰好他家和戴子良開的一家面鋪相隔不遠，子良常把打面條余下來一些零星面屑，積聚起來送給他補助日食。

戴震后來雖然受到當時徽州婺源東鄉江灣著名大儒江永的薰陶，獲讀江永所著《群經補義》等書，益自奮勉，日久博學能文，但在科舉場中卻屢試不利。他對此毫不介懷。他自己嘗言，“仆十七歲時，有志聞道”。而這個“道”，就是在“通民之欲，體民之情。故學成，而民賴以生”。他認為“道”與“欲”是辯證的統一的。“凡事關乎民生日用者，均謂之道”。他反對朱熹的所謂“窮天理，滅人欲”。他認為“欲者所以遂民之生。滅欲，何生之有？”戴氏這些議論，體現了樸素的唯物論觀點。在當時程朱理學占統治地位時，他敢于提出相反的見解與之辯難，堪稱十八世紀我國思想界一顆燦爛的明珠。像戴震這樣杰出的人才，六次入京參加會試，都是屢戰屢敗，名落孫山。最后，乾隆看重他的學問，賜他一個進士出身，授予一個庶吉士的頭銜。乾隆三十八年（公元1773年），清政府下令編纂《四庫全書》，派戴震任纂修官，使他有接觸大量圖書的機會，豐富了自己的學識。他所纂修的為天文、算學、地理等自然科學的書籍。這工作干到乾隆四十二年（公元1777年），他終因積勞成疾逝世于北京。

封建時代里的讀書人都熱衷于走科舉道路，屢試不第，就灰心喪志，沒世無聞。可是戴震在當時卻熱心研求自然科學，在數學方面，寫了《策算》《勾股割圓記》；在地理學方面，寫了《金山志》《水地記》；在天文學方面，寫了《原象》《迎日推策記》《續天文略》等書，給我國人民留下了寶貴的精神財富。尤其可貴的是，他把“治學”與“勸農”聯系起來。他研究纂修與農田水利有關的《河渠書》時，曾親自訪問農民，參加勞動，仔細觀察灌田蓄水的工作。在他寫的題為《贏旋車記》里，寫了下面一首贊美這種車的四言詩：

我稼我穡，時惟爾翼，我恬我息，時惟爾力。

篝車穰穰，佐我康食，銘爾之勞，終古不忒。

熱情贊美勞動人民創造水車的智慧和效用。

戴震在北京逝世后，遺體運回休寧隆阜故鄉，由家人把他安葬在屯溪市南七八公里的幾頭山上。解放后，人民政府懷念他在學術上的巨大貢獻，把原墓加以修理，鐫豎豐碑，列為安徽省重點文物之一，加以保護。