據美聯社4月23日報道,科學家們在研究報告中說,生活在5.4億年前的深海珊瑚可能是最早發光的動物,這比此前認為的要早得多。
4月23日發表在《皇家學會生物學分會學報》上的研究報告的合著者安德烈亞·夸特里尼說:“光信號是我們所知的最早交流形式之一——它在深海中非常重要。”
史密森學會自然歷史國家博物館珊瑚館館長夸特里尼說,一些生物用光來驅趕捕食者,“就像防盜警報器”,還有的用光來引誘獵物,就像安康魚那樣。還有一些動物利用光作為燈塔來尋找配偶。
對某些物種來說,全身都會發光——對另外一些物種來說,只有部分身體會發光。對于珊瑚,科學家們不確定這種發光反應是為了吸引還是驅趕其他生物,還是兩者兼而有之。但這種頻率表明,發光反應在許多珊瑚物種中發揮著重要作用。
研究人員利用185種發光珊瑚的基因數據構建了一棵詳細的進化樹。他們發現,今天所有軟體珊瑚的共同祖先生活在5.4億年前,很可能會發光——即生物發光。
這個時間比之前已知的最早例子——一種發光的史前蝦早2.7億年。
(摘自《參考消息》)