生成式人工智能是美國新版“星球大戰計劃”嗎

黃日涵　柏瑞山

目前業界普遍認為，美國在生成式人工智能領域較為領先，中國緊隨其后且追趕勁頭十足。然而，一些歷史經驗告訴我們，實事求是地追求科技進步與盲目追趕競爭對手，二者之間具有本質差別。美國當前過于狂熱地炒作生成式人工智能，是否隱藏著重大的議程陷阱，值得我們高度警惕。

一場短暫的狂歡？

近年來美國在生成式人工智能領域出盡風頭：2018年，英偉達發布了styleGAN模型，可以生成逼真的人臉，使得大家對生成式人工智能技術的興趣暴增；2022年11月，智能聊天機器人ChatGPT橫空出世，成為全球現象級事件；2024年2月，能夠自動生成視頻的Sora驚艷亮相，再度引發全球熱議。

但激動之余，我們不禁想起了“元宇宙”與“區塊鏈”技術。2021年，美國數字巨頭企業臉書公司宣布改名為“元”公司，并正式提出“元宇宙”概念，宣布將在五年內把公司轉型為元宇宙公司。這一舉動引發了各國強烈反響，不少企業迅速跟風，宣布啟動對元宇宙產業的布局。然而，令各界沒有想到的是，元宇宙產業卻在極短時間內從“爆火”到“熄火”。在此之前，美國硅谷與華爾街大力鼓吹的區塊鏈產業也經歷了類似的大起大落。

以上種種，不能不令我們思考，生成式人工智能會不會是一場類似的短暫狂歡？美國為何熱衷于塑造一個又一個數字科技熱點？這些疑問，讓我們不禁聯想起冷戰時期美國的“星球大戰計劃”。根據2001年美國中央情報局的解禁檔案，1983年里根政府提出這一雄心勃勃的太空科技計劃，看似要與蘇聯一較高下，但實際上只是為了不斷制造太空軍事科技方面的假情報，誘使蘇聯耗費巨資與其展開太空爭奪，達到最終拖垮蘇聯經濟的目的。

那么，美國近年來對上述科技熱點的炒作，是否是新版“星球大戰計劃”？其核心邏輯是否是通過不斷設置數字科技的新熱點、新議程，誘使美國的競爭對手盲目展開以數字空間爭奪為特征的新型軍備競賽，從而擾亂競爭者原有的數字科技發展方向與資源配置、以致拖垮競爭對手呢？

對美競爭存在兩難困境？

數字產業是中美戰略競爭的關鍵領域，美國是數字產業發展的“引領者”，中國則是“追趕者”。如何做好戰略層面的應對，是擺在中國面前的重要課題。一言以蔽之，在人工智能領域，中國對美競爭的大戰略或存在兩難困境。

第一，如果中國不加緊跟隨，一旦在人工智能與新科技變革的賽道中掉隊，則將面臨巨大的不利影響。當前，人工智能效能的發展態勢呈現指數級的特征，“一步快、步步快”，研究優勢方很容易將算法和算力優勢轉化為對其他劣勢方的碾壓態勢，形成“贏者通吃”的局面。特別是當下正處于國際權力格局變動的關鍵時刻，技術變革帶來的突破將會被競爭中的各方視為贏得競爭的鑰匙，因而不同國家或政治聯盟都在技術領域投入巨大資源，以獲得先發優勢。

2024年3月24日，在中國發展高層論壇2024年年會上，圖靈獎得主約瑟夫·希發基思（前排右二）表示：“中國可以利用其龐大的工業系統，在邁向自主人工智能的道路上取得領先地位。”

第二，如果美國的確存在或明或暗的新版“星球大戰計劃”，中國盲目跟進，極易造成巨大的資源浪費，這對國家整體發展而言，無疑是巨大風險。人工智能，尤其是生成式人工智能的發展，背后既需要龐大的財力，也需要驚人的自然資源的投入。譬如，英偉達公司的高端顯卡是生成式人工智能產業中不可或缺的底層硬件。據報道，英偉達目前最昂貴的顯卡定價大約為4萬美元，而在一些發展中國家，由于供貨渠道不足等原因，售價已上漲至10萬美元甚至更高。微軟為開發生成式人工智能產品，僅在算力基礎設施搭建環節就花費了至少40億美元。此外，人工智能產業還需要耗費大量的電力與水利資源，電力主要用于為設施設備供電，水則用于為設備設施降溫增效。譬如，ChatGPT模型每天的查詢請求約消耗1吉瓦的電量，相當于約3.3萬個美國家庭每天的能耗。由于數據中心眾多，微軟集團2022年的全球用水量同比增長超1/3，攀升至近17億加侖。如果在人工智能領域，沒有制定穩妥有效的戰略發展規劃，很容易形成一擁而上的局面，最終造成巨大的資源浪費。

撥開迷霧才能把握對美競爭主線

面對紛繁復雜的環境，我們要做出理性判斷：美國的科技競爭戰略是真的“以我為敵、真抓實干”，還是在重演對蘇戲碼、炮制美國新版“星球大戰計劃”？判斷的依據主要來源于兩個方面：美國的基本認知與主要政策。

從美國的基本認知來看，近些年來，面對中國經濟實力的快速提升和在信息技術領域的挑戰，美國政府再次加強對信息技術創新的政策支持。為了維護美國在信息技術領域的領先優勢，美國政府矢志于推進美國企業進行信息技術創新應用。

從美國的主要政策來看，特朗普執政時期，美國于2019年頒布《維護美國人工智能領導地位的行政命令》，以提升美國在人工智能和量子信息科學領域的研發支出，并在此基礎上出臺《2021年戰略競爭法案》《2021年美國創新與競爭法案》等一系列競爭性法案。拜登政府上臺后也非常注重建立在技術領域的競爭優勢，在其通過的基建法案中有650億美元用于提高邊遠地區可負擔、高速寬帶的覆蓋率。2023年8月，拜登簽署了關于“對華投資限制”的行政命令，嚴格限制美國對中國在半導體、量子計算和人工智能這三個關鍵領域的投資。

事實證明，美國正在真抓實干，對內加大資金投入，鼓勵政企結合，加速技術創新；對外嚴控對華技術轉移，并在世界范圍內打造所謂“民主技術聯盟”，加固“小院高墻”。因此，我們應該準確認識到，就時代發展大勢而言，以人工智能為代表的科技革命肯定不是簡單的新版“星球大戰計劃”，而是中美兩國之間真實存在的全方向的競爭，中國應加快布局，不斷創新。近期，習近平總書記專門做出有關“發展新質生產力是推動高質量發展的內在要求和重要著力點”的戰略判斷，明確指出“新質生產力”以數字化、網絡化、智能化新技術為支撐，這為新時代中國全面把握新一輪科技革命和產業變革突破方向提供了根本遵循和行動指南。

近些年，華為、阿里巴巴、Tiktok、Temu等企業，在國際舞臺上逐漸大顯身手，這充分說明只要堅持正確的政策引領，充分調動市場的活力，有效的組織規劃，中國就有把握打破美國再造“中美科技新冷戰”的企圖，突破美國“小院高墻”的封鎖，在新一輪科技競爭中脫穎而出。

（黃日涵為華僑大學新技術變革與國家安全實驗室主任、教授，柏瑞山為中共中央黨?！磭倚姓W院〉國際戰略研究院博士研究生）