批判性思維如何幫助大學培養杰出的科技創新人才

人們經常說，批判性思維是推進認知、明辨、決策和解決問題的思維；批判性思維有助于科技創新。只有回答與之相關、具體的構成問題，這樣的論斷才能使人信服，比如，批判性思維是什么？它到底如何幫助創新？

什么是批判性思維？這要從它的現代鼻祖杜威說起。批判性思維的定義是通過對信念或者假定的知識的根據和推論進行主動、持續和細致的反思，從而判斷它到底是不是可靠的知識。杜威多次說明，這樣的反思本質上是去探究關于信念的正反多面的新證據。也就是說，批判性思維有著探究、實證、辯證和向前發展的要求和特征。為此，批判性思維研究者的共識是，批判性思維要有理智的習性（或者品德、精神）和技能。習性方面包括求真、探究、求實、謹慎、開放、公正等。技能按照類型，指闡明、分析、推導、評估、綜合等高階智能。

從過程角度看，批判性思維由一系列的探究和考察的活動構成。本文用“探究實證的批判性思維路線圖”來展示這八大活動，見圖1。

圖1顯示，沿著箭頭方向行進的批判性思維過程（先后次序可變），始于理解主題問題——提出、確定和分析問題（簡稱“問題”），然后是澄清觀念意義（概念），辨別和分析論證（論證），審查理由質量（證據），評價推理關系（推理），挖掘隱含假設（假設），考慮多樣替代——以構成辯證（辯證），最后綜合組織判斷（綜合），以判斷信念的合理性。

那么，這樣的批判性思維是如何幫助創新的呢？首先，批判性思維的開放精神——突破封閉，這是創新的必要條件。本文將從更具體的操作層面來闡明批判性思維的作用。

從反映缺乏創新人才的錢學森問題說起。錢學森在問“為什么我們大學培養不出杰出人才”時，其實也給出了回答的線索“一個重要原因是沒有一所大學能夠按照培養科學技術發明創造人才的模式去辦學”。首先，“科學技術發明創造”需要什么？恩格斯早說過，假說是科學發展的形式。所謂假說，就是對研究問題的猜測性想法，它依賴驗證。可見，科學技術發明創造至少要有三個基本要素：問題——有意義、有新意的研究性問題；想法——對問題的解釋或解決的想法；論證——對想法的真實或合理性的驗證。而現實就是，我們的學生普遍是“三無”——無問題、無想法、無論證。中國科學報2020年8月到12月以“研究生為何提不出問題？”為題刊發報道、開設專欄，在高教界引起強烈回響，學界均擔憂“三無”這一普遍現象。

無想法和無問題緊密連接：問題是思考的結果。學生產生不了想法的情況普遍。有教師表示，多次參加答辯發現，“無論是碩士生還是博士生，都有一個致命的缺陷，即下筆千言，沒有一句話是自己的”。調查顯示，在西方教授眼里，中國留學生沒有問題、沒有想法、不善論證。至于無論證的現象，看過高校學生論文的教師認為：從論證內容到寫作方法都存在不足，甚至學生自己也意識到這一點。

問題、想法和論證，雖然不是創新的充分條件，不是說有了就肯定有創新，但卻是必要條件，沒有就不可能自主發展認知和創新。所以，“三無”是錢學森問題的來源和核心。

那么，批判性思維教育對創新、對培養創新人才的作用，可以從它對錢學森問題的回答——具體地說從它幫助消除學生“三無”現象的作用來分析。

圖1展示的批判性思維的探究實證過程，是從提出和明確研究性的問題開始。批判性思維教科書闡述了好的探究問題的標準，介紹了分析和提煉好問題的“二元問題分析法”。這個方法將疑難問題分解成問題的對象和認知，各有自己的六個構成維度。比如對于“為什么有霧霾”的問題，可以按照構成要素、屬性、因果、運行、作用和演化等維度分析霧霾，使研究者挖掘出問題的各種細節和子問題，由此形成更具體的研究問題，比如“哪種因素在什么條件下以什么機制形成霧霾”的問題。問題分析是產生好的研究問題和新想法的溫床，由此它還能指導下一步探究方向。

在探究信息后，就是從路線圖上的概念、證據、推理、假設和辯證各方面對信息和觀念進行考察。這正是提出各種批判性問題的時候。比如信息的來源可靠性、有何替代觀念等問題，既是對認知有意義的好問題，也是激發想法的好方法，能指出進一步研究的方向，和產生新的自主判斷的可能。

而且，由此產生的信息、理由、替代觀念等，構成多觀念、多論證的辯證，激發更多想法。這個過程走到最后，將形成一個綜合性的好論證（正—反—正的論證），從而得到結論——對信念或者猜想的合理判斷。

正是因為從提出問題到探究信息、多角度考察和質疑、構造替代和辯證等，這一路都在激發和構造問題、想法和論證——都在消除“三無”。批判性思維就是這樣幫助培養發展認知和創新的人才。顯然，有這樣的批判性思維教育，創新教育才不會是空談。

（責任編輯：邵秋露）

作者簡介

董毓（1956—），加拿大麥克馬斯特大學邏輯和科學哲學博士，華中科技大學客座教授，擔任教育部高等學校文化素質教育指導委員會批判性思維和創新教育分指導委員會（籌）主任委員、華中科技大學創新教育和批判性思維研究中心學術委員會副主任。