晚清的“報效”熱潮

諶旭彬

所謂“報效”，即臣子向君王送錢送物。

1893年7月17日，禮親王世鐸上奏說，參考乾隆時代的舊例，慈禧太后六旬萬壽，應該降下“天恩”，給中外大小臣工一個“祝嘏輸忱共襄盛典”的機會，具體來說就是按官職的大小等級，制定一份給太后送錢的清單。

按世鐸等人擬定的“報效”清單，京官們需要給慈禧太后進呈白銀26.39萬兩。具體包括：親王、郡王、貝勒、貝子、公、將軍，共銀43600兩；宗人府、內閣、各部院寺滿、漢文職各官，共銀94800兩；侍衛處、鑾儀衛、八旗滿洲、蒙古、漢軍、前鋒、護軍、圓明園八旗、內務府三旗、健銳營、火器、領綠步各營，滿漢武職各官，共銀68400兩；公、侯、伯、子、男、輕車都尉、騎都尉、云騎尉、恩騎尉，滿、漢襲蔭各官，共銀57100兩。

外省官員需要給慈禧進呈的銀兩，共計是94.3萬兩。

總計，清帝國的大小官員，需要給過生日的慈禧太后“報效”白銀120.69萬兩。

但是，在朝廷眼中，只讓文武官員們“報效”一次是不夠的，還不足以讓他們充分抒發對慈禧太后的愛戴之情。所以，兩個月后，1893年9月22日，禮親王世鐸等人又想出一個主意，以慈禧過壽時須從頤和園返回皇宮為由，請求太后“賞給地段點綴景物叩祝萬壽”，也就是將回宮的這段道路“賞賜”給群臣，由他們來負責裝點，以表達對太后的感恩和對萬壽的祝福。為了讓地方督撫們踴躍交錢，又找到直隸總督李鴻章，要他率先“主動”上奏，去懇求太后“賞賜”一截回宮地段，給文武官員們來出錢整飾。

于是，已因關東鐵路經費被萬壽慶典挪用200余萬兩白銀而心焦不已的李鴻章，又不得不于這年的11月8日，以大學士的身份領銜上奏，如此這般“主動”懇求報效朝廷。

李鴻章的“懇求”迅速得到“恩準”。11月25日（也就是李給奕劻去信訴苦鐵路經費“每年僅余九十萬，如再抽撥，便須停工”后的第七天），李鴻章再次上奏，稱自己和直隸的大小官員，愿意在之前的報效之外，“再籌集銀三萬兩，以備添設地段點綴景物之需”，且因外省前往京城裝點路段多有不便，這筆錢“仍交內務府辦理”，直隸只象征性地派人前往指定地段“隨同照料”。

至此，文武官員第二次“報效”的額度也確定了下來，即每省再交銀3萬兩（也有部分省份如甘肅超過了3萬兩，部分省份如吉林、黑龍江、熱河等未達到3萬兩）。據兩江總督劉坤一的奏折披露，這第二次“報效”的額度之所以是3萬兩，是因為援引了“乾隆二十六年，大學士傅恒等奏明各段點景交納銀數單開各省督撫每省交銀三萬兩”的舊例。

此外，總稅務司赫德、各處鹽商，以及開平礦務局、輪船招商局等工商企業，也被要求一同參與此次“報效”。最終慈禧收到白銀169.55萬兩。加上第一次“報效”的數額，清帝國的大小官員共計給慈禧上交了298.15萬兩白銀。按學者茅海建的估算，“這近300萬兩銀子，以當時的價格可以從英國、德國購買并養護大型軍艦三四艘，或裝備并編訓一個完全近代化的陸軍師團”。

這還只是朝廷中樞的“指定報效”。交完了這兩筆錢之后，包括光緒皇帝在內，內外大小官員還需要絞盡腦汁、耗費重金去購置各種特色禮物，才能走完給慈禧祝賀“萬壽”的全部流程。

1893年，沒有人在乎關東鐵路已經停工，也沒有人在乎北洋艦隊的建設已停滯多年。

（摘自《大變局：晚清改革五十年》）