亞洲象會埋葬同伴

在印度孟加拉邦北部一個茶園的排水溝中，研究人員發現了5頭被埋葬的死亡幼象。它們的腿腳都露出了地面。排水溝附近的腳印和大小不一的糞便表明，各個年齡段的象群成員都參與了埋葬活動。

茶園的夜班警衛報告說，象群離開前發出了響亮的叫聲，有時會持續三四十分鐘。

印度科學教育與研究學院和印度林務局的研究人員認為，這種響亮的聲音可能意味著哀悼，象群在小象“葬禮”上表現出了“幫助和富有同情心的行為”。埋葬幼崽的行為在自然界中極為罕見。

研究人員對小象四腳朝天的姿勢感到驚訝，但對于象群來說，這可能是最容易將尸體放入排水溝的方式。對于大象這種群居動物，把小象的頭埋起來可能是最重要的。

研究人員對幼象尸體進行了檢查，發現它們的年齡從3個月到1歲不等，其中一些營養不良并被感染。每頭幼象背部的瘀傷表明，它們是從很遠的地方被拖到埋葬地點的。

人們曾觀察到非洲叢林象用植被覆蓋同伴的尸體，并且會回到這些埋葬地點。這些觀察結果為大象的社會復雜性提供了證據。

（據科學網3.7）