任弼時在武漢開“畫像館”漫天要價

1930年5月，武漢漢口法租界內一條熱鬧的街上新開了一家“畫像館”。新任湖北省委書記任弼時攜妻子陳琮英就住在這里，他以畫師的身份開展工作。

任弼時從小喜歡繪畫，在學生時代就已經畫得很好。在莫斯科，任弼時畫過列寧的遺像；五卅運動時，他畫過刊物的漫畫；現在，在白色恐怖籠罩下的武漢，他又以畫師的身份來掩護湖北省委書記的政治身份。

任弼時到武漢后，工作非常繁忙，“畫像館”的事情都交由陳琮英打理。每天早晨，陳琮英都要清掃懸掛在墻上的畫，然后將桌子上正在進行但還未完成——當然也不會完成的一幅肖像畫重新擺放位置，讓整個“畫像館”看上去隨時可以開門迎客。雖然每天精心打理，但還是露出了破綻。房東看到“畫像館”連一個顧客都沒有，就問：“做生意為什么不掛個牌子出來？你們還怕招攬顧客嗎？”陳琮英一聽，機智地解釋說：“我們才學畫不久，怕畫不好，想過一段時間再正式掛牌，免得影響以后的生意。”

雖然房東相信了，但陳琮英意識到這是個漏洞，有可能出問題，危及中共地下組織和任弼時等人的安全。當晚，她就和任弼時一起討論這個問題。任弼時皺著眉頭說：“你看，連房東都覺得不對勁，如果我們長久不開業，不也會引起特務暗探的注意嗎？那就把招牌掛出去吧。”陳琮英立刻想到另外一個問題：“那如果真有客人光臨怎么辦？”任弼時爽朗地笑著說：“那就讓客人來吧。來了后，你就漫天要價，把價格抬得高高的，武漢人還是聽得出來是敲竹杠的，不會買畫的……”陳琮英聽后也放心地笑了起來。

第二天，“畫像館”的招牌就掛了出去。此后幾天，吸引了一些顧客來店里，小樓門口一下就熱鬧起來。但顧客們進店了解后，便有人嚷起來：“怎么畫一張像這么貴？就是大畫像館的價格也比這便宜呀！”在一片抱怨聲中，顧客們紛紛散去。

（摘自《亂云飛渡仍從容》 史全偉/著 湖南人民出版社出版）