民國時期鹽業團體與社會的互動

夏宇春

【導讀】辛亥革命的勝利果實雖被袁世凱所竊取，但由袁世凱所主政的北京政府仍支持商品經濟發展，大量新式商人及團體不斷涌現，尤以同一行業為基礎的同業組織（或稱同業公會）為典型。隨著新式商人群體的壯大，新行業也應運而生，從傳統鹽業中脫胎出的精鹽業就是一例。精鹽同業團體作為新生同業組織，有效地將新舊鹽商、政府、軍閥以及社會連接在一起，憑借其獨特的優勢直接推動了近代鹽務的改革。

引言

隨著近代中國商品經濟的發展，新式商人的力量也在不斷壯大，進而威脅著舊式商人的利益。由于中國近代資本主義經濟發展不充分、不平衡的特點，舊式商人在中國近代經濟發展中長期占據重要地位。但隨著商品經濟的發展，舊式商人與新式商人的地位逐步發生變化，具體表現為以舊式商人為主的行會組織的衰落和以新式商人為主的商會、同業公會等新式組織的崛起。中國經濟近代化的推進也推動了鹽業的近代化，這一過程不僅使食鹽品質得到改善，同時促進了食鹽的產銷關系、鹽務的管理方式潛移默化的改變，進而影響到鹽業組織的變化。其中，精鹽同業公會的誕生，是鹽業近代化的典型表現。作為食鹽貿易的中間組織，精鹽同業團體在新舊鹽商的競爭以及精鹽商人與政府的互動中都起到重要作用。下文以民國時期精鹽同業團體——精鹽總會（精鹽公會）為研究對象，嘗試探討舊鹽商、精鹽商、政府、洋商以及社會圍繞該團體形成的互動關系，以及精鹽業同業團體對鹽政改革的促進與影響。

一、精鹽同業團體的現代性

中國行會組織大致可分為“兩大類，一類是以同鄉為基礎的會館，一類是以同業為基礎的公所”。同業公會雖然同樣以“業緣”為紐帶，但它卻不是舊式公所的翻版，馬敏將其總結為“是一種具有資產階級工商同業團體性質，以及具有現代性、開放性、公益性的同業組織”。基于這一觀點，同業公會與行會相比，有以下三點不同。一是同業公會的組織主體以股份制形式公司為主，而行會則以個人或家族為主體的商號為主。如淮南公所主要由湘鄂西皖四岸的專商構成，他們或為個人或為家族商號，其內部管理采用學徒制和幫工制。精鹽總會的構成主體為久大、永裕、利源、通益和奉天五大精鹽公司，采用股份制有限責任制度，其組織內部管理更具開放性、民主性和現代性。二是“新式同業公會更有利于資本主義經濟的發展，而舊式行會在生產經營上保持嚴格的封閉性和壟斷性”。舊鹽商本就是食鹽專賣制度的產物，以“引商”為例，其進行食鹽合法銷售的前提是持有“鹽引”，這導致引商將經營重心放在維持食鹽專賣的壟斷權上，對鹽質的改良并不關心，甚至抵制。“引岸制度”的存在，也使舊式鹽商團體具有典型的區域保守性。如淮南公所的成員只能由湘鄂西皖四岸的鹽商構成，其他區域的鹽商則不能加入。而精鹽總會則不同。首先，它的成員由全國精鹽企業構成，組織成員不受地域限制。其次，根據《精鹽總會章程》規定，“精鹽總會是各精鹽企業的聯合代表，全權負責與政府交涉”，可見精鹽總會的核心任務是改善政商關系，爭取政府對精鹽業的政策支持，營造良好的營商環境。在內部管理上，精鹽總會還表現出典型的民主性與制度性。《大公報》記載，“精鹽總會設正負會長及董事；會議由常會和臨時會議組成，董事會每月舉行一次；會議表決實行一人一票制，沒有過半數以上，不得通過；總會決議的事項，未出席的會員不得再有異議，會員不得隨意申請變更自己的議決；總會的活動經費，由會員擔負，分為入會費、經常費、特別費三項等”。三是與舊式行會相比，同業公會在維護同業福祉上更為積極，具體表現為矯正經營弊端，爭取政策優惠。受時局影響，精鹽總會解散后，精鹽同業又在“1930年成立了全國精鹽工廠的聯合組織——中國精鹽工廠聯合辦事處”。這一組織與精鹽總會相比更顯進步，它以“調節產銷、改良技術，共同協力，謀同業之健全發達”為宗旨，制定了全國精鹽運銷公約，“按各精鹽公司的產銷能力和所在位置合理分配各公司的產銷量及銷售范圍”，以減少精鹽同業的惡性競爭，在傳統鹽業強勢壓力下有效維持其生存。在為同業爭取政策優惠上，精鹽總會也不遺余力，如《大公報》漢口版曾登載“鄂精鹽商，近向漢市商會呼吁，請轉呈政府……鄂岸食鹽，向分精粗兩種，精鹽按石收稅，顆粒無遺；粗鹽運銷，每石正鹽以外，加給包皮津貼五斤，鹵耗津貼四斤……會同湘皖西三岸精鹽公會代表詳查精粗鹽完稅相差各數列表比較，請求援例給與同等之津貼……”。

與傳統行會組織相比，同業公會組織展現出制度性、開放性、民主性等現代化制度的特點。現代化的制度優勢確保了同業公會組織的高效運行。在精鹽同業成立全國精鹽工廠聯合會后，它采用了聯合運銷和組織公賣的制度，使各精鹽公司能夠調劑余缺，實現產銷合理化，從而增強了與舊鹽商的競爭力，在生產經營上沖擊“引岸制度”，為中國近代鹽政的改革清理了障礙。

二、精鹽同業團體與政府的關系

中央權力衰落致使地方軍閥統治出現，地方軍閥為維持其統治，將鹽稅視為其重要財源，竭力對鹽商進行壓榨；同時，中央權力在地方的失效，使得一些限制精鹽業發展的政策變為一紙空文。以江西省為例，1923年長沙知事公署，籌措軍餉，以1924年田賦券為抵押，向久大借款一萬元。又如北伐時期，1927年4月南京國民政府成立，形成北洋軍閥和國民革命軍兩大軍事集團的南北對峙。由于海鹽鹽場多集中于北方，精鹽生產也多以海鹽為原料，因此精鹽生產企業多設廠于天津等北方地區；鹽務總署為抵制進口精鹽，規定精鹽只能在通商口岸銷售，因此精鹽的銷售市場主要為通商口岸集中的長江流域及以南地區。加之鹽政改革之初稽核所規定精鹽企業實行“就場納稅”，由此造成了納稅在北方，銷售在南方的局面。南京國民政府為削弱北洋軍閥的財力，向精鹽總會發布公函：要求對精鹽公司征收特稅——“北伐捐”。眾多精鹽公司因無力承擔雙重課稅，曾一度停止南方口岸城市的銷售業務，直到北伐勝利南北統一以后才逐步恢復。軍閥統治時期，地方實力派對精鹽企業的勒索是巨大的，也是最直接的，這也成為促使久大等精鹽企業極力組建同業公會的重要原因。

總的看來，政府對精鹽企業的態度具有兩面性。一方面，精鹽企業的“就場納稅”政策，有利于中央對鹽稅的控制。1931年南京國民政府頒布《新鹽法》，明確規定“取消引岸專商制，實行自由貿易”，“鹽就場征稅，任人民自由買賣，無論何人，不得壟斷”。這一政策不僅有利于國民政府控制鹽稅，對于產量高、鹽質優的精鹽企業而言，無疑也是有力的支持。另一方面，舊鹽商會繳納產（地）稅和岸稅（銷稅）。為獲得食鹽運銷的壟斷權，舊鹽商還須向政府購買引票。經常陷入財政困境的地方政府無法放棄這項財源，因此常常采取扶持舊鹽商而壓制精鹽企業的政策。如湖南省政府為確保淮商交上足額的鹽稅，對精鹽銷售總額設置固定數，在各通商口岸平均分配，以此限制精鹽企業在通商口岸擴張，從而保證舊鹽商的份額。同樣的，在南京國民政府統治時期，統治者出于現實利益的考量，也繼續扶持舊鹽商。如1935年10月，《新鹽法》規定廢除食鹽專賣制度，但財政部仍要求運往常州、鎮江等內地的精鹽仍由引商代銷。盡管中央政府未能徹底廢除專商制度，但精鹽企業及精鹽同業團體通過自身努力，使精鹽在食鹽市場中的優勢越發突顯，進而推動著鹽務改革緩慢前行。

三、精鹽同業團體與舊鹽商的關系

由于引岸專商制度的長期存在，精鹽企業并未對粗鹽市場作過多的侵蝕。久大精鹽公司是當時全國最大的精鹽企業，1920年前，它的19個銷售支店全部位于通商口岸城市和自辟為商埠的城市，且集中在沿海和長江中下游地區。這就決定精鹽企業與舊鹽商的沖突只會在一定區域內進行。同樣，由于引岸專商制度的存在，舊鹽商們對食鹽經營的重點在于維持其運銷專賣權利上，而不會關注鹽質的改良或生產經營方式的改進。這使得舊鹽商對精鹽業所發起的攻擊僅僅停留在了輿論或政府決策層面。

民國初年，全國曾出現兩次鹽務改革高潮。第一次鹽務改革高潮以張謇和景本白為代表，這次的改革是失敗的，張謇雖創辦了新式鹽場，但其生產的精鹽卻被禁止銷售。第二次鹽務改革發生于1913年，這次改革中除景本白、張弧、熊希齡等人的參與外，還獲得了英人丁恩的支持，因此，丁恩控制的稽核所也參與到鹽務改革之中。然而需要指出的是，在兩次鹽務改革高潮中，除了少部分人投入到精鹽制造的實踐活動中，大多數人仍停留在論爭的層面。以1925年關于鹽制改革的大論戰為標志，改革派以實業家張謇和鹽務專家景本白為代表，組織了鹽政討論會并發行了《鹽政雜志》；守舊派則以淮南鹽商周學熙為代表，他們也創辦了刊物《談鹽叢刊》與之應對。但關于“精鹽”的論戰陣地并非這兩個刊物，而是《申報》。如1927年精鹽業以“精鹽總會”名義在5月30日前后四次刊登了題名為《精鹽總會宣言》的文章。其大致內容，一是陳述引岸專商制的落后，二是說明精鹽較粗鹽的健康，三是對精鹽使用麻袋裝運被扣的申訴。針對精鹽發起的攻擊，揚州鹽商陳臣朔進行了反擊，同年7月在《申報》上發表了《陳臣朔敬告精鹽總會》一文。在該文中，陳文并未直接回應，如“夫引岸運票之制宜，屬在鹽政；食鹽之制造未善，責在鹽民；皆非商之罪也。更冒科學進化之名，行經濟兼并之實；以金錢破法制之防，以機械奪苦力之命，若僅為發展精鹽片面之利益，而奪累世鹽業人民之生機……”，但這也反映出，在改革過程中，如何轉變大眾陳舊觀念以及如何處理改革帶來的問題，尤其是民生相關的問題，是中國近代化歷程中必須重視的課題。

“口誅筆伐”局限于紙面，并不能直接影響各自切身利益，但舊鹽商積極影響政府決策的行為，嚴重壓縮了精鹽企業的生存空間。如1925年2-3月間，西岸（指淮鹽行銷江西省的五十二縣）榷運局局長方肇達和江西督軍受淮商賄賂，禁止精鹽運銷江西五十二縣，統領地方官卡協同查辦，并將各小鹽店的精鹽查封。此事件影響一直延續到1926年鄧如琢升任江西督辦后。舊鹽商與地方勢力的結合，將精鹽的銷售限制于通商口岸，加之對精鹽銷額的限制以及頻繁的查禁，使得久大等精鹽公司出現產大于銷的情況。為了及時消化這些粗鹽原料，精鹽公司不得不將目光投向鹽化工業，如久大，在辦理精鹽的同時也投入到制堿行業。粗鹽積壓的問題雖得以解決，但更多資本的投入也增加了精鹽企業的生存風險。

四、精鹽同業團體與外國資本的關系

《善后借款合同》規定，五國銀行團借給北京政府的借款以鹽稅作為抵押。另按合同規定，北京政府在財政部設立鹽務籌備處（后改組為鹽務署）和稽核造報所（后改組為鹽務稽核總所）。稽核總所行政上歸鹽務署管轄，主要職權為監督、審計鹽稅征收，同時負責領導改革鹽務，由英人丁恩為顧問。五國銀行團之所以這樣設置鹽務及鹽稅機構，其目的一是為牢牢掌控中國鹽稅，二是企圖利用稽核總所領導鹽務改革的職務之便，為外商在中國銷售精鹽及掠奪鹽業資源提供便利。為保護本國食鹽市場與鹽業資源，北京國民政府鼓勵中國精鹽業發展，以應對英日兩國精鹽企業的入侵。稽核所為保障外國精鹽企業的利益，時常對中國精鹽企業采取一些限制政策。如稽核所曾推動鹽務署頒布新的《精鹽條例》，對精鹽生產進行限制，表面上是在維護舊鹽商的利益，實質上是企圖遏制久大等精鹽企業的發展，以維護外國精鹽在華市場。但由于精鹽具有產量高、生產集中的特點，更便于推行“就場征稅”制度，所以稽核所的洋會辦們要想從鹽稅上獲取利益，相比于粗鹽業，他們更樂于扶持精鹽業的發展。

五、精鹽同業團體與社會公益活動

參與社會公益事業是中國傳統商人回饋社會的主要途徑，這也能為企業贏得社會的廣泛贊譽，精鹽同業團體通過廣泛參與社會公益活動來提升社會的友好度，進而強化大眾對精鹽的認知。以久大為主體的精鹽總會所涉及的社會公益領域非常全面，包括戰爭、救災等各類捐款、社會職業教育以及對其他工廠的技術服務支持等。其中，社會捐款是其主要公益形式。從這些捐款活動中，我們可以看到同業公會與社會各界之間的復雜關系。首先，精鹽總會參與最多的捐贈活動是軍事捐款。如1933年2月湖北省國民空軍創立，精鹽公會捐款二千元；1932年12月東北義勇軍后援會，精鹽公會捐款一百元；1936年12月晉綏軍總部軍民聯委會，精鹽總會捐款二百三十七元。精鹽總會參與軍事捐款，其原因除民族大義外，顯然也存在與地方軍拉進關系的考量。救災捐款僅次于軍事捐款。如1937年3月，上海慈善團體聯合救災會，精鹽總會捐款二十元；1937年6月，精鹽總會決定將第九屆年會聚餐費用作川黔陜三省賑災費；1931年9月，因8月漢口爆發水災，財政部部長宋子文成立中國賑災委員會，令精鹽總會勸募捐急賑四萬元，限期十五天繳足。雖同為救災捐款，但漢口水災捐款卻明顯不同，有行政命令性。這也反映出南京國民政府對待同業公會這類中間組織的態度，即將其視為彌補其社會治理能力不足的一種手段。最后還有兩種捐款是精鹽業組織參與較多的，一種是協助地方治理的捐款，另一種是維護社會關系的捐款。前者如1932年11月，支持上海市民地方維持會運行，精鹽公會以王頌棠名義捐款一百六十元；后者如1935年11月菩提學會籌備會，漢口精鹽公會、漢口久大公司等精鹽公司捐款。這看似是精鹽組織對宗教事業的支持，但實際上，此次捐款的募集人是以虔誠的佛教信仰著稱的漢口總商會主席黃文植，可見此次的捐款本質上是一種社會關系的維護。綜合看來，商人及商人團體參與社會公益活動的確受到一定道德因素的驅使，但維護社會關系也是原因之一。

六、總結

精鹽同業組織猶如紐帶，將政府、軍閥、洋人、舊鹽商以及社會連接在一起，他們之間相互作用，間接地推動了精鹽業的發展。此外，精鹽業本身潔凈、價廉的優勢以及精鹽公司實行股份制帶來的制度優勢，對粗鹽業形成了沖擊，從而推動了鹽務改革，實現了從引岸專商制的壟斷性貿易向基于市場調節的自由貿易的轉變。

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