高朋賞樂，心事凝重不得志

顧閎中（910～980年），五代十國中南唐人物畫家，畫風繼承唐代周昉而更趨纖細的線條，受后主李煜的書法影響，喜用顫動的“戰筆”線條表現衣紋。唯一傳世作品為《韓熙載夜宴圖》，可謂“以孤幅壓五代”。

此畫采用了打破時間概念的構圖方式，把先后進行的活動展現在同一畫面上，設計了聽樂、觀舞、休息、清吹、宴散五個相繼展現的場面。雖然整幅畫情景節奏繁雜，人物動勢變化多樣，卻安排得賓主得當，疏密有致。在不同的場景之間，畫家還精巧地運用了屏風、床榻、長案、管弦樂器等古代屋內常見的物品將畫面進行軟分割，使畫面既有彼此的獨立空間，又不乏連貫性。這種結構內容的安排，使觀者不覺割裂的生硬，而用屏風連接也不覺得牽強。

韓熙載是北方的貴族，年輕時聞名于京洛一帶，考中進士。后來由于戰亂，父親被殺，避難江南。這個博學之士，能詞善文，胸懷大志，才華橫溢，見識過人，任吏部侍郎，南唐后主李煜有意任他為相。但是韓熙載已經看透了李煜是一個扶不起來的天子，不愿為相。于是，他逃避現實，縱情聲色，頹廢無為。李煜想知道韓熙載的所作所為，派畫家顧閎中一探究竟。

顧閎中是一個“目識心記”的高手。他把在韓熙載家夜宴上看到的人和事，一一畫出，舉止神情，惟妙惟肖，生動地再現了官僚貴族享樂生活的真實場景，成為千古不朽的名畫。

《韓熙載夜宴圖》中，畫家對人物的刻畫，以形寫神，顯示出了高超的藝術水平。畫家對主人公韓熙載的刻意描繪，曲盡神形。長髯，戴高巾，從倚欄傾聽，到回收擊鼓，最后曲終人散，各個不同場合始終眉峰雙鎖，若有所思，心不在焉。他的沉郁寡歡與夜宴歌舞歡樂的熱鬧場面形成了鮮明的對比，表現了主人公在當時形勢下身置華宴歌舞中的苦悶空虛、無可奈何的復雜內心世界，刻畫了人物特殊的個性，也由此深化了《韓熙載夜宴圖》的內涵。它不僅真實地表現了韓熙載夜宴人物的相貌色彩，而且逼真地表現了他們的思想感情。因此，這幅作品從內容到形式，都標志著中國的宮廷人物畫已經達到了巔峰。