川東北地區正月“送蠐蟆”習俗

王小培

一

每年正月十四的夜晚，四川南充都會舉行一場別具特色的活動——“送蠐蟆”。“蠐蟆”在四川俗稱“癩蛤蟆”“癩疙寶”，有送瘟神的意思，這個習俗在川東北地區已經有數百年的歷史了。相傳有三種由來。

第一種說法是清初春節期間，南充等地區的居民突然感染了一種罕見的疾病。恰巧有一位名叫王道靈的道士云游至此，他觀察了一番后，指出這是西溪里的“蠐蟆”瘟神作祟。在道士的指引下，百姓們砍來竹子做成了“蠐蟆”燈，并點上蠟燭插到了西溪河邊。結果，“蠐蟆”瘟神被趕走了，百姓們從此遠離了病痛和瘟疫，這個習俗因此被傳承下來。第二種說法是明末清初，張獻忠屯兵北川，因為戰爭導致生靈涂炭，瘟疫也隨之而來，一位道人用“送蠐蟆”的方式引導人們祈福避害，使得當地百姓得以生存下來。這個習俗也逐漸流傳開來，成為當地一種保民健康的民俗活動。還有一種說法是川北人通過蠐蟆節“祈求蛤蟆多多，吃掉蟲災瘟神，保農業大豐收”，同時川北人在“蠐蟆節”這一天浩浩蕩蕩來到河邊，將蠐蟆燈插入春泥，其原始意義當是祈求田地里多多生出蛤蟆，保佑賴以生存的農田豐收不鬧蟲災。無論哪種說法，這個“送蠐蟆”的傳統習俗流傳至今，成為川東北地區一個重要的民俗活動。在正月十四的夜晚，當地的居民會制作各種“蠐蟆”燈，有的用竹子制作，有的用紙制作，形態各異，色彩斑斕。然后，他們將“蠐蟆”燈插到西溪河邊，或者投放至西溪河中任其漂流。這個過程中，人們還會吟唱一些祈福的歌曲，希望借助“蠐蟆”燈的指引，驅散疾病和災難，保佑家庭平安健康。

二

川東北送蠐蟆習俗活動主要包括制作和送走蠐蟆燈、祭龍神和搖嫩竹這三項內容，民眾通過這一習俗實現祭祀和狂歡的雙重目的。

第一項活動是蠐蟆燈的制作和請送。在蠐蟆節來臨的前幾天，當地百姓就開始忙碌起來。為了制作蠐蟆燈，他們首先去砍一根和家里孩子身高差不多長的嫩竹，竹子采用的是當地的翠竹，制作蠐蟆燈的骨架。他們仔細挑選最好的竹節，敲破竹子，然后用竹子編成的圓圈將竹條撐起來，一個完整的蠐蟆燈籠骨架就搭好了。接下來，在燈籠底部小碗內灌上煤油插上燈芯或者蠟燭。為了使蠐蟆燈更加生動形象，要留一個點燈的小洞口，并在里面放置蠟燭。同時，還要制作小一點的蠐蟆燈，方便孩子們提著玩耍。在制作蠐蟆燈的過程中，有一個重要的禁忌需要注意，那就是制作好的蠐蟆燈只能放在屋外，不能拿進屋里，人們相信將蠐蟆燈放在屋外，可以驅散疫病，同時也是為了避免將“蠐蟆瘟”帶進家里。

在正月十四晚7點到9點的這段時間，當地的百姓們開始舉著制作精美的蠐蟆燈，中間或前面抬著巨大的蠐蟆模型，伴隨著敲鑼打鼓聲，形成了一支浩浩蕩蕩的送蠐蟆隊伍。人們邊走邊唱：“十四夜，送蠐蟆，蠐蟆兒公，蠐蟆兒婆，把你蠐蟆送下河。”“十四夜，送蠐蟆，送到你外婆那兒去吃酸醪糟。”獨具特色的請送歌謠響徹夜空，宣告著他們對健康的祈求和祝福。隊伍綿延數公里，既像一條火龍在夜色中游動，又像一條流光溢彩的河流在夜幕下流淌，壯觀的場面和濃厚的氛圍吸引了周圍的人們紛紛駐足觀看，驚嘆于這一傳統習俗的魅力。當送蠐蟆的隊伍到達河邊時，他們便將蠐蟆燈輕輕地插入泥土中，意味著已經將“蠐蟆瘟”驅趕到了河里。此時，人們心中充滿了期待和希望，希望這個習俗能夠真的帶來健康和平安。

整個過程結束后，人們帶著滿足和喜悅的心情回家，期待著新的一年的健康和幸福。這一場景不僅是文化的傳承，更是對生命的尊重和珍惜，對健康生活的呼喚，對家庭、社區和社會的凝聚力和責任感的強調。

第二項活動是祭龍神，祈求龍神保佑來年風調雨順，五谷豐登。在中國傳統農耕社會中，祭祀活動一直是人們生活中不可或缺的重要儀式之一。祭拜龍神，祈求來年風調雨順、五谷豐登，是一種傳統而古老的儀式。龍作為中國傳統文化中的神異動物，被視為權力、吉祥的象征。因此，祭拜龍神不僅是一種宗教儀式，更是一種文化傳承和習俗的延續。在對龍神的祭祀儀式中，當地居民在街道中間擺上長長的供桌，居民們自愿擺放水果、鮮花、糕點等供品，這些供品不僅代表著人們對龍神的虔誠和尊敬，還反映了人們的精神信仰和內心活動。在祭龍神儀式過程中，舞龍、舞獅等傳統表演增加了儀式的喜慶氛圍，也展示了人們對龍神的崇敬之情。在現代社會，雖然人們的生活方式和價值觀發生了巨大變化，但祭龍神的習俗仍然在川東北地區與當地送蠐蟆習俗交融，并且成為送蠐蟆習俗活動中不可或缺的一環。

第三項活動是小孩搖嫩竹，祈求長高。在請送蠐蟆燈前后，小孩子們會抱著嫩竹搖動。他們慢慢地搖動嫩竹，同時吟唱著民謠：“十四夜，搖嫩竹。嫩竹高，我也高，我和嫩竹一樣高；嫩竹長，我也長，我和嫩竹一起長。”這種吟唱方式不僅具有音樂性，而且富有節奏感，讓小孩子們更容易接受并喜歡上這個活動。之所以會選擇嫩竹是因為嫩竹代表著生命力和生長的力量，而小孩子們通過搖動嫩竹來傳達他們對新生活和新希望的向往和追求。這個習俗的寓意非常深刻，嫩竹象征著新生和成長，而小孩子們通過搖動嫩竹來祈求自己能夠像嫩竹一樣茁壯成長。同時，他們也希望自己能夠和嫩竹一樣高，從而獲得更多的自信和勇氣。此外，這個習俗還表達了家長對孩子的關愛和期望，希望他們能夠健康快樂地成長。

三

“送蠐蟆”習俗的宗旨是驅除瘟疫、保民健康，這是這一傳統習俗的核心價值。在中國的民間文化中，正月有著“游百病”的傳統，而“送蠐蟆”民俗正是這一傳統習俗本地化的一種表現形式。這不僅僅是一種習俗，更是人們對生命的尊重和珍惜的一種體現。送蠐蟆習俗的起源可以追溯到古代百姓對瘟疫的恐懼和對健康的渴望，人們相信通過送走蠐蟆，可以驅散疫病，保佑家園。歷經歲月傳承至今的“送蠐蟆”活動，承載著民眾的祈福與期盼，它不僅是一種民俗活動，更是一種文化傳承。

在現代社會中，盡管生活節奏加快，但人們對“送蠐蟆”的熱愛并未減退。蠐蟆節的傳統習俗提醒著人們珍惜健康，追求幸福。在這一系列活動中，如制作蠐蟆燈、游行送蠐蟆、祭拜龍神和搖嫩竹等，都表達了人們對健康和平安的祈求，希望通過這些活動，能夠驅散疫病，保佑家園，這是人們共同的愿望。

（題圖：被插到河邊的蠐蟆燈）

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作者單位：云南師范大學