橘貓艦長（上）

梨布

我宣誓，將用我的生命，來守衛人類文明的火種。

——《太空艦隊入伍誓詞》節選

水滴飛船關閉了光子門，在半空中劃出一道優雅的弧線，靜靜地落回幻影號的貨艙里。在周遭堆積如山的飛船殘骸的映襯下，它顯得玲瓏嬌小，宛如一顆銀色的淚滴。

追趕藍小宇的海盜們聚攏過來，將水滴飛船團團圍住，卻束手無策。水滴飛船雖然不大，但是流線型的外殼無比縝密，不僅沒有門窗，就連一絲絲接縫都找尋不到。

大副彼得指揮手下搬來了各式各樣的工具，從撬棍、鑿子到電鋸、電鎬，甚至連超大功率的激光切割機都抬出來了。可是，任憑海盜們費盡力氣，水滴飛船的外殼上連一個劃痕都沒有留下。

腦電波帽

剛剛穿過光子門，逃回水滴飛船的藍小宇驚魂未定，一手握著權杖，一手扶著球形椅，大口大口地喘氣。

此刻，橘貓舒展了身體，跳落在艙內，輕車熟路地巡視了一圈，然后跳上球形椅，伸直身體斜倚在操控臺上，毛乎乎的小爪子一陣嫻熟撥弄。

小宇瞥見了橘貓的動靜，趕緊伸出手中的權杖去阻止，橘貓卻靈巧地一轉身，跳下了球形椅。

“本來只是開個貨艙門的事情，現在被你搞得這么復雜！”小宇不滿地嘟囔著，同時揮動手中的權杖，“叼出一根沒用的棍子，還引來了這么多海盜。”

“哈——嗬——”橘貓齜牙沖小宇發出濁重的上腭摩擦音，然后哧溜一下鉆進球形椅底部的空隙里。

小宇是在白貓楚楚的照料下長大的，當然知道這是貓咪受到威脅時典型的自衛反應，于是放下權杖，柔聲向橘貓解釋：“貓貓別怕，我不是要打你。”

可是橘貓并不理睬，絲毫也沒有從球形椅下鉆出來的意思。

小宇聽見一陣窸窸窣窣的聲音，像是橘貓在用爪子掏撓什么東西。“還會磨爪子，看來并沒有真的嚇著。”小宇自言自語，心情逐漸放松下來。

忽然，“咔——噠——噠——”一陣輕微的震動從小宇腳下傳來，仿佛某個機關驟然啟動。

橘貓如箭般嗖地躥出，一塊艙板也隨之倏忽彈開，一個四四方方的金屬匣子顯露出來。

“腦電波帽！”小宇拉開匣蓋，驚訝不已。

小宇之所以能夠一眼認出，是因為它和書里描述的那種老式的腦電波帽太相似了。它體積略大，做工較為粗糙，透過那些疏密不勻的接縫，還能看到錯綜連接的各色線纜。

“像是原始版本的腦電波帽。”小宇抬起頭來，沖著操控臺抱怨，“公爵，你為什么早沒告訴我？要是通過腦電波來控制飛船，我就不會加速過度，也不至于跑到月球來了！”

“啊哈——”公爵輕哼一下，像在掩飾自己的驚訝與尷尬，“飛船的數據庫里沒有任何關于腦電波帽的信息。準確地說，我不知道它在這里。”

“你是誰？為什么會對水滴飛船如此熟悉？”小宇警惕起來，緩緩地逼近橘貓。

橘貓卻滿不在乎，轉回身用臉頰在匣子的邊角上來回蹭磨。接著，它又伸出一只前爪，壓低身體，再抬起對應側的后腿，優雅從容地拉伸了一下脊椎，之后敏捷地一跳，落入匣中，將整個身體都蜷進了腦電波帽里，像是一只毛茸茸的大湯圓。

貓眼如鏡

“我是誰并不重要，重要的是歷史和事實。”水滴飛船內忽然響起一個中年男人的聲音。

小宇嚇了一跳，在飛船內四處尋找聲音的來源。

“是橘貓。”公爵輕聲提醒。

小宇低頭看向金屬匣子，橘貓似乎已經進入睡眠狀態，打起了男人一般的粗重呼嚕。

“看屏幕吧。”公爵又提醒。

操控臺上，各種監測儀表顯示，腦電波帽正在擷取一段真實的記憶腦電波，并對其進行影音還原。

屏幕上現出一個似曾相識的開闊空間，只有一盞慘白的懸浮燈冷冷亮著。

“幻影號的貨艙！”小宇一下子明白了。沒有了那些堆積如山的飛船殘骸，那造型獨特的螺旋舷梯和艙壁上的飛船標識一目了然。

兩個男人在懸浮燈下相向而立，一個身材瘦削，一個體型肥碩。瘦男人穿一身制服，雙手在小腹前僵直地垂著；胖男人全身泛著一層微微的光暈，分不清是皮膚表面的油光，還是整個包裹在一層透明的罩子里。

“交出權杖，你就自由了。”胖男人指著身旁的一艘小型游隼飛船，“它加滿了燃料，能帶你去太陽系的任何一個地方。”

瘦男人冷笑一聲，輕蔑地說：“你做夢！”

胖男人輕輕嘆了一口氣，無奈地說：“枉費我苦口婆心勸了這么久，你還是這樣的態度。”

“你這輩子想都別想！”瘦男人表情堅毅，“想把我的星艦變成海盜船，門都沒有！”

“何必呢？不過是給兄弟們找個活路。”胖男人像是嫌燈光過于刺眼，將懸浮燈向瘦男人那邊推了一推，“火星基地已經沒了，克斯諾又一手遮天，咱們總要想想別的辦法吧。”

“無論如何，不能違背艦隊的誓言。”瘦男人話語鏗鏘。

“別拿什么文明、什么火種來嚇唬我！”胖男人縮回手臂，抱在胸前，“我就問你，難道咱們這艘飛船就不是文明的火種？我們這一個個活生生的人，就不是文明的火種？”

“你，是一個自私的叛徒！”瘦男人一字一頓地說。

“我知道你嫌這些事情見不得光，”胖男人緩和了語氣，“可是，什么都不需要你去做，只要你睜只眼閉只眼就行。

“不可能！”瘦男人斬釘截鐵地告訴對方。

“唉……”胖男人長長嘆了一口氣，“每回都是這樣的車轱轆話。我再問最后一遍，權杖到底藏在哪兒？”

“我已經送回總部了。”瘦男人不假思索地回答。

“根本沒有這回事！”胖男人搖搖頭，“根據我的情報，它百分百還在幻影號上。”

“既然你不信，那就自己找好了。”瘦男人聳聳肩。

“別以為我拿你沒辦法。”胖男人也擺出一副無所謂的架勢，“我已經找到了權杖的設計師，拿到了3D打印的詳細參數。”

“3D打印？”瘦男人輕蔑一笑，“這能騙得過大家的眼睛？”

“看得出又怎么樣？”胖男人的聲音滲出陣陣寒氣，“誰敢多說一句，就直接……”他翻起右掌，做出一個手起刀落的動作。

“既然如此，那你還問我做什么？”瘦男人扭頭凝視著身旁的游隼飛船，不再開口。

胖男人顯出一副左右為難的樣子。他沉默了一會兒，終于下定決心，按下了一直握在左手心的遙控器。

瘦男人腳下的艙板倏忽開啟，一股湍急的氣流裹挾著他沖出貨艙，連同那艘小巧的游隼飛船，一齊消失在茫茫的太空。

胖男人顯然早有準備。他敏捷地縱身一躍，一手抓住面前的懸浮燈，一手啟動背后鋼索的開關，逆著奔涌的氣流，倏忽向艙壁彈去。

“是胖臉杰克！”在懸浮燈的照耀下，小宇終于看清了胖男人的面容。

畫面隨即翻轉，鏡頭仿佛長出了腳一樣，原地翻了個跟頭，掉頭向著舷梯一陣狂奔。

不一會兒，畫面再次定格在胖杰克的臉龐上。

他目露兇光，邊追邊喊：“討厭的貓，看你往哪兒跑！”

“啊！”小宇恍然大悟，“杰克將艦長扔進了太空，整個過程恰好被橘貓看見了。”

又是一陣劇烈晃動的畫面，懸浮燈照出的光影忽左忽右，一會兒是突然放大的扶手，一會兒是迎面撞來的艙壁。胖杰克呼哧呼哧的喘氣聲漸漸遠離，猛然間，又迸發出一聲金屬門關閉的悶響。

懸浮燈的光亮驟然消失，只剩一陣癲狂的笑聲傳入耳中：“你不是舍不得你的主人嘛，那你就一直在主人的牢房里待著吧！”

隱約間，小宇聽見了一陣陣哀凄的貓叫聲。

真假權杖

小宇看見的每一個畫面，都通過投影裝置映射在水滴飛船上方的空間里；小宇聽到的每一句話，以及他自己的話，都一字不落地通過外放音箱向水滴飛船外播放。

所有待在貨艙里的海盜都看見了這一段橘貓被還原出來的記憶。他們當然一眼就認出，那個瘦男人就是幻影號的艦長——沙利文上校。

貨艙里出現一陣騷動。

“杰克殺了艦長！”

“艦長沒有將權杖交給杰克！”

“這樣看來，那些謠言都是真的！”

“杰克的權杖是假的！”

“杰克欺騙了我們！”

大副彼得不得不出來維持秩序。

“別激動，大伙兒先別激動！”他抬起雙手，示意大家安靜。“首先，我們需要確認這段影音的真實性；其次，我們得檢驗權杖的真偽。在這兩點沒有得到確證之前，誰都不能輕舉妄動。”

“大鼻子里昂，你說你看到了權杖，是不是真的？”大副彼得指著一個鷹鉤鼻海盜問道。

“千真萬確！”里昂抬起右手，對天發誓，“要不是那只橘貓，我早就把它搶回來了。”

“你們看看，這都是它的爪子給撓的。”里昂一臉委屈地舉起受傷的左手，向眾人展示傷痕。

人群中又是一陣交頭接耳。

“不會是艦長的那只橘貓吧？”

“肯定是它，咱們飛船上就沒養過別的貓。”

“可是很多年都沒人見過那只橘貓了。”

“我還以為它早就死了。”

“它是怎么活下來的？真是個奇跡！”

“你能確定那就是權杖嗎？”彼得繼續詢問里昂。

“絕對錯不了！”里昂信誓旦旦地說，“隔著老遠，我都能看見那塊藍寶石的耀眼光芒。”

“權杖現在在哪兒？”

“肯定在這艘飛船里。”里昂伸手向水滴飛船一指，“我親眼看見，它射出一道光，罩住了那小子……”

忽然，海盜中有人提出異議：“說不定權杖是從杰克那兒偷的呢？”

彼得皺起眉頭，轉臉看去，原來是杰克的忠誠跟班——醫務官杰弗瑞。

“那么，杰克的權杖通常放在哪兒？”彼得反問。

“自然是在船長室的保險箱里，由杰克親自看管。”杰弗瑞并不掩飾他對杰克行為習慣的熟悉。

“噢，”彼得點點頭，“這么說來，你覺得那個孩子已經去過了船長室，而且沒有被杰克發現？”

“沒錯，不排除這個可能。”杰弗瑞回答。

“里昂，你是第一個沖進貨艙的嗎？”彼得扭回頭來。

“是的。”里昂垂下了受傷的手，“我和安德烈一直守在貨艙門外，一聽到警報聲就沖了進來。安德烈跟在我身后。

“那個孩子當時在哪兒？”彼得繼續問。

“在圖書室，長官。”里昂挺直了身體，一副立正匯報的姿態，“他跟著那只橘貓，正從圖書室里往外跑。”

“或許，他先去了其他地方呢……”杰弗瑞插嘴。

彼得看了杰弗瑞一眼，臉上并沒有表現出任何不悅，轉頭問安德烈：“你對幻影號的構造最熟，你知道在貨艙和船長室之間有什么秘密通道嗎？”

“沒有。”安德烈搖頭，“貨艙在飛船底部，船長室在飛船頂端。從貨艙出來，只有一條通道，我和里昂一直守在那里，連只蒼蠅都沒有飛過。退一萬步講，就算我們沒有看到，那孩子也得先經過人員嘈雜的健身區和餐飲區，才能到達主控大廳，而主控大廳和船長室之間又警備森嚴……”

“不用說得這么詳細。”彼得打斷了安德烈，“只需要告訴我，那個孩子有沒有離開過貨艙，有沒有去過其他區域。”

“沒有。”安德烈舉起手中的監控儀，“各個通道口的監控影像都在這里。”

“那么，警報聲是從哪兒來的？”彼得接著問道。

“從圖書室，長官。”安德烈在監控儀上調出一段記錄，“雖然貨艙里沒有攝像頭，但是安裝了光感警報器。異常的光譜就是在圖書室里探測到的。”

彼得滿意地點點頭，再次看向杰弗瑞：“你說的這種可能性是不是就消除了？”

“這可說不準，得讓杰克親自證實才行……”杰弗瑞一邊喃喃自語，一邊向貨艙的出口開溜。

彼得沖周圍的心腹使了個眼色，立刻有幾人沖過去，按倒杰弗瑞。

“從現在開始，誰都不許離開貨艙！關于權杖的消息，絕對不能泄露！”彼得大聲下令。

艦長的記憶

彼得當然知道，在其他船員心目中，他自己才是杰克最忠誠的跟班。當年艦長叛逃的消息一傳出，他就堅定不移地倒向杰克一邊，為此還遭受了很多人的唾罵。

然而，有誰明白他的深謀遠慮和良苦用心？在當時的局勢下，其實杰克的選擇并沒有大錯，火星暴動已被鎮壓，不肯參與鎮壓的星艦官兵紛紛被“處理”。不管是遠走他鄉，還是奮起反抗，都比束手待斃強。只是，杰克選擇了一條不那么光彩的道路——做太空海盜。

彼得原本以為，做海盜也可以盜亦有道，可以專搶貪官污吏、不仁商賈，也算為民除害，并不違背太空艦隊最初的誓言。可是，他萬萬沒有想到，杰克居然如此心狠手辣。這些年來，貨艙里堆積如山的殘骸，竟然全是來自民間的飛船。

這些年來，有船員抗議，有船員逃離，彼得都不為所動。他總覺得，還沒到時候。在其他船員的眼里，他就像一只縮著脖子的烏龜，將自己的良心封存在厚厚的殼內，一味隱忍。

只有他自己知道，他的良心沒有泯滅，他是在等待一個時機。

而現在，彼得大腦里的每一個神經元都在顫動——時機到了！

彼得知道，在那個關鍵的時間點到來之前，自己仍要扮演杰克忠誠跟班的角色。自己扮演得越好，那個時間點的來臨便會越快、越順利。

彼得迅速開始部署：第一，為了保護船長的安全，立刻增派人手，24小時看守船長室，不讓杰克離開半步；第二，立刻封鎖武器彈藥庫，不許任何人進入；第三，不許泄露任何關于權杖的消息；第四，全體船員的移動通信設備必須時刻保持暢通，隨時準備接受調遣。

憑借在飛船上十來年的摸爬滾打，彼得對于手下的船員非常了解。越是不許泄露的消息，越是傳播得快。第一次強調“不許說”，可能只有5%的船員會私下交流；而第二次強調“不許說”，就會有大約20%的船員咬耳朵；如果強調3次以上，那么肯定全體船員都知道了。

“真正的權杖重現江湖！”

小道消息以這樣的方式傳播出去，對于杰克威信力的損害絕對遠遠高于正式的公告。

將一切都安排妥當，彼得才略微松了一口氣。他掏出一臺無線通信儀，開始呼叫水滴飛船的加密頻道。

“剛才播放的那段影像，是從哪兒來的？”彼得發問。

小宇指著腦電波帽內鼾聲如雷的橘貓：“一切都來自它的腦電波。”

“大黃。”彼得輕聲喚出它的名字，“我記得它小時候尾巴被門夾過，留了傷。

小宇伸出手，輕輕撫摸橘貓。

大黃盤繞在鼻前的尾巴尖，真的有一個骨節明顯錯位。小宇仔細地捋了捋它尾尖的黃毛，將那個骨節展示出來。

數字公爵配合小宇的動作，調整著艙內鏡頭的角度和焦距。

“沒錯，就是這個位置。”彼得的眼里泛著淚光，“真的是大黃！”

大黃的耳廓前后轉動兩下，隨即抬起眼皮，向操控臺方向瞄了一眼，“彼得，你這個小兔崽子！”

用詞是地道的英格蘭北部俚語，帶著約克郡的淡淡口音，和若干年前的沙利文上校的口音一模一樣。

彼得如同五雷轟頂，呆愣在那里：“艦……艦長？”

“在救人的星艦上，你做大副；到了殺人的海盜船上，你還做大副。”那微微上揚的聲調和不怒自威的態度，也和當年的上校一模一樣。

彼得額頭滲出汗珠。他面帶驚恐地在屏幕上尋找：“你……你的飛船里還有什么人？”

“沒人呀。”小宇瞥了一眼操控臺上的儀表，“這個聲音也來自大黃的腦電波。”

彼得瞪大了眼睛，仿佛見到鬼魂一般：“可是，艦長他……”

“你的艦長已經死了，可他的記憶還活著。”那聲音兀自往下說，“52年零8個月又14天，雖然不能再增加，但是也不會減少。它們重疊又拼接，可以搭配出無限的組合，就像無窮無盡的日子，一天天向未來鋪展下去。”

彼得快速心算了一下，按照艦長的出生日期，加上52年零8個月又14天，時間正好是杰克宣稱艦長叛逃的那一天。

“難道艦長的記憶都儲存在大黃體內，并且已經演化出新的生命？”船艙里有人小聲議論。

“你有什么證據能證明這些記憶是真的？”在彼得的知識庫中，人類還不具備完整拷貝腦電波的技術。

“證據？”大黃嘴角的胡須微微翹起，“關于艦長的事情，你們可以隨便問。”

彼得舉起手中的通信儀，向著四周晃了晃：“兄弟們，快來集思廣益，艦長都有哪些愛好、哪些習慣？”

曾與艦長出生入死的船員們圍過來，七嘴八舌地問大黃艦長最愛吃什么、最愛喝哪一種飲料、最喜歡哪一本書、最愛聽哪一首歌、最危險的航行是哪一次等問題。

大黃的回答完全正確，甚至還糾正了某些船員一兩處不準確的記憶。

“即便如此，也不能說明什么。刻意去搜集的話，這些信息都是能在網上找到的。”彼得仍舊難以置信，“關鍵在于，艦長的記憶怎么能夠進入大黃的身體？人類的科技有這么發達嗎？”

所有的問題在彼得的腦海里翻涌，讓他陷入了痛苦的回憶……

（未完待續）