從貨幣出發的歷史敘事

任雙偉是一位勤奮的歷史學者，6年前收到過其大作《貨幣里的中國史》，6年后又收到了其新作《永通萬國——貨幣與歷代興衰》。6年前的大作，通過歷代貨幣看中國歷史，五六萬字，簡約；6年后的新作，盡管同樣是通過歷代貨幣看歷史，但30萬字，厚重。前后都是以貨幣史為綱，由于累積和認知的差別，使后者在深度和廣度上，遠遠超過了前者。

《永通萬國——貨幣與歷代興衰》一書的標題，就讓讀者能夠明白作者的用心和用意，明白作者想要表達的是什么。中國貨幣從產生到發展、演變，近三千年，始終與中國歷史興衰相關。一部貨幣史，其實也是一部中國史，是中國歷史的真實反映和寫照。這本書之所以令人關注，是因為作者通過對中國古代貨幣史的深刻剖析，來解讀和揭示中國古代王朝的興衰之因和發展規律，走出了一條前人未曾走過的路，顯示了其獨特性、創新性。

通讀《永通萬國——貨幣與歷代興衰》一書，我們發現，作者充分運用考古材料和歷史文獻提煉學界的研究成果，通過圖文結合、圖表融合，比較完整地梳理了中國歷史上各個階段的貨幣形態特征，顯現出自己獨到的見解和認知，如對漢初“莢錢”的認識。對于漢初“莢錢”，目前學界一般認為出現于劉邦建立漢代之初，也有人認為從秦末就已經開始出現了。但在本書中，作者依據《史記》和《漢書》的不同記載，以為“根據考古發掘，漢代的半兩有兩個極為輕薄的時期。第一次是劉邦時期的半兩，此類半兩多不足兩克，錢形不圓，文字風格頗有秦錢之韻味。第二次是高后六年（前182年）之后（即漢文帝執政初期）鑄造的半兩，此類半兩多不足一克，錢形或小如豆，或窄如環，字體細如發絲，然文字多周正有法，有隸意。比較之下，當知所謂‘莢錢’應是漢文帝執政初年的貨幣，而劉邦鑄造的薄小半兩，其重量雖不如秦錢，也不如文景時期的‘四銖半兩’，卻遠重于‘莢錢’，故稱為‘漢初小半兩’，或者‘劉邦半兩’，更為妥帖”。

一個穩定的貨幣制度和貨幣政策，對國家的發展至關重要。本書通過歷代貨幣制度、貨幣政策演變的詳細論述，反映出了其對歷史發展和興衰的影響與作用，如元代是我國歷史上主要行用紙幣的時期，由于長期堅持實行“中統鈔法”和“至元鈔法”，元代的經濟和社會基本上保持了一個相對穩定的狀態。但到了元順帝至正十年（1350年），為了籌措治理黃河的資金，兼豐斂朝廷財政，在首相脫脫的主持下，改革鈔法，發行加蓋“至正年造元寶交鈔”印章的“中統元寶交鈔”，“以鈔買鈔”，使得百姓不堪重負，導致治理黃河的農民發動暴動，結果聯動到全國農民起義此起彼伏，元最終消亡。作者通過元代紙幣發展對政權興衰的影響告訴我們這樣一個史實，即貨幣鑄造、貨幣流通、貨幣制度和貨幣政策并非僅僅關乎經濟，代表的是國家政權的信用，一旦信用破產，結局一定是天翻地覆的。

《永通萬國——貨幣與歷代興衰》既是一本有關貨幣的書，更是一本從貨幣出發的歷史敘事書，使我們能夠通過貨幣的發展，窺探中國歷代興衰的真實起因，以史為鑒，知史增信。

作者系國家文物鑒定委員會委員、上海博物館青銅研究部研究館員