請客

阿哲走進包廂，還沒等他坐下，大家就開始問：“不是三點前忙完嗎？半個多小時的路，都三個小時了。”阿哲不好意思地說：“車沒電了，充電太慢。”眾人一聽，頓時來勁兒了：“換車啦？特斯拉？”“特斯拉怎么配得上阿哲？”“你那卡宴呢？放著也是放著，借我開兩天。”阿哲呼出一口氣：“哪來的特斯拉呀，國產的。我那車前兩天撞了，廠里有個經理回老家，借他的車開幾天。”大家紛紛詢問換車的感受，阿哲說：“百公里耗電十幾度，一公里一毛多，不像卡宴，百公里十幾個油，就是充電慢。”一盤白煮芥菜端上來，阿哲夾了塊菜幫子細品，感嘆：“雞鴨魚肉吃多了，還是菜好吃，最近每天一盤芥菜，其他都沒買。”“這么省干啥？”阿浩說。“四十歲了，省錢給女兒攢嫁妝。”阿哲接過話茬兒。

“你女兒剛上大學，就急著把她嫁出去？”“現在大學就可以結婚，誰知道什么時候有對象呢，早點兒準備。”阿哲一副把女兒寵上天的模樣。“阿哲，我看你比半年前瘦了很多，是不是有鍛煉？”“哪有時間，都是忙瘦的。”“我看肯定請了美女私教。”“真沒有，為了廠子的事，我白頭發都多了。”“你臉色不太好，廠子沒問題吧？”“沒事，就是太忙了。”“真沒事？咱盟兄弟在，有難同當。”“真沒事，忙完這陣就好了。喝一個。”他們之間有一條規則：不一起討生活。阿哲場面做得最大，七十來個員工，卻沒有一個盟兄弟在他的廠里。一次，阿浩沒活兒干，阿哲給了他幾百，然后介紹到朋友那里上班。還有星來等人，阿哲借給他們錢，幫著牽線疏通關系。“后天中午，說定了，我不另外通知了，阿楓酒家，都得來。”阿哲趁著一桌人舉杯喝酒正安靜時，告知了一下。

夜色漸深，個個酒足飯飽，喝得面紅耳赤，晃晃悠悠地走出去。阿哲眼睛和耳朵都感到朦朧，說笑聲飄飄忽忽讓人分不清真假。陽光照進窗戶，阿哲被手機吵醒，微信里很多信息。有幾條跟廠子有關的，他先回復，剩下是盟兄弟發過來的語音。

“阿哲，我今天來親戚，不方便找你喝酒了，改天啊，改天。”“阿哲，阿哲，我表妹的女兒滿月，要去吃席。”“不好意思，阿哲，我老丈人家今天吃酒……”“我臨時……”一條條信息點開，阿哲的臉色越來越不好。本來算起來有兩桌，現在不到半桌。不會這么湊巧，大家都突然有事。他掏出手機，打電話給星來。前天聚會是星來召集的，肯定知道些什么。

“喂，阿哲，我在家呢，阿浩在這兒喝茶，我們過去找你。”星來說得十分干脆。不到半小時，一輛大路虎在門口停下。阿浩從副駕駛出來，拎著個帆布袋，星來一揮手臂：“去屋里說。”

阿浩把帆布袋往茶幾上一放，說：“五十萬，你看下數目對不對。”阿哲茫然地在兩個人的臉上掃視，等待答案。

“在外人面前得擺場子，自家兄弟這里硬撐什么呀？你是不是怕我們擔心？”“我沒啥事讓你們擔心呀。”阿哲忍不住了。星來對阿浩說：“我剛才怎么說？他就嘴硬。我們早看出來了。”阿哲的耐心快耗光了：“我掩飾什么了？你給我說說。”“你那什么破電車能開？咱做生意先有面子，才能吃得開。你開輛破車，誰還找你合作？哪怕你換電車，至少也得稱得上身份吧。你開口閉口省油錢，一聽就知道缺錢了。”“對啊，阿哲，你還省菜錢。”“二十多年了，沒見你面色這么差過，瘦了，白頭發多了。”阿哲懂了，一幫兄弟覺得他生意敗了，沒錢了。

“所以，我今天請客都不來？”阿哲說道。阿浩說：“請客得五六千吧。能省則省，關鍵時候用得上。”阿哲說：“阿楓酒家早定下了，錢都給了。”星來說：“放心吧，阿楓是我遠房表弟。跟他說過了，酒席取消，備的菜隨便賣給誰，這兩天客人多。”阿哲明白了，兄弟們這是幫他省錢呢！他哭笑不得：“真有困難，幾千塊也不管用啊。”星來拍拍帆布袋：“幾千當然不夠，所以兄弟們湊了五十萬，怕你微信轉賬不收，取了現金。再給幾天時間，有百十來萬。還不夠的話，我三家店面抵押貸個五六十萬。”“我家那四層樓能抵押十幾萬。”阿浩跟著說。

看著茶幾上的一堆錢，阿哲的情緒涌了上來，很多話想說，卻堵在心頭說不出來。