勞動力是一種商品

◎ 馬克思

假如問工人們：“你們的工資是多少？”那么一個工人回答說“我做一天工從我的雇主那里得到一馬克”，另一個工人回答說“我得到兩馬克”，等等。由于他們隸屬的勞動部門不同，他們每一個人因做了一定的工作（比如，織成一尺麻布或排好一個印張的字）而從各自的雇主那里得到的貨幣數量也不同。盡管他們得到的貨幣數量不同，但是有一點是一致的：工資是資本家為一定的勞動時間或一定的勞動付出而償付的一筆貨幣。

可見，看起來好像是資本家用貨幣購買工人的勞動。工人是為了貨幣而向資本家出賣自己的勞動。但這只是假象。實際上，他們為了貨幣而向資本家出賣的東西，是他們的勞動力。資本家以一天、一星期、一個月等等為期購買這個勞動力。他在購買勞動力以后使用這個勞動力，也就是讓工人在約定的時間內勞動。資本家用以購買工人勞動力的那個貨幣量，比如說兩馬克，也可以買到兩磅糖或一定數量的其他某種商品。他用以購買兩磅糖的兩馬克，就是兩磅糖的價格。他用以購買12小時的勞動力的使用的兩馬克，就是12小時勞動的價格。可見，勞動力是一種商品，是和砂糖一模一樣的商品。前者是用鐘點來計量的，后者是用重量來計量的。

工人拿自己的商品即勞動力去換得資本家的商品，即換得貨幣，并且這種交換是按一定的比例進行的。一定量的貨幣交換一定量的勞動力的使用時間。織布工人的12小時勞動交換兩馬克。但是，難道這兩馬克不是代表其他一切可以用兩馬克買到的商品嗎？可見，實質上工人是拿他自己的商品即勞動力交換各種各樣的其他商品，并且是按一定的比例交換的。資本家付給他兩馬克，就是為交換他的工作日而付給了他一定量的肉，一定量的衣服，一定量的劈柴，一定量的燈光，等等。可見，這兩馬克是表現勞動力同其他商品相交換的比例，即表現他的勞動力的交換價值。商品通過貨幣來估價的交換價值，也就稱為商品的價格。所以，工資只是人們通常稱之為勞動價格的勞動力價格的特種名稱，是只能存在于人的血肉中的這種特殊商品價格的特種名稱。

所以，工資不是工人在他所生產的商品中占有的一份。工資是原有商品中由資本家用以購買一定量的生產性勞動力的那一部分。

總之，勞動力是一種商品，是由其所有者即雇傭工人出賣給資本的一種商品。

【題解】

本文選自馬克思的《雇傭勞動與資本》，標題為編者所擬。《雇傭勞動與資本》是馬克思一部重要的政治經濟學著作，是根據馬克思1847年12月在布魯塞爾德意志工人協會的幾次演講整理而成的，對于揭示資本主義剩余價值的來源有著非常重要的意義。

本文集中體現了馬克思對工資本質的深刻剖析。古典政治經濟學家認為，資本家用一定的工資換取工人的勞動，這是一種尊重商品交換的平等關系。但馬克思指出，資本家用工資換取的是工人的勞動力，而不是勞動。因為根據古典政治經濟學的看法，商品的價值是由生產該商品所必需的勞動決定的，如果認為工資購買的是工人的勞動，就不免陷入一種循環論證。也就是說，如果停留在資本與勞動交換的層面，就無法說明剩余價值的來源。而勞動與勞動力的區分，看似只有一字之差，恰恰可以說明這一點：資本家購買工人的勞動力，購買這個勞動力所需的工資只要半天就可以生產出來，可工人卻要為資本家生產一天，這樣一來，工人在剩下的半天所生產出來的就是剩余價值。

通過對勞動與勞動力的區分，馬克思超越了資本主義社會自由交換的表象，揭示了資本家對工人所創造的剩余價值的剝削和榨取。更為重要的是，馬克思超越了古典政治經濟學的理論困境，指明了對資本主義社會的批判，要建立在勞動力成為商品這一事實的基礎之上，由此凸顯了馬克思主義政治經濟學的科學價值。（關祥睿）