計算工具進化史④

帕斯卡一定想不到，僅僅10年后，就有一個20多歲的德國青年來到巴黎，接過他的大旗，開啟了機械計算器實用化的道路。

天賦異稟的萊布尼茨

這個德國青年的名字叫戈特弗里德·威廉·萊布尼茨（1646—1716），人類史上最偉大的數學家之一，因發明微積分而與牛頓齊名。

7歲時，萊布尼茨進入當地大學的預備學校讀書；13歲的他曾經一上午就寫了300多首拉丁文格律詩；大學時期，他拿完哲學學位后又去學法律，結果5年的法律專業才上到第2年就準備提交學位論文拿取律師執照。

通過廣泛的閱讀，萊布尼茨對歷史、哲學產生興趣，并開始逐步打造自己的知識理念，他認為龐雜的知識都可以歸納成若干條基礎內容，人類思想是這些基礎內容的組合。這個理念聽起來就很“數學”，所以萊布尼茨在15歲那年決定用數學去研究真理。

之后，萊布尼茨用數學推演的方式寫過法律論文，用數學證明的方式為國君寫過競選手冊，還發明了各種數學符號。

巴黎之行

大學畢業后，21歲的萊布尼茨拒絕了法學院聘其為教授的邀請，開始游歷各地，他很快就結識了美因茨選帝侯，被任命為宮廷顧問和地區法官。

1672年3月，萊布尼茨依靠自己寫的計劃書奉命前往巴黎，游說路易十四放棄進攻荷蘭轉而進攻埃及，以達到禍水東引的目的。這次巴黎之行的結果從政治上來說是完全失敗的，不過對科學技術領域來說，這幾年的影響十分巨大。

萊布尼茨在巴黎之行前的一兩年內就已經開始與英法學術界通信，很快和以克里斯蒂安·惠更斯（1629—1695）為代表的一幫數學家、物理學家成不過萊布尼茨也意識到一個新問題：自己的了朋友。……