春味正當時

宮鳳華

鄉賢汪曾祺說：我的祖母是吃長齋的，這種包子只有她一個人吃。我有時從她的盤子里拿一個，蘸了香油吃，挺香。馬齒莧有點淡淡的酸味。

馬齒莧即馬菜，亦稱“五行草”，正如蘇軾所繪：“葉青、梗赤、花黃、根白、子黑。”其絳紅的莖總是匍匐在地，卵形的嫩葉綠潤肥厚，或紅或黃的小花點綴其間，春天里，便有野蜂和蝴蝶翩然而至，纏綿悱惻。它們仿佛隱居民間的高士，風雅中透著一股草莽氣。

馬菜，叫起來如鄰家女孩，只是輕輕念叨，口齒間便浸潤著林木葦草的清香。凝望馬菜，如同面對一位內心豐盈、恬淡平和的市井布衣。春風駘蕩，其莖葉鮮嫩，圓潤的莖如少女纖細的脖頸，青綠的葉如溫軟的手指肚。清洗完馬菜，如捧著溫香軟玉般將其堆到盤子里，細鹽陳醋、姜末蒜泥眾星捧月似的，襯托得馬菜愈發嫵媚。

馬菜采回后，母親先用草灰腌泡，腌蔫后，使勁搓洗，晾在日頭下曬干。母親將之放到鐵鍋里煨熟，再放到砧板上切碎，摻進香干丁，淋上幾勺醬油，加點蔥蒜佐料，裝入白瓷盤，如一堆碎玉，青綠怡人。夾之品咂，口感肥厚，脆滑爽嫩，清涼里有一絲微苦、幾許芳香，頓時滿口生津，想大快朵頤。

用馬菜做煎餅，有濃郁馨香和鄉土氣息。將焯過水的馬菜切碎，拌入加了雞蛋、蔥花和適量細鹽的面粉里，攪拌均勻，再加點砂糖，一勺一勺舀進素油鍋里捺攤。出鍋的煎餅，柔若玉脂，清香撲鼻。輕輕地咬一口，細細品嚼，粉嫩松軟、微甜爽口。

馬菜與肉末做餡，可包餛飩、搓青團、蒸包子。將艾葉洗凈后用刀切碎，加入白糖淹漬，和糯米粉攪拌均勻后，揉搓成面團。加入馬菜肉丁餡料，放到蒸籠里用旺火燒蒸。鍋里的熱氣慢慢冒出，屋里飄起香味。起鍋，一只只蔥綠如翡翠，溫潤似碧玉的青團，撩撥得大家直咽口水。搛一塊細嚼，喝一口糯軟薄粥，最是暖心熨帖，頓覺塵世漸遠，內心柔軟而豐盈。

春陽昊昊，取出貯存的馬菜，摻入五花肉紅燒，味道鮮美無比。馬菜雖平添幾分濕潤和油膩，但韌性未變，骨子里濃縮的陽光雨露氣息，在舌尖上百轉千回。此時，來一杯白酒或盛一碗米飯，就著馬菜燒肉，一番饕餮，令人不忍卒筷。

南京人春天常吃的“春八鮮”中也有一味馬菜，揚州人喜腌貯馬菜，歲暮以此為餡做包子，馬菜已入尋常百姓家。

馬菜可搗汁外涂，可煎湯熏洗，可煮粥啖食，可熬藥內服。母親常說馬菜可充饑，可清火明目、消除炎癥。舊時鄉村孩童劃破手指，母親就剜來馬菜，擠出莖里乳白的汁液涂抹傷口，既能止血，還能減輕疼痛。翻閱醫學典籍，得知馬菜具有清淤敗火、治療濕氣等療效。

大家吃膩膏腴肥甘、玉盤珍饈后，嘗嘗馬菜，咀嚼一下往昔的清苦，接近樸素鄉野，領略淳樸民風。一道野蔬，能喚起綿綿鄉愁，讓人擁有“布衣暖，菜根香”的淡定與滿足。

陌上馬菜極耐干旱，生命力旺盛。只要一蔸苗，便可分蘗發蔸，隨處可見其俊俏身影。馬菜淳樸的品格、堅韌的毅力正如故園的父老鄉親。品嘗著母親的麻油燉馬菜和馬菜青團，我感到溫暖和甜美，好似我擷拾了鄉野深處充滿快樂和溫情的如詩歲月。

責編/季守芳

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