以色列發現1900年前羅馬寶劍

2023年9月，與以色列古物管理局（IAA）合作的考古學家宣布，在死海岸邊、猶地亞沙漠的恩戈地國家公園一座懸崖上的洞穴里，發現了四把保存幾近完好的羅馬劍，據考古學家推測，距今約有1900年。這項洞穴調查于2017年開始，旨在調查洞穴中的考古遺存，目前已經幫助考古學家發現了至少20個未知的新洞穴。2021年，考古學家發現其中一個洞穴藏有此前未被發現的死海古卷碎片，距最后一批死海古卷碎片被發現已有約60年。

此次發掘出的三把較長的劍刃，尺寸在43.2厘米到63.5厘米之間，存放在木制和皮革鞘中，最短的武器是環形鞍劍，公元1世紀駐扎在古代朱迪亞省的羅馬士兵常使用這種劍。這些武器連同其他被發現的軍事裝備，如皮鞋、腰帶和兵器配件等，為歷史學家提供了一個能窺見詳細的羅馬軍裝和武器的角度。

萊斯特大學考古學家西蒙·詹姆斯（Simon James）表示，“雖然它的保存狀態不是完美的，但它是迄今為止發現的最好的帶鞘羅馬劍”。

發掘出羅馬寶劍的洞穴入口附近還發現一枚青銅硬幣，上面刻著銘文“為了耶路撒冷的自由”。這枚硬幣幫助考古學家把寶劍的制造、使用時間追溯到公元134年或135年的巴爾·科赫巴起義。在那次起義中，猶太人反抗羅馬帝國的統治。考古學家認為，這四把劍可能是這次起義中一方的戰利品，并認定這些寶劍的制作年份可追溯到公元1至3世紀，正值羅馬帝國統治時期。

IAA局長伊萊·埃斯庫西多 （Eli Escusido） 表示：“這是一個重大的發現，猶地亞沙漠的干燥氣候條件，能夠保存在其他地區無法幸存的文物，這里就像是時間膠囊，里面有卷軸碎片、猶太起義的硬幣、皮涼鞋，現在甚至還有劍鞘里的劍，劍的狀態之好，鋒利得好像今天才剛剛被藏起來一樣。”