中國文化中的獨特“水性”

文／張強

水，作為人類賴以生存的最重要資源，早在中華文明之始，便已進入先民的認知視野。

出土的史前陶器中，瓶、甕、盆是最常見的水器。器身也常能見到水波紋、蒲紋、蛙紋等紋飾，它們既取象于水，又透露出與繁殖、生死相關的抽象意味。

無疑，水作為文化符號，早已與其物質實用性相伴共生。接下來的數千年，水更是全方位滲入中國文化的根莖葉脈，滋養出中國文化的獨特“水性”。

不忘本始的“明水”

先秦時代，祭祀是向神靈表達敬意，維系國家命脈的禮儀活動。《禮記·郊特牲》標舉“明水之尚”，指出“明水”是等級極高的祭品。“明水”，其實就是水的雅稱。

為什么要用水作為代表與至高的神靈溝通？這是出于不忘本始的緣故。禮的最初形態，源于飲食。“污尊而抔飲”生動描繪了人類創始時期飲水之艱難，先民們只能在地上挖泥坑收集雨水，用手掬水飲來維持生存。即便如此，他們仍不忘感恩自然的饋贈，以坑為尊，以水當酒，禮敬自然對人類族群的眷顧。水從食物到祭品，無疑承載了人類虔誠堅韌的最本始品質。所以，用水祭祀，其實是對先民艱苦生活的追憶，而更重要的，是在守護那顆永恒不變的虔誠之心。

水是生命之源，古人不僅早已認知，其中“不忘本始”意義的揭示，更是留給后世頗為珍貴的遺產。

變易與永恒交織的“逝水”

“逝者如斯夫，不舍晝夜”是2000 多年前孔子面對泗水時發出的感慨。“逝”，寫出了河水一去不返的自然面貌，也傳達出時光易逝、生命短暫的人生況味。孔子這一臨水之嘆，激發出中國文學中用水來象征人生苦短的傳統。李白曾嘗試跳脫人生無常，但也只能接受“抽刀斷水水更流”的現實。李清照獨上蘭舟，見到“花自飄零水自流”，禁不住感嘆青春易老。

雖然時光如逝水，但是“不舍晝夜”的流淌，卻傳達出鍥而不舍的勃勃動力。變易的另一面，正是那永不停息的永恒。于是，時光易逝的悲情之外，奮斗不止的生命豪情撲面而來。“長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海”，這是直面未來的激昂告白；“星漢燦爛，若出其里”，這又是擁抱宇宙的壯闊胸懷。

水將變易與永恒的矛盾之兩面融于一身，顯示出無盡的張力，這正是“上善若水”之道的本有之義。

妙趣萬般的“山水”

魏晉六朝被譽為中國歷史上審美大發現的時代。《文心雕龍》中的一句“老莊告退，山水方滋”，宣告自然山水成為獨立的審美對象。水的聲色、氣韻、風姿，無不令人神往。

謝靈運被尊為山水詩鼻祖，他對水的喜愛，溢于言表。“池塘生春草”，水邊的春色，靈動活潑。“云日相輝映，空水共澄鮮”，水天之色澄明如一，鮮亮誘人。王維也是寫水高手，“行至水窮處，坐看云起時”，水汽曼妙無邊，足以物我兩忘；“明月松間照，清泉石上流”，水聲悠悠，禪意無限。

不僅水自身的性質備受關注，各種類型的水也紛紛演化成中國詩歌地圖上的各路水系。如“春江”，就有張若虛“何處春江無月明”，蘇軾“春江水暖鴨先知”，寫盡勃然生機。如“西湖”，就有白居易“綠楊陰里白沙堤”的清雅怡人，蘇軾“淡妝濃抹總相宜”的嫵媚動人。

對水的種種審美觀照，無疑促成人與自然兩相融合，成見被捐棄，心與物同游，在澄懷中領悟人生、歷史、宇宙真諦，其妙無窮。

從“明水”到“逝水”再到“山水”，水經歷了由物質性向審美性的轉化，這種局面的形成，與水自我更新的文化張力密不可分。而在新時代水文化的發展浪潮中，中國文化的傳統“水性”，必將涓涓不塞、生生不息地澤被未來。