李詩樂
隨著大數據的不斷推進,智能手機等移動設備成為數據、算法乃至萬物互聯等布局的支點,革新了人們的閱讀習慣以及新聞的分發方式。新聞聚合類平臺應運而生,通過抓取互聯網上各個渠道的信息,并以特定方式進行整合。當前,平臺不僅充分利用RSS和爬蟲技術來為受眾篩選海量信息,更引入大數據、人工智能來分析用戶的偏好,運用協同過濾等算法提供個性化推薦。我國眾多傳統媒體紛紛入駐以今日頭條為代表的新聞聚合類平臺,與新媒體渠道建立戰略聯盟、實現資源互補,能夠最大化貼合當前新聞的發展趨勢。
隨著我國互聯網的不斷發展,大量新聞聚合類平臺渴望“出?!保蛲▏H市場,而這一嘗試往往不盡如人意?!敖袢疹^條”所屬公司字節跳動于2015年8月上線了一款新聞聚合類平臺TopBuzz,主打海外市場,但在各個應用市場排名不佳,最終TopBuzz被逐步關閉。
我國新聞聚合類平臺的出海不僅為企業和媒體自身帶來利好,更對我國在當前的國際傳播局勢中占據話語權提供支撐。習近平總書記強調:“要加強國際傳播能力建設,增強國際話語權,集中講好中國故事,同時優化戰略布局,著力打造具有較強國際影響的外宣旗艦媒體?!毕胍嵘覈庑襟w的影響力,不僅要提升內容質量,更要提升新聞到海外群眾的觸達率、曝光度,從這一角度而言,新聞聚合類平臺能夠發揮較大的作用。新聞聚合類平臺基于算法為用戶推薦新聞,給予不同程度的流量傾斜,這其中不僅考量的是用戶自身的愛好與習慣,也結合了平臺本身的立場與態度。因此,新聞聚合類平臺可以視作當下議程設置的新場域。在國際傳播實踐中,積極主動設置議題更能幫助我們把握國際輿論的主動權。作為我國面向海外的新聞聚合類平臺,我國外宣媒體能夠更好地與平臺方展開聯動,幫助我國進一步打通對外傳播的渠道,進一步實現“用主流價值導向駕馭‘算法’,全面提高輿論引導能力?!?/p>
因此,我國新聞聚合類平臺的出海策略至關重要,這其中,總結當前受眾量較大的新聞聚合類平臺的經驗教訓能夠更快地幫助我們了解海外民眾的特征與喜好?;诖耍狙芯吭噲D通過對在各個國家用戶使用量較高的新聞聚合類平臺進行對比分析,試圖為我國新聞聚合類平臺的完善及其出海提供建議。
基于各大應用商店的排名,本研究選取Newsbreak、Smartnews、Dailyhunt三個新聞聚合類平臺作為研究對象。
Newsbreak全名為“News Break:Local&Breaking”,創立于美國硅谷,公司主打為本地社區用戶提供海量資訊,一觸即享的即時要聞、本地信息和生活資訊。Sensor Tower數據顯示,2020年,News Break在美國熱門新聞應用中的下載量排名第一,在美國兩家應用商店的下載量估計都達到了2370萬次,每日活躍用戶達到1200萬。[1]
SmartNews總部位于日本東京,在日本市場一直高居新聞類App的榜首,在美國市場則是黏性最強的新聞類App。根據 App Annie 的統計,截至2021年7月,SmartNews用戶月均瀏覽時間在所有新聞類應用程序中位列第一,超過Apple News和Google News 的總和。
Dailyhunt是一個位于印度班加羅爾的新聞聚合類平臺,以來自多個內容提供商的14種印度語言提供本地語言內容,是印度最大的新聞和本地語言內容應用程序,擁有超過1.55億次應用程序安裝,提供14種語言的100,000篇新聞文章,每天由800多家出版合作伙伴授權。[2]
一個應用的產品定位決定了其商業決策方向、市場劃分,也有助于打造其宣傳優勢。盡管新聞聚合類平臺以廣泛的新聞作為內容,其篩選內容所秉承的價值和理念始終貫穿在這一應用的技術當中。
NewsBreak主打“本地新聞資訊”。News Break主張讓用戶時刻能獲知自己的長尾深度興趣信息,意圖打造真正個性化、有價值的資訊,著眼于廣大藍海用戶真正渴望獲知的信息,即為本地新聞。2021年,NewsBreak宣布將從新聞延伸到資訊,覆蓋到本地生活的方方面面,成為真正的本地萬事通的大平臺。
這一定位源于美國傳統地方媒體衰落后,本地新聞出現了巨大空白。近年來,美國數千家地方報紙倒閉,超過6500萬美國人生活在只有一份當地報紙或者根本沒有報紙的郡縣里。
SmartNews的標語則是“你一分鐘內能看完的新聞”,主打迅速提供新聞,不浪費讀者的時間。創立之初,SmartNews將自己定位成一個提供硬核內容的應用,其從每天1,000萬則免費新聞中,爬梳精選1,000條給讀者,這一算法并非推送用戶最愛看的內容,而是最應該看的內容。
DailyHunt的設計理念是滿足那些時間少、但又想要實時了解熱門及爆炸新聞的人群的需求。本地語言內容是印度互聯網領域最大和未開發的機會之一。印度近一半的人口在線,是全球增長最快的互聯網市場之一。DailyHunt支持多達15種當地語言,讓不懂英語的人也可以看懂新聞,還接受五十種地區語言書寫的電子書,攻克語言關促使DailyHunt成為印度本土的國民應用。
由此可知,新聞聚合類平臺在選擇自身的細分市場、打造產品定位時,必須充分了解其受眾的新聞閱讀習慣及新聞獲取痛點。三家應用都有極為清晰的定位,不論是本地化還是高質量,都與其受眾本身的需求相應對,符合當時當地的市場空白。在周遭都是個性化推薦算法的時代,SmartNews用反個性化算法的方式獲得了用戶的青睞;另外,NewsBreak與DailyHunt在定位上雖然有一定的重疊,但其滿足定位的方式并不相同,各自針對其市場所在地的本地新聞缺乏的原因。
應用的核心功能是最能夠搶占用戶市場、增強用戶黏性的因素,也是一款應用的核心競爭力。
NewsBreak通過“推薦+搜索+訂閱+智能交互”實現,采用地理精細化算法,其推薦的內容包括小區公告、本地公共政策等,其地理精細化程度達到了同類應用無法達到的高相關度,推進其本地化新聞的特征。所以,讀者可以獲取很多基于他所在的地理位置推送的新聞。與新聞資訊一同顯示的地理位置信息也會加深用戶與資訊之間的連接。News Break很注重社區中人與人之間的連接,增添了社交屬性,這也在線上高度再現了線下的社區生活。
NewsBreak更注重對長尾深度興趣的挖掘。與其他內容推薦引擎傾向于選擇淺層次的大眾消遣內容不同,NewsBreak主張的興趣引擎不僅會計算用戶點擊的內容,還會增加推薦用戶“點擊了卻沒有分享,但收藏”的內容。這一內容往往展現了用戶的個人化興趣,且對用戶而言具備較大價值。
SmartNews傾向于選擇經過驗證的質量較高的新聞源,由算法分發高質量的熱門內容,在定義什么才是“用戶關心的”范疇上有新嘗試。其算法不同于其他的個性化推薦,會根據用戶曾經喜歡并點擊的內容提出相關建議,用戶將會時不時在該應用中發現新事物。舉例而言,不同于其他算法會推進與用戶政治立場相近的內容,SmartNews內嵌入政治平衡算法,提供給用戶更公允、立場更多元的新聞內容,幫助用戶消除偏見,更加接近事實真相。
作為印度唯一一家能夠支持多達14種當地語言的新聞應用,Dailyhunt以本地語言新聞切入,采取與報紙簽約版權合作的形式,由報紙提供內容,在Dailyhunt平臺上進行原版呈現,而不進行語言轉換。目前該平臺每天可以提供超過200家報紙的上十萬條新聞。除此之外,由于不同的語言在手機系統上存在顯示難度,Dailyhunt在應用中實現了這些手機系統并不原生支持的字體渲染,進一步在印度受眾中滲透。
基于對上述三家在不同國家風靡的新聞聚合類平臺的探究,優秀的產品定位、核心功能往往一脈相承,且與當時當地的用戶特征相結合,這三大應用一定程度上能夠給我國新聞聚合類的出海提供一定的借鑒意義。
我國的應用往往會更為平臺化,通過多樣、復雜的功能盡可能搶占用戶時間,獲得市場占位,與習慣復雜界面、多樣功能的我國用戶不同,國外的用戶則更傾向于使用功能較為單一、界面更為簡潔的產品,例如Line、Whatsapp相較于微信,Youtube相較于騰訊視頻,Instagram相較于小紅書等。
另一方面,相較于中國豐富、發達的自媒體市場、UGC內容,在美國、日本、印度等國家,傳統媒體、出版社等仍然力量強勁,具備較高的準確度與信賴感。盡管有中國創業背景的NewsBreak也在推進新聞資訊的UGC生產,但其采納的仍然是由應用官方進行邀請、僅在本地推送的模式,能夠保證這些UGC內容具備較高的可信度和專業性。
基于以上兩點,我國新聞聚合類應用在出海的過程中需要注意貼合當地的實際情況,突出其新聞屬性,與傳統媒體進行一定程度的合作,提升新聞質量。
我國新聞聚合類平臺的盈利模式與印度的DailyHunt存在一定的相似性,如商業廣告、電商收益等,也有直播、知識付費等形式。在美國、日本這些習慣知識付費這一理念、對新聞應用的想象較為單一的用戶市場,市場反應在一定程度上證明了更為簡潔、清爽的界面功能是用戶所喜愛的,因此我國互聯網企業可適當基于用戶習慣調整盈利比重,避免因為繁重的廣告降低用戶黏性。
除此之外,與TopBuzz這一應用同時出海的還有TopBuzz Video這一新聞小視頻應用,但其本身的用戶活躍程度遠低于TopBuzz,在TikTok席卷海外的今天,如何能夠找到視頻與新聞在國外受眾的平衡點,或許可以成為我國新聞聚合類平臺出海的一大優勢。我國官方媒體近年來在抖音、快手等短視頻平臺不斷深耕,已經積累了一批新聞短視頻采編制作的成熟團隊,近年來,我國基礎設施建設相關的短視頻更是在TikTok平臺接連獲得極大的關注度與正向評價。結合海外觀眾喜聞樂見的議題,用以我國價值觀的表達和剪輯形式,結合新聞聚合類平臺的算法,同樣能夠幫助我國在海外積累較好的國家形象。
研究通過梳理NewsBreak、SmartNews、DailyHunt這三大新聞聚合類平臺的發展歷程及現狀,并深入分析其在業務、算法、功能上的創新與特色,并結合美國、日本、印度這三個國家的用戶特點,為我國新聞聚合類平臺的出海之旅提供一定的可行性建議。一定程度來說,今日頭條作為全球份額最大、估值最高的信息流應用,我國作為信息流應用的最大市場,其應用的出海應當面臨著相較于國內更小的競爭,擁有更為成熟的經驗,但過往的實踐恰恰體現了應用本土化的重要性。習近平總書記強調:“要把握國際傳播領域移動化、社交化、可視化的趨勢,在構建對外傳播話語體系上下功夫,在樂于接受和易于理解上下功夫,讓更多國外受眾聽得懂、聽得進、聽得明白,不斷提升對外傳播效果?!蔽覈侣劸酆项惼脚_出海需要基于受眾找準自身定位,外宣媒體需要找到我國話語體系與海外民眾關注議題的平衡點,平臺和媒體共同加強海外影響力,才能進一步深度合作,為我國提升國際傳播話語權發揮出更大的力量。

新聞漫畫《關愛》 王琪/作(新華社發)
注釋:
[1]志象網. (2021).News break突圍,海外“今日頭條”們能否迎來第二春?.36氪.Retrieved February 14,2022,from https://36kr.com/p/1088474545507080
[2]N,V.S.(2020).Dailyhunt is India's latest unicorn after backing from Microsoft, Google, others. The Economic Times. Retrieved February 2022,from https://economictimes.indiatimes.com/tech/funding/dailyhunt-valuation-hits-1-billion-with-new-funds-from-microsoft-google-others/articleshow/79849934.cms