我們常說錯別字,其實錯字和別字并不是一回事兒。錯字,就是把字寫錯了,在筆畫、筆形或結構上犯了錯誤,如多了一點、少了一撇;而別字是指本來應該用某個字,卻寫成了另一個字,比如將“矯揉造作”寫成“嬌揉造作”。明末初清著名學者顧炎武在他的《日知錄》里專門提到了別字,他的解釋是:“白字”和“別字”讀音相近,都是雙唇音,都是入聲字,所以“白”字與“別”字就通用了。再后來,“白字”就從代表“別字”變成錯別字的總稱了。

人們習慣將消極怠工、只出工不出力的現象稱為“磨洋工”。其實,“磨洋工”最初并不是磨蹭、怠工的意思,而是指建筑工程的一道工序。中國舊式建筑講究“磨磚對縫”,即對磚墻的表面進行打磨,此工序稱為“磨工”。“磨洋工”一詞源于北京協和醫院的興建。1917年至1921年,美國人在北京建造協和醫學院,工程耗資巨大,建筑質量要求甚高,外觀采取中國傳統的磨磚對縫、琉璃瓦頂。由于這項工程是由外國人出資、設計,中國人就稱它為“洋工”。協和醫院共有14座主樓,又是高層建筑,“磨工”工序十分浩繁,所以參加這項工程的工人就把這一工序稱為“磨洋工”。
清朝每次朝會前,會有太監在大殿前廣場上甩三下鞭子,稱為“凈鞭”,也叫“靜鞭”“警鞭”。凈鞭用黃絲編織而成,鞭梢涂蠟,打在地上很響,目的是警告臣下:皇上即將駕到,重要典禮就要開始,大家要立即安靜。凈鞭的儀式最早起源于契丹民俗,以鞭“驅鬼”,在唐末及五代十國之后開始儀式化,成為皇權專屬的儀式之一—在大型朝會、登基大典等重要場合,都會有專人鳴鞭,以示莊重。
【文稿】曉 軍
【責任編輯】蒲 暉