王虎
牛成龍用半天時(shí)間,統(tǒng)計(jì)好西北村的房屋受損情況。好在沒有人員傷亡,作為駐村干部,牛成龍還得組織村民在網(wǎng)上再申報(bào)一次,便于鎮(zhèn)里撥付救助款。
村子受損情況不算嚴(yán)重,除了三戶人家的三間老屋倒塌之外,其余的都是院墻開裂等小問題。
牛成龍不明白,住在村口最古老房子的秦達(dá)儒,拒絕申報(bào)房屋受損情況。他可是老屋倒塌的戶主之一呀,他不要救助款。
秦達(dá)儒家門口有一棵一百幾十年的紅棉樹。走來的牛成龍看見他沒有清理倒塌磚瓦和泥土,而是在撿拾地上的紅棉花,撿得非常認(rèn)真,一朵一朵,放在鋪平的塑料布上。
“是想曬干后做枕芯是嗎?老年人說紅棉花是上等枕芯材料。”
“不是。”秦達(dá)儒眼皮都不抬一下,這跟以往見了熟人,主動(dòng)握手打招呼的狀況完全不同。
牛成龍不再說話,幫秦達(dá)儒把樹下的紅棉花全部晾曬好,才跟著走進(jìn)那間在村里略顯得跟不上時(shí)代的老屋。共有四間房屋,塌了一間,還有三間。這間塌了屋子平常很少開過門,牛成龍還是第一次進(jìn)入。
屋子里有一套古香古色的樟木茶幾和雕花精致的太師椅,再也別無他物,但足夠讓人對(duì)這個(gè)家庭的過去產(chǎn)生聯(lián)想。
“祖上是當(dāng)大官的?”牛成龍好奇地問。
“沒有當(dāng)什么大官。”
“但這套家具應(yīng)該有些來歷,至少應(yīng)該過百年了吧。”
“是的,我今天可以講給你聽了。”秦達(dá)儒說。
那是先祖秦山的時(shí)候,他在參加林則徐領(lǐng)導(dǎo)的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前,用莊前的一棵大樟樹做了一套樟木家具。那時(shí)候的人,做家具建造房子都有規(guī)制。比方家里沒有出個(gè)舉人、進(jìn)士之類的人才,修建房屋不但大小高低有限制,連屋頂所用的一片片瓦,也必須是普普通通的青瓦,更別提使用太師椅這樣高級(jí)別的家具。
當(dāng)初,為了動(dòng)員百姓當(dāng)兵打仗,朝廷給了另一種形式的賞賜,但凡當(dāng)兵打仗的家庭,算有功之家,可以按照進(jìn)士級(jí)別修建祖祠房舍。而普通百姓家,修建宗祠,或者翻新房舍,需要一大筆銀子。祖上請(qǐng)木匠打了這套家具,讓出征前的秦山在太師椅子上坐著,接受送行。這可是莫大的榮光。
村口這棵紅棉樹,就是家人專門為出征前的秦山種的。本想著打仗,十年八年或者一輩子都回不來,想不到的是,幾年后,秦山順利回來了,并且立了功做了把總。村人在紅棉樹下擺宴慶祝,從此把它當(dāng)作英雄樹。
再后來到了八國(guó)聯(lián)軍侵華時(shí),家人秦紅棉再次踴躍參軍。北京城的槍炮聲還在響著,去了不到五個(gè)月的秦紅棉卻做了逃兵,趁著黑夜回到家里。回來后的第一件事,是跪在紅棉樹下,向已經(jīng)去世了的爺爺秦山祈求寬恕。
做了逃兵的秦紅棉,紅棉樹和家中這副太師椅,煎熬了他的后半生。秦紅棉是家族中唯一一個(gè)沒有坐過太師椅的人。即便在他兒子結(jié)婚,孫子出生,他也沒有在這棵紅棉樹下舉辦喜宴。
講到這時(shí),秦達(dá)儒搖著頭,一臉無奈。然后,他又接著講。
裝家譜的樟木盒子里,放著一封泛黃的紙張,楷體毛筆字工整有力。這是秦山為子孫留下的勸慰之言,紅棉樹和太師椅,是家族規(guī)制,有功名的后人,辦喜事或者慶賀活動(dòng),長(zhǎng)輩才能坐太師椅,在紅棉樹下辦喜宴。
牛成龍聽了,知道這是他家的祖訓(xùn),當(dāng)牛成龍來這里,是登記村民受損村的房屋。他問:“你還是登記一下受損的房屋吧,領(lǐng)取救助,這是受災(zāi)家庭應(yīng)該領(lǐng)的,是國(guó)家的好政策。”
秦達(dá)儒擺擺手說:“感謝政府。不過,我子女都在城里安家了,倒塌的房子也不準(zhǔn)備重建。我這么多年留守在村里,只為做一件事,就是每年將撿拾的紅棉花曬干后,作為拜山的祭品,撒在祖宗墳前。先祖秦紅棉去世前,手里握著的正是一朵紅棉花。他是在懺悔,給紅棉花沾上了污點(diǎn)。”
這么有歷史人文價(jià)值的房屋,眼睜睜看著倒塌,實(shí)在太可惜。鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的英雄,那可是全民族的英雄。牛成龍建議由村委掏錢修繕老屋。秦達(dá)儒一點(diǎn)兒興趣沒有。還說大不了等全部倒塌了,種上紅棉樹更好。話不投機(jī)半句多,兩人為翻修老屋的事鬧個(gè)不歡而散。
春天說來就來,又到了紅棉花開的時(shí)節(jié)。牛成龍完成駐村任務(wù),將回到鎮(zhèn)里復(fù)職,臨走的時(shí)候,秦達(dá)儒緊緊握著他的手,額頭滲著汗滴,請(qǐng)求他在做一件事。
原來,秦達(dá)儒謀劃好了老屋的用途,決定用多年來孩子們給他的錢將老屋修葺一番,再連同太師椅、木棉樹全部捐贈(zèng)給村里,打造鄉(xiāng)村文化小院。今后村里有大小喜慶之事,完全可以放在這里舉辦,充分發(fā)揮好紅棉、老屋和太師椅的價(jià)值。