尋石記

楊云新

日頭西斜，我和幾位“石友”從晃晃悠悠的鋼絲橋上過河，到達對岸的鵝卵石灘。我們就像孩子跳進了海洋球池，禁不住歡呼起來。

這是川東宣漢縣巴山大峽谷的河灘。鋪天蓋地的鵝卵石，大大小小，擠擠挨挨，連成一片。經過河水的洗滌，鵝卵石光潔圓潤，纖塵不染。石頭的色彩、紋理、造型各異，吸引著我的目光。然而花了不少時間，我依然沒尋著我期待中的奇石。太陽落山，倦鳥彼此呼喚，開始歸林，時間不早了，我們不得不打道回府，夜宿河岸上的賓館。

第二天一早，窗戶才透進一縷曙光，我和同伴們便起床了，向位于下游幾百米處的另一片鵝卵石灘走去。

這里的石頭有的圓潤，有的棱角分明，走路得小心翼翼，走得快了，容易崴腳。我仔細分辨一個個石頭，哪怕看似不起眼，也要撿起來翻來覆去地摩挲。“欲速則不達”，也適用于尋奇石。

我們都在重復同樣的動作：拾起，放下，再拾起，再放下。當我來到石灘的最邊緣準備轉身上岸的時候，突然發現一塊石頭尖銳的一角露出沙灘達十厘米，它極為光潔，上面似有字跡。我走過去，抓住石塊，用力搖了搖，又就近撿了一塊柳葉形石片，權當“洛陽鏟”，將石頭刨了出來。

石頭正面呈三角形，每條邊長約二十厘米，厚度七八厘米。在水邊洗凈后，石頭泛著青幽幽的光澤，石痕凸凹錯雜，凸者粉白，像陽文，凹者褐色，像陰文。石痕組成兩個相對獨立的字，是典型的漢字形態，行草結合。我反復查看，確認無人工打磨的痕跡。那運筆中帶有飛白，富有靈動之感。上端的字，分明是上下結構，上部像土字頭，下部暫時存疑。我們把注意力轉移到下面那個字，大家異口同聲，說是“子”。那一橫，虛中有實，曲中有直，蒼勁有力；一個“了”字，被攔腰插上一橫。這時，不知為何，我突然想到了“老子”。再看前面那個字，那土字頭上加一撇，下面的石痕猶如“匕”的變形體，上下結合，不就是個“老”字嗎？我頓時興奮起來，把石頭抱在懷里，像抱著一個初生的嬰兒。我決定將這塊五六斤重的石頭抱回家。

這塊石頭的出現，讓我們迸發出更大的熱情。我對“石友”們說，老子云“千里之行，始于足下”“慎終如始，則無敗事”，按照老子所說的去做，定有收獲。大家受到鼓舞，在石灘上各據一方，一言不發，專心致志，不遺漏任何一處。不一會兒，“石友”們陸續撿到了各自欣賞的石頭，有的是造型石，有的是紋理石，千姿百態。

回到城里，我第一時間翻開《漢語大字典》，查“老”字。從倉頡造字始，“老”字不斷演變，字典羅列了13個字。逐一核對，石頭上的“老”字與字典上的字形相當吻合。我又對照《巴人文字注略》，其中收集了川東流行的祭司文字三千多個，其中的“老”字，亦酷似石頭上的字。繼而請教達州市奇石協會的會長和宣漢縣土家文化研究會會長、書法家協會會長三人，他們都認可這是自然天成的“老子”二字。于是，我便將這石頭命名為“老子石”。

我將“老子石”置于案頭，日日與之相伴。看到它，我仿佛看到老子在周王朝的守藏室研讀、整理汗牛充棟的文獻，看到老子倒騎青牛走進函谷關，寫出《道德經》，也想到“上善若水”“道法自然”，心中便愈發寧靜、澄澈。

（舒暢摘自2024年1月12日《光明日報》，考拉的夢繪圖）