《舌華錄》，一部明代的“世說新語”

黃西蒙

誕生于南朝劉宋時代的《世說新語》以短小精悍著稱，其構思與創作，也提供了一種寫作的視角：分門別類記錄一些名人的言論，既有史料上的價值，讀者也愿意看。

有趣的精致短篇，照樣很有意思。生活在明朝萬歷年間的文人曹臣就持有這樣的創作理念。他是安徽歙縣人，從小對歷代文人趣事很感興趣，一直想著寫一部明代的“世說新語”。經過多年的積累和創作，《舌華錄》一書便誕生了。

顧名思義，《舌華錄》就是記錄文人在口舌上的精彩內容。曹臣對此書的定位很清晰：“上起漢魏，下逮明人，頗為猥雜。原序亦自言，近時之事，多所潤飾，則非盡實錄可知矣。”此書不僅要寫古人之事，也會記錄近人言論，這在當時的歷史語境里，也算很有膽識的做法。曹臣在《舌華錄》里記錄了1000多個精致的短篇故事，不少都值得細細品味。

比如《慧語》里的這篇：

晉明帝數歲，坐元帝膝上，因問長安何如日遠？答曰：“日遠，不聞人從日邊來，居然可知。”元帝異之。明日集群臣宴會，告以此意，更重問之，答曰：“日近。”元帝失色曰：“爾何故異昨日之言耶？”答曰：“舉目見日，不見長安。”

這個故事在《世說新語》里也講過，說的是：幼小的司馬紹（也就是后來的晉明帝）就父親晉元帝關于“太陽和長安哪個更遠”的話題，給出了兩次截然相反的答案。他最初說太陽更遠，這是符合常識的。而在朝堂之上，當著眾位大臣的面，他卻說長安更遠，其中意味是深長的：衣冠南渡之后，東晉雖能在江南茍安，卻不能不思進取，不能忘記恢復長安故土。《舌華錄》再次記錄這個故事，大概是因為曹臣也為這位聰穎機敏而后來英年早逝的皇子而感到可惜吧。

《舌華錄》在《凄語》里還記錄了一則孔融的故事：

孔北海被收，時男方九歲，女七歲，以幼弱得全，寄在他舍。或有言于曹操，收之，女謂兄曰：“若死而有知，得見父母，豈非至愿？”遂延頸就刑。

曹操抓捕孔融后，孔融的兩個孩子因為年齡小，本來能逃過一劫。但曹操身邊人勸他，必須斬草除根。曹操便抓捕了孔融子女。兩個孩子毫不畏懼，引頸就戮。此事引發不少讀書人對曹操的批評，也側面反映了曹操政治手段的狠辣。

《舌華錄》里還有一些幽默的小故事，是為《諧語》。比如，明朝隆慶年間有個名叫劉諧的進士，他看不慣道學家們的偽善之言，經常找機會挖苦他們。“道學者曰：‘天不生仲尼，萬古如長夜。劉諧曰：‘怪得羲皇以上圣人，盡日燃燭而行。”——按照道學家們的說法，如果沒有孔老夫子，世間都是一片黑暗。劉諧幽默地回應：這么說來，在孔子之前的伏羲等圣人，每天只能拿著蠟燭出行了。后世可能記不得這位進士做了什么，但他這番調侃，卻成了頗為經典而滑稽的一幕。

《舌華錄》還記錄了一些正直之人不畏強權的故事，比如這篇：

嚴嵩誕日，諸翰林稱壽，爭作恭求近。時菊花滿堂，陸平泉獨退處于后。同列問曰：“何更退為？”陸答曰：“此處怕見陶淵明。”

陸平泉即陸樹聲，是明朝中后期罕見的長壽大臣，活了97歲。他能長壽的一大秘訣，就是保持自我，不隨波逐流。有一次，奸相嚴嵩大搞生日宴會，很多翰林都去祝壽，紛紛拍嚴嵩的馬屁。當時堂上有很多菊花，只有陸樹聲躲在后面。別人問他為何后退，陸樹聲便拿陶淵明“采菊東籬下”和“不愿為五斗米折腰”的典故，來表明自己的立場。此事距離曹臣生活的年代已經非常近了，他自然不會錯過這個精彩的故事，便記錄在《舌華錄》里。

可見，曹臣不是為了獵奇、尋趣才寫了這本書，而是在文字中有自己的價值寄托。其實，曹臣《舌華錄》的作品質量與《世說新語》不相上下，知名度卻差得很遠，不能不說是一種歷史的遺憾。

（源自《北京晚報》，潘光賢薦稿，有刪節）

責編：潘茜