美計劃2025年啟動月面裂變堆電源項目第二階段招標

【美國國家航空航天局網站2024 年1 月31日報道】美國國家航空航天局（NASA）計劃于2025 年啟動月面裂變堆電源項目第二階段招標，內容涉及完成反應堆最終設計，目標是本世紀30年代初做好月面示范準備。

為開展月面裂變堆電源項目第一階段工作，航空航天局2022 年6 月宣布向三個聯合體各授予一份為期12 個月、價值約500 萬美元的合同，內容涉及開展能夠在月球表面至少運行10 年的40 千瓦級裂變堆電源系統的初步概念設計。三個聯合體分別由洛克希德·馬丁公司（Lockheed Martin）、西屋公司（Westinghouse）以及IX 公司牽頭。IX 公司是直覺機器公司（Intuitive Machine）和X能源公司（X-Energy）的合資企業。

航空航天局近日決定推遲第一階段三份合同的完成時間，目標是為第二階段工作的開展提供更多信息。

根據航空航天局的要求，月面反應堆電源系統電功率至少為40 千瓦，能夠在沒有人為干預的情況下運行10年，質量不超過6噸。

除推進月面反應堆研發，航空航天局近日還向羅爾斯·羅伊斯北美技術公司（Rolls Royce North American Technologies）、布雷頓能源公司（Brayton Energy）和通用電氣公司（General Electric）授予布雷頓熱電轉換系統研發合同。這一系統用于將反應堆堆芯熱量轉化為電力。現有的布雷頓系統會浪費大量熱量。航空航天局希望新系統能大幅提高熱電轉換效率。