化學元素的中文名稱（中）

馮大誠

化學元素的名稱是近代和現代科學的產物。一般來說，化學元素的發現者會為其命名，化學元素的拉丁名由國際純粹與應用化學聯合會（International Union of Pure and Applied Chemistry，縮寫為IUPAC）確定，其中文名稱由中國學者陸續從外語中翻譯而來，所以有的元素有過多種中文名稱。現在，這些化學元素的通用中文名稱由全國科學技術名詞審定委員會審定。讓我們一起來了解部分化學元素中文名稱背后的那些趣事。

第26號元素鐵，元素符號Fe，拉丁文名Ferrum，英文名Iron，中文名稱“鐵”是“鐵”的簡體字。鐵是一種化學元素，屬于過渡金屬，它是地球上分布最廣的金屬之一，約占地殼質量的5.1%，僅次于氧、硅和鋁。自然界中沒有真正意義上的純鐵，鐵元素一般都是和其他元素共同存在于一些物體當中，比如赤鐵礦、褐鐵礦、黃鐵礦等。

雖然鐵在自然界中分布極廣，但是人類發現和利用鐵的時間要比黃金和銅晚很多。人類最早發現的鐵來自隕石，隕石也是鐵含量最高的金屬混合物，鐵含量超過90%。在古希臘文中，“星”和“鐵”是同一個詞，埃及人更是把鐵叫作“天石”。考古學家發現，部分埃及金字塔所藏的經文中也記述了當時太陽神等重要神像的寶座是用鐵制成的。

鋼和鐵是同根生的“兄弟”，它們的主要區別是其中碳含量的多少。一般來說，碳含量小于0.2%的是熟鐵，碳含量大于2%的是生鐵，碳含量為0.2%～2%的是鋼。熟鐵有很好的韌性，利于鍛造；生鐵很堅硬，但較脆，容易變形、斷裂；鋼既有很好的韌性又有較高的強度，往其中加入一些其他金屬，用途會更廣泛。

對于人體而言，雖然鐵只是微量元素，在人體內的含量很少（成人全身僅有約3克的鐵），但它是人體生命活力的源頭。人體內大部分鐵都集中在紅細胞內，它是血紅蛋白的重要組成部分，血紅蛋白承擔著各組織器官的氧氣運輸和供應的任務；其余少量鐵分布在人體肌肉中和儲存在肝臟與其他組織細胞中，起著促進人體新陳代謝的作用。缺少鐵，人會面色蒼白、貧血、乏力、浮腫甚至引起全身多臟器衰竭。

第27號元素鈷，元素符號Co，拉丁名Cobaltum，英文名Cobalt。在中文詞匯里，鈷是一個古已有之的漢字，成書于南北朝時期的《玉篇》是我國第一部楷書字典，書中就收錄了鈷（鈷的繁體字）字，說“鈷鉧（鈷）”是一種“溫器”，類似現在的熨斗；成書于北宋的《集韻》，說鈷有“斷”的意思。

鈷在自然界中分布很廣，但在地殼中的含量僅為0.0025%。1735年，G.布蘭特發現并制得金屬鈷。常溫下，金屬鈷是具有六方密堆晶格的晶體，質硬而脆，具有鐵磁性和延展性，機械性能也比鐵優良。鈷的化合物可作顏料、釉料、半導體原料、肥料和飼料添加劑，也可作媒染劑、催化劑和陽極化處理劑。鈷的穩定同位素只有鈷— 59，重要的放射性同位素是鈷— 60，鈷— 60主要用于治療惡性腫瘤。

第28號元素鎳，元素符號Ni，拉丁名Niccolum，英語名Nickel，原意為“假銅”。17世紀末，人們試圖從一種紅色礦石（實際是一種砷鎳礦）中提煉銅，卻得到一種“假銅”。中國早在公元前200年就開始使用一種銅、鎳、鋅的合金—白銅；1751年，A.F.克龍斯泰德從紅砷鎳礦中首先發現鎳這一元素，并沿用Nickel這一名稱。我國學者采用了音譯法為其命名，并新造了一個“鎳”字。

鎳質堅硬，有延展性、鐵磁性、可鍛性和特殊的抗腐蝕性，能導電和導熱。鎳在工業上主要用于生產不銹鋼和各種抗腐蝕合金。鎳鉻鐵合金可用于制造飛機、蒸汽渦輪機和電熱絲，鎳銅合金能用于制造抗海水腐蝕材料、電阻合金和熱交換器等，鎳鐵合金可做磁性材料和電燈、電子管的封接材料。此外，鎳還可用于制造硬幣、電鍍鎳以及氫化反應的催化劑等。

第30號元素鋅，元素符號Zn，拉丁名Zincum，原意為“白色薄層”“白色沉積物”；英文名Zinc。我國學者采用音譯法將其命名為鋅。

鋅并不是一個新造字，《玉篇》和《集韻》中都收錄了該字，并釋義為“剛”“堅硬”。鋅為有光澤的藍白色金屬。13世紀時，印度最早通過有機物質冶煉出純鋅；15世紀時，中國開始用鋅鑄幣；約在1637年，明代宋應星所著《天工開物》中記載了制金屬鋅的方法。

鋅是許多化學反應的催化劑和還原劑，能與多種有色金屬制成鋅合金或含鋅合金；可做鋼、鐵的保護層，增強其抗腐蝕性；可用于制造各種干電池。在醫學上，放射性同位素鋅— 65可用于了解鋅的代謝過程。

第33號元素砷，元素符號As，拉丁名Arsenicum，英文名Arsenic。我國學者采用音譯法將其命名為砷。