年柴蔸

夏宗華

在我的家鄉——幕阜山深處的一個小村莊，過年的一項重要習俗是燒年柴蔸。年柴蔸又叫年財蔸，就是除夕在火爐里燒的一個大樹蔸。這個樹蔸要從除夕燒到元宵，年柴蔸燒完，表示年就過完了。一個樹蔸燒不了這么久，一般是除夕燒一截，然后取出來用水澆滅，留一截到元宵燒完。到現在，我國南方很多農村地區還保留著這一傳統習俗。

為什么過年要燒年柴蔸呢？

傳說年是一種兇猛無比的怪獸，平時生活在海底，在人們過年的時候就出來偷吃糧食和牲畜，甚至傷人。但它生性有一個弱點——怕火。為了驅逐年獸，家家戶戶用大塊的柴薪、樹蔸燒起大火，這樣年獸就不敢來侵擾，人們可以過一個安樂祥和的年，燒年柴蔸的習俗就這樣流傳下來了。

驅逐年獸反映的是古代勞動人民對自然的敬畏和對安樂生活的向往。到了今天，對于燒年柴蔸，人們更多的是期盼新的一年風調雨順、五谷豐登。

在農村過日子，柴米油鹽中，柴排在首位。過年有了柴，年就會過得踏實。過年時，屋內爐火熊熊燃燒，屋頂炊煙裊裊升起。一家人圍坐在一起，團團圓圓吃著年夜飯，聊著一年中的苦與樂，就有了煙火氣息，過年的氣氛就來了。

選擇年柴蔸是有講究的，不是什么樹蔸都可以拿來做年柴蔸。在我老家，松樹蔸就不能做年柴蔸。松樹，我們的方言叫“窮樹”，燒松樹，意思是說，窮殼未脫，不吉利。帶刺的樹不能做年柴蔸，樹刺扎人也不吉利。腐爛了的樹蔸也不能做年柴蔸，燒的火不旺，不吉利。一般選擇那些材質硬、干燥的樹蔸做年柴蔸，這樣一個樹蔸臨時找是比較困難的，要靠平時勞作時多留意。以前農村除了種地就是弄柴火，一年下來有幾十天的時間是用來砍柴的。

住在靠近山的地方弄柴火就容易些，燒柴做飯、取暖的多一些。住在平原地方的就要艱難些，沒有通公路的年代，一天也就只能弄一兩百斤柴，來回得走十幾里的路，完全靠肩挑。現在山里通了公路，人們能夠多弄點柴。在植被稀疏的地區，又加上有封山育林政策，弄柴火就更加困難了。修水有個地方叫白嶺，植被稀少，有很多癩子山，只長著一些小松樹和小灌木之類，又不許砍伐。當地居民常常是用一個抓耙子到山上去收集一些松枝、落葉作為燃料，用柴火做飯、取暖成了一種奢侈。家庭條件好一點兒的人家就買點柴，年柴蔸對于他們而言是稀有之物，過年時只能用一截較粗的樹干象征性地表示一下。那時看一戶人家的經濟狀況怎么樣，不必去看倉中糧、囊中錢，只要看門外是否有柴垛就知道了。

我們住在山里，燒柴是不成問題的，吃山靠山嘛，只要人勤快。小時候經常和父母到山中去砍柴，有時還賣一些柴，換點煤油、食鹽補貼家用，或交學費。我們砍柴一般只砍干枯了的樹。父母經常教育我們：做事情要靠平時觀察積累，砍柴也是這樣。平時田地邊有干枝枯樹就要留意，出門常帶一把刀，你們讀書也是這樣，注重平時，不能臨時抱佛腳。父母沒讀過什么書，文化水平低，說不出什么大道理，但會把在長期勞動中積累的一些生活經驗傳授給我們，這是我們兄妹幾個走向美好生活的寶貴財富。

如果在砍柴時發現了一個干枯樹樁，他們馬上就會想到這樹樁可不可以做年柴蔸。如果可以，他們便開始挖掘，先鏟去樹樁周圍的泥土，再砍去一些根須，把樹樁扛回家曬干，年柴蔸就備好了。父母說年柴蔸大，來年的年豬就大。過去物質生活不富足，農村人一年只殺一頭豬。年豬大一點兒，肉就多一點兒。沒有年豬，一年內肉都吃不上幾回。想起我家在我上學的幾年里都沒殺過年豬，父母缺衣少食支撐起這個家，支持我上學，回想起來我內心充滿了酸楚。

待到除夕，父親就把年柴蔸搬來架在火塘里，口里說道“過年燒了年柴蔸，明年吃喝不用愁”，然后告訴孩子們不要把腳踏在上面，也不要用火鉗去剔上面的火炭，讓它自然燃燒，保持一種恭敬的姿態。農村人把新的一年的美好愿望都寄托在這年柴蔸上面。

現在生活條件好了，農村做飯用上了煤氣，取暖用上了電爐。燒柴行為正在逐步減少，燒年柴蔸這一年俗正隨著時代的發展慢慢地消失，這是無可奈何的事，但農村人對美好生活的追求和改變現狀的期盼，猶如年柴蔸一樣，永遠燃燒在心中。▲

（作者單位：江西省修水中等專業學校）

（插圖：云壹）