挑戰極限的超級馬拉松

陶莽

贏得冠軍的快樂很直接，傍晚時分，超級跑者哈維·劉易斯的微笑就是明證。劉易斯贏得了2023年后院超級馬拉松賽的冠軍。完成724公里的比賽，劉易斯4天半以來第一次踏實休息，不必每天奔波在跑道上，頭腦中時刻計算還要跑多少公里。

超級馬拉松賽有很多定義，但通常認為，超過傳統馬拉松42.195公里的比賽都被認為是超級馬拉松。這一定義也有爭議，超跑圈的主流觀點認為從50公里的賽事到數千公里的史詩般旅程，都可以歸納為超級馬拉松。

后院超級馬拉松賽采用獨特的比賽形式，既能測試跑步者的意志，也能測試他們的體能。比賽中，參賽者必須在一小時內跑完6.7公里的環形跑道，從整點開始，他們必須每小時都這樣做。直至有人堅持不住退出比賽，剩下的最后一名選手將成為最終的勝利者。至于策略和速度，則由參與者自行決定。有的人會選擇慢跑來保存體力，花整整一小時跑完一圈；有的人則選擇快跑，在不到一小時跑完一圈，他們可以利用剩余的時間吃東西、喝水、坐下休息、與朋友聊天或者睡覺。因為賽事通宵達旦地舉行，幾分鐘零碎的睡眠也是參賽者寶貴的休息機會。通過在24小時內循環24次，參與者每天跑160公里，剛好是100英里。跑步，休息，一直重復這個過程。如果堅持不住，比賽就提前結束。

比賽規則很簡單，但比拼的是每個人的極限，對任何參賽選手來說，這都是難以接受的消耗。比賽設計師萊撒露·雷克說：“不管是50公里還是500公里，人們根本沒有距離的概念。為了更直觀地表現參賽者跑過的距離，我們決定用城市到城市的旅程來描述超跑的成就。利用這種算法，劉易斯在他贏得的比賽中跑了相當于從華盛頓特區到波士頓的距離，或者從舊金山到洛杉磯，從倫敦到愛丁堡……”

雷克在2010年創辦了后院超級馬拉松賽，每隔一年都會在田納西州中部舉辦這項比賽。在參賽者眼中，他是位英雄，也是賽事設計大師，能用各種方法挑戰跑者的極限。

雷克調侃自己是“來自田納西的鄉巴佬”。在介紹賽事規則過程中，他經常遭遇憤怒，有些跑者對他大發雷霆。每當這一刻出現，雷克的臉上都會閃現出微笑。他可以接納任何憤怒，但沒人可以改變他的決定，這大概是他在35年的棒球和籃球教練生涯中練就的。

過去的十多年里，雷克經常接受媒體采訪，他有時被描繪成一個虐待狂，出了名的高難度比賽給參賽者施加了很多痛苦。但真實情況并非如此，他是一個熱愛大自然的人，從大學橄欖球到人工智能對未來的影響，他都能侃侃而談。他博學多才又熱愛生活，不能用虐待狂一言概之。

雷克的后院超級馬拉松為競技跑帶來了新的活力，世界上很多知名的跑者都對比賽充滿向往。僅僅十幾年后，后院超級馬拉松賽就在70多個國家舉行，它有一個詳細的比賽規則，允許專業運動員參賽，已經成為一項很完善的賽事。

劉易斯創紀錄的長跑108小時震驚了整個超跑界。在一個寒冷的早晨，他站在田納西州鄉村的一條碎石道上。啟明星緩緩升起，天空逐漸泛白，賽道周圍的核桃開始出現影子。早上7點，雷克搖響牛鈴，選手們開始他們的第一圈比賽。

幾乎所有偉大的超級跑者都在這里。在起跑線邊上，計時員的桌子上懸掛著多國國旗，代表參賽選手來自眾多國家。參賽選手中有一半是各國的冠軍，另一半則是備受矚目的超級馬拉松名人，只有這樣的人才能獲得參賽資格。

這75名選手都實力非凡，最終的冠軍劉易斯是大家關注的焦點。同時，來自澳大利亞的37歲消防員菲爾·戈爾也引人注目，他曾經創造了跑步102小時的紀錄。之前101小時的紀錄是由吉爾茨和斯泰耶特共同保持的。當被問及是什么動力讓他堅持下來，斯泰耶特回答說：“因為我們很固執。我觀看了此前的比賽，覺得那些人還可以再堅持一下。”吉爾茨也有同樣的看法：“獲勝者似乎缺乏動力，只要第二名退出比賽，領先者再跑一圈就會停下來。他們也許還有體力，還能繼續跑下去。”

比賽的前兩天相對平靜。前48小時，超過一半的跑者，包括4名女選手都堅持下來。然而，第三天和第四天，許多著名選手退出了比賽。美國人詹妮弗·羅素是這項賽事的女子紀錄保持者，她跑了54小時，最終體力不支退出了比賽。57小時后，加拿大人阿曼達·納爾遜在賽道上倒下，好在第二天他就康復了。

愛爾蘭人基思·拉塞爾在三天多的時間里保持著平均每圈用時44分鐘的驚人速度，但他摔倒了，未能跑完第75圈。拉塞爾指出，“比賽中不能有一小時表現糟糕，那樣意味著比賽終止。”

墨西哥選手魯道夫以75圈創造了個人最好成績，在第76圈退出比賽，但贏得了現場觀眾的掌聲。魯道夫是墨西哥知名跑者，與超級馬拉松賽有很深的淵源。他的母親以及粉絲們在現場為他加油。母親揮舞著國旗，即興創作了歌曲，為每一位跑者大聲歡呼，她成為此項賽事最成功的啦啦隊員。

菲律賓選手吉維·托倫蒂諾在進行第82圈比賽時嚴重脫水，由觀眾攙扶著退出比賽。幸運的是他的支持團隊有一名護士，及時對他進行了救治。

這場比賽有很多值得講述的故事，最終，在跑完103圈后，誕生了新的紀錄。但跑道上還有兩位選手，劉易斯和加拿大選手伊霍爾·弗里斯之間的對決還沒有結束。

第107圈，劉易斯在賽道上突然提速，他此舉是為了打亂對手的節奏。弗里斯被帶亂了，他覺得自己無法取勝，于是退出了比賽。劉易斯又堅持跑了一圈，贏得了最終的勝利。

劉易斯坐在地上，微笑著回答人們提出的問題。他的思路已經不太清晰，只能盡力保持微笑。在參賽的75名選手中，只有他知道跑到比賽盡頭是什么感覺。

責編 王敬澤