稻草暖寒冬

沈朋道

天氣漸涼，嚴冬即將來臨。現在的冬天，沒有我們小時候那么寒冷，就是最冷時都看不到那屋檐下形似倒蠟燭的“凍凍釘”，也看不見那大河中猶如純天然的“溜冰場”，即使再冷，空調、電熱毯、取暖器等也會把寒魔嚇跑。我們小時候是怎么度過那漫長的寒冬的呢？

立冬過后，刺骨的西北風呼呼地刮著，枯黃的樹葉打著旋兒飄落一地，氣溫驟降，天寒地凍。那時，床上既沒有溫軟的棉花胎，更沒有帶電的電熱毯，媽媽則是就地取材，在我們的床鋪下鋪上一層厚厚的稻草褥墊，讓我們溫暖過冬。

記得小時候，媽媽從秋收開始就為冬天取暖做準備了，小隊里分回來的稻草，媽媽先是挑選整齊清潔的齊頭稻草，再把它們一小把一小把地扎上一頭兒，下面散開，最后再將稻草把兒豎立在空場上，這種曬法容易讓稻草干得快。場地不夠大的話，也可以把稻草晾在院墻上，或是曬于樹枝上，還可以利用繩子、竹竿等工具搭建“空中網絡”，充分利用有限的空間資源，盡快讓寶貝稻草曬干入庫。經過三四個晴好的日頭晾曬，媽媽再把小草把兒解開，用草葽子捆好，把草捆兒豎在庭院中再曬。經過這些天的太陽眷顧，稻草已經完全曬干，媽媽就發動我們兒童團把草捆兒搬到廂房儲物間當寶貝一樣收藏起來。等到廣播里天氣預報說將有寒潮要來時，再把齊頭稻草搬出一部分，放在院中鋪開再曬，中午吃飯時還要細翻一遍，使得陽光均勻晾曬。經過陽光的照曬，稻草收斂了太陽的煦暖，也凝聚了陽光的眷顧。下午收工后，媽媽收捆好稻草，搬到室內房間里，往床上均勻地厚厚地鋪上一層，然后墊上新洗的床單，這樣一床溫暖的稻草褥子即刻便成。我們家兄弟姐妹多，我們兄弟四個擠在一張床上，說是床，其實就是幾塊土墼碼兩頭兒，幾塊破木板拼成的。我們床鋪對面的，姐姐的床鋪倒是正兒八經的單人小床。

入冬后，第一次睡上稻草鋪是最讓我們歡喜的事，等媽媽剛鋪好稻草鋪，我們便迫不及待地跳到柔軟舒適的鋪上，先翻跟頭打滾兒地戲鬧一番，然后在父母的呵斥下才鉆進被窩兒。躺在厚厚的稻草上面，稻草會瑟瑟有聲、窸窣作響，猶如悅耳動聽的催眠曲，軟軟的稻草帶著陽光的融融暖意，散發著稻草和泥土的幽幽清香，沁人心脾。無論多寒冷的冬夜，它也會讓人睡得暖暖和和、踏踏實實。

稻草鋪睡久后，也會板結，不再那么暖和了，所以隔上一段時間媽媽會為我們再換上新的稻草。如果新稻草緊張，會把鋪上壓板實的稻草拉出去重曬，復曬過稻草重又蓬松柔軟起來，雖然少了新稻草那樣的清香撲鼻，但還是那樣軟綿綿、熱乎乎的，可以溫暖一冬。

外面北風呼嘯，雪花飄飄，我們睡在媽媽為我們鋪好的稻草鋪上卻暖和如春，一點兒也不感覺到冷。

稻草對農村人來說那就是寶貝，如果說稻谷被鄉親們看成金珍珠，那稻草則被當作軟黃金。除了可墊床保暖外，還可以作為飼料喂養耕牛，稻草不僅是水牛們過冬的棉被，也是過冬的口糧；養豬戶也用稻草為豬們墊圈，用草簾掛豬圈門窗上為它們御寒防凍；蓋茅草屋并非茅草，用的都是麥草、稻草，茅草屋冬暖夏涼，住著舒適；用稻草編成的飯焐子可以讓人們吃上熱乎的飯菜，編成草凳（座把）特別適合低坐，柔軟舒適。煤油燈下父親用稻草編織草鞋，我們在一旁搓著草繩。寒冬臘月，越冬蔬菜上會被蓋上一層“草被”，皚皚白雪下青菜、菠菜等一點兒都不會被凍壞……那時候的稻草可真是寶貝，鄉親們都舍不得輕易當作柴火燒。稻草啊稻草，你用柔弱的身軀為人們抵御風雨寒潮，營造溫馨家園，直至被燒成草灰，也要化作營養莊稼的肥料。

時過境遷，人們過上了日新月異的富足生活，眼花繚亂的繁雜物品也不斷涌現，以至于稻草的非凡身世被徹底淡忘。曾經的稻草褥子，也被“席夢思”“慕思”等取而代之。棉花胎、電熱毯，干凈衛生，舒適溫暖。現在的人，生活條件一天比一天好，真遇上冰天雪地的嚴寒，有空調、取暖器、電熱毯，而稻草床鋪成了往年舊事，成了那純樸的童年時代的美好回憶。