壩壩宴

向墅平

正月初三那天，我在城里客運中心乘坐“萬州-河口”字牌的客車返回鄉下老家。雖然老家僅在二十余公里外，回一次卻不易，過慣了城里燈紅酒綠的生活，身上的鄉土味正漸漸褪去。此次回老家，除了要去祭拜長眠在那片土地上的先輩們，還要赴一場鄉下的特色宴席：壩壩宴——重溫舊時的味道。

“壩壩宴”，又叫“壩壩席”，因其多擺席于農家院壩而得名，已在我們重慶農村盛行許多年。其另有一俗稱，吃“九大碗”，即一般每席有九碗大菜，或取“九”之吉利之意，如“九子登科”、“天長地久”等。舊時的壩壩宴，常會熱熱鬧鬧地整上兩三天。遠近鄉鄰親友，男女老少都會舉家前來赴宴。少則十來桌，多則數十桌，可謂盛況非凡，不啻民間煙火的一大杰作。主人家得事先做好安排，殺肥豬，請廚子，叫上周圍鄰居幫忙打雜，很多餐廚用具，包括桌椅都得從鄰里間借來。壩壩宴的準備，常常忙而不亂，砌個較大的臨時土灶臺，再搭上棚子以應對降雨，擺好肉菜案板和開席的桌凳。接下來，院壩上一片熱騰騰的景象：鄉鄰們有說有笑地忙著淘洗食材、清洗碗筷；灶臺邊，灶火熊熊，廚子忙著展示廚藝，蒸燉炒熘燴炸輪番上陣。大人們忙得不亦樂乎，孩子們比過大年還開心。在物質匱乏的年代，坐壩壩宴吃九大碗，絕對可以一飽口福。

宴席開始了。兒時，最刺激我食欲的是紅燒肘子肉：色澤金黃，看著油嘟嘟的，卻肥而不膩，入口酥軟，鮮香無比——怕是不輸“東坡肉”呢。還有喜沙肉，也挺誘人：幾塊排疊齊整的白里透紅的豬肉上，灑了一層雪似的砂糖，每一塊肉里都夾著一坨豆沙。銜在嘴里，微微的燙，滿滿的香，軟糯鮮美，甜而不膩，尤其是那肉里夾著的豆沙，咀嚼起來有細沙般的感覺。當大伙兒沉浸在美味中時，臉上洋溢著無盡的喜悅與滿足。壩壩宴上的饕餮之歡，在每一個人的舌尖和心靈上，都留下了一生難忘的記憶。眾人一邊盡情地享受美食美酒，一邊暢快地說說笑笑。如果說，熱鬧是壩壩宴的氛圍，那么濃濃的鄉情，則是壩壩宴的靈魂。

坐在車上時，往昔壩壩宴的情景，如電影鏡頭般一幕幕回放于腦海，我的心里涌動著久違的溫馨。

那日，明媚的陽光，照亮我和許多游子回鄉的路，我們共赴一場為鄭老伯八十大壽舉辦的壩壩宴。鄭老伯是我的大表叔，早年當過兵，退伍后曾在生產大隊當過好些年支書，為一方鄉親盡心盡力，頗為大家所愛戴。

我下車后，步行至鄭老伯家。剛到屋前，就遇見幾個久違的故人：異國搞工程的發小華子一家，外地打拼的發小軍國一家等。“好久不見。”我們用方言笑呵呵地打招呼，親切極了。院壩上傳來人聲陣陣，飄來菜香撲鼻。“歡迎歡迎。”表哥夫婦和老爺子站在樓前院壩口迎接大家，他們身邊還有一位帥氣又文質彬彬的青年，我們好像都沒見過。表哥說，這是他博士畢業在上海工作的兒子，今年也回來為爺爺祝壽。陽光下的老爺子身板硬朗，用“鶴發童顏”一詞來形容亦不為過。“給您老人家祝壽來啦。”我們也趕緊連連拱手。后面，不時有車笛聲響起，客人們接踵而至。

我們點燃了幾串隨身帶來的鞭炮，而后走上院壩。雖才十點，已有好些人落座于桌邊，一邊嗑瓜子或抽香煙，一邊閑聊。而在院壩那頭兒靠邊處，一大疊蒸籠正冒著騰騰的熱氣和香氣，木質甑子里蒸著米飯，米飯的香氣氤氳在時空里。主廚楊松正站在火焰熊熊的鍋臺邊，揮動一把大鐵鏟煎魚肉。楊松是我的發小，在鄉街上經營酒樓。近些年，鄉里好多壩壩宴都由他承辦。

“在異國漂泊多年，舉目無親，只有回到這里，才算回了家。”這是華子后來在微信里發給我的一番由衷感慨。壩壩宴席邊，他因過于激動而幾近“無語凝噎”。當被人問起他在國外的事業發展情況時，他眼里放著光芒，謙虛地回答說：“還算馬馬虎虎。”其實，他已是擁有過億資產的“大亨”了。想想小時候，他是個愛流鼻涕的農家小孩兒，誰能料到多年以后，他會有如此成就呢？亦無幾人知道，他是如何戰勝命運一步步走到現在的。在后來的單獨交談中，他眼含熱淚地講起自己如何因在國內承包工程失敗，欠下一身債務，不得不遠離祖國，到異國打拼。其間，不知遭遇了多少常人難以想象的磨難，但他咬緊牙關堅持著，最終不僅還清所有債務，還積累下巨額財富。自力更生，不屈不撓，他是故土上飛起的雄鷹，更是一個勵志典型。還有好多在座的鄉親，都不缺乏這種精神，在他們各自的人生中，都取得了不同程度的成功。縱使失敗了，也只是暫時的，他們心中始終懷有夢想。就像軍國，去年做生意血本無歸，妻子差點兒和他分道揚鑣，但他依然對今年充滿信心，發誓要“東山再起”。在軍國還是孩子的時候，就挺有一股不肯服輸的犟勁，如今他迎向太陽的一張臉上，仍然洋溢著少年般的生氣。

接近中午時分，主廚楊松和他酒樓來的一群幫手，以及幫著打雜的鄉親們，有條不紊地將豐盛的飯菜奉獻出來。他們小心地游走于密集的宴席之間，菜肴的品種多達二十幾種，遠不止傳統意義上的“九大碗”。這場壩壩宴上，我吃到了兒時最愛吃的紅燒肘子肉、喜沙肉等，都還是兒時的味道。但開席前，再無支客師作“告席辭”；席間，亦無須等長輩帶頭動筷后再出手了。鄉土文明，在保留了某些民風民俗的同時，也因現代人崇尚簡約隨性而刪去了一些繁瑣禮節。

不過，來客們還是紛紛起身，端著酒杯或飲料，陸陸續續去到堂屋，向今日的壽翁鄭老爺子敬酒，祝他身體健康，吉祥快樂。“我們還要來參加您老的九十大壽、一百歲大壽呢。”老爺子本就有海量，今天高興，更是連連干下美酒。席間，不時有人帶頭高舉起酒杯喊一聲：“讓我們一起為老爺子八十大壽干杯——”壩壩宴歡樂的氣氛一次次被推向高潮。

大伙兒一如從前，一邊盡興吃喝，一邊談笑風生。微暖的春日陽光落在一盤盤菜肴上，落在一張張臉龐上，寫意出一幅格外明朗動人又煙火氣爆棚的民間饕餮圖來。“民以食為天”的意義，此時此刻得以生動而直觀地詮釋。冷寂了一年的鄉村煙火氣，一下子又回來了。

鄭大伯家的壩壩宴，是我近些年參加過的壩壩宴中規模最大的一次。“財大氣粗”的表哥，不惜花費一筆不小的酒席錢，一慰辛苦多年的老爺子，二饗淳樸可親的眾鄉親。來客很多，坐了好幾十席。中午流水席開了兩三輪，包括廚師和所有幫忙的鄉親。那么多人從四方八面，從天涯海角匯聚于此，用語言，用目光，用心靈，互相交流，重續往昔之情。壩壩宴上，有了多少人生重逢，那在滄桑流年中產生的情感疏離，在美酒佳肴散發出的煙火氣息里，溫暖地彌合。

網上有段文字，對“壩壩宴”作了精辟評點：“作為普通百姓對美好生活的定義與向往，其鄉村派對的形式，重情感聯系多于宴飲本身，是中國傳統鄉土生活精神文化內涵的集中呈現。”特別是傳統經典的“九大碗”，已進入“非遺”之列。

“非遺壩壩宴應該發揚光大！”事后，華子在和我們幾個發小的微信閑談中，情緒有些激動地說，“國家正全面推進鄉村振興，鄉村的新機遇翩然來臨。我計劃今年六七月份正式回國返鄉，在我們老家投資搞農文旅融合的產業，吸引更多鄉親返鄉發展，凝聚人氣，一同把家鄉建設得更美好，也算一圓我回報故土的夙愿吧。而且，我希望與楊松合作，把壩壩宴搞得更好。一要傳承，包括九大碗，以及席間喊‘拐子’、作‘告席辭’等傳統民風民俗的恢復。二要改進，如宴席的布置風格和菜品的口味、做法等，將其打造成吸引游客的一個亮點節目，讓更多的人想吃壩壩宴，留住鄉愁……”“太好了！誰都希望家鄉越來越好。”楊松非常贊同，“說心里話，我做壩壩宴這么多年，咋不希望能將其好好傳承并發展下去呢？”“相信鄉村的人氣回來了，壩壩宴也一定會跟著重新繁盛！”我被二人熱忱的鄉土情懷感動著，我給他們熱烈“鼓掌”，群內“掌聲”一片。

是夜，燈光閃耀，稿箋明朗，我鋪開遐想：遼闊的鄉村就是一場偌大的宴席，席上擺滿幸福的佳肴，鄉親們笑容燦爛地聚坐一起，共享盛世之歡……

責任編輯/張璟瑜