爛醉如泥的“泥”竟然是無骨的蟲子

許暉

《后漢書·儒林列傳》記載掌理宗廟禮儀的太常周澤“清潔循行，盡敬宗廟。常臥疾齋宮，其妻哀澤老病，窺問所苦。澤大怒，以妻干犯齋禁，遂收送詔獄謝罪。當世疑其詭激。時人為之語曰：‘生世不諧，作太常妻，一歲三百六十日，三百五十九日齋。’”

李賢注：“《漢官儀》此下云：‘一日不齋醉如泥。’”“詭激”的意思是詭奇偏激，不合于中正之道。周澤的妻子擔心丈夫，去齋宮探望，周澤竟然以“干犯齋禁”的罪名將妻子下獄，這一行為確實不符合人之常情，因此民間才用這首歌謠來譏諷他。

“醉如泥”的說法從此風行，《全唐詩》中屢見不鮮。比如李白《贈內》：“三百六十日，日日醉如泥。雖為李白婦，何異太常妻。”杜甫《將赴成都草堂途中有作，先寄嚴鄭公五首》：“豈藉荒庭春草色，先判一飲醉如泥。”白居易《北樓送客歸上都》：“不獨別君須強飲，窮愁自要醉如泥。”元稹《寄樂天》：“安得故人生羽翼，飛來相伴醉如泥。”

“泥”的本義是水名。既有水，就有泥，因此“泥”引申指“水和土也”。“醉如泥”當然就是形容喝醉的人就像一攤爛泥一樣扶不起來的狀態。不過，“醉如泥”之“泥”真的只有這一種釋義嗎？

《爾雅·釋獸》篇中記載有一種名為“威夷”的動物，特點是“長脊而泥”。郭璞注解說：“泥，少才力。”邢昺進一步解釋說：“泥，弱也。威夷之獸，長脊而劣弱，少才力也。”也就是說，威夷是一種類似蛇的動物，身軀極長，卻無脊柱，因此只能劣弱爬行。這是很多爬行類動物的共同特征。

南宋吳曾所著《能改齋漫錄》中有“醉如泥”一條，其中寫道：“《稗官小說》：‘南海有蟲，無骨，名曰泥。在水中則活，失水則醉，如一堆泥然。’”

就像委婉曲折、蛇形而前之獸命名為“威夷”一樣，南海的無骨之蟲也命名為“泥”。“長脊而泥”正是這兩種動物的共同特征。因此，“醉如泥”很有可能不是形容醉如爛泥，而是形容醉如“失水則醉”的“泥”蟲。這種怪蟲太幸福了，不用花錢沽酒，只需離開水就能達到醉的狀態。