最古老的蚊子

蘇雁 姬尊雨

昆蟲吸血行為的演化過程一直很難研究，昆蟲化石記錄的空白是原因之一。盡管現(xiàn)今的蚊科具有超過3000種不同類型的蚊子，但人類對它們的起源和早期演化的了解卻極為有限。

琥珀被稱為“時間膠囊”，經(jīng)過多年艱苦的野外工作，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所黎巴嫩籍研究員丹尼·阿扎走遍了近500處黎巴嫩琥珀產(chǎn)地。近日，丹尼·阿扎與南京古生物所研究員黃迪穎以及法國、美國科學(xué)家等合作，在其多年前采集的兩塊琥珀中發(fā)現(xiàn)了兩只雄性蚊子化石。

研究團(tuán)隊通過熒光顯微鏡等先進(jìn)科學(xué)儀器觀察，發(fā)現(xiàn)這兩只雄蚊均保存了特有的刺吸式口器：包括呈尖銳三角形的下顎及延長的具有小齒構(gòu)造的內(nèi)顎葉等。現(xiàn)今雌蚊具有刺吸式口器用于吸血，而雄蚊口器退化則多吸食花露。根據(jù)此次發(fā)現(xiàn)的雄蚊刺吸式口器推測，在1.3億年前，雄蚊也是吸血昆蟲。

據(jù)介紹，雖然分子生物學(xué)證據(jù)暗示蚊科起源于更古老的侏羅紀(jì)，但過去關(guān)于蚊科最早的化石記錄來自距今約1億年前的白堊紀(jì)中期。此次發(fā)現(xiàn)的琥珀化石中的兩只雄性蚊子距今約1.3億年，將蚊子的化石記錄提前了近3000萬年。

（摘自《光明日報》 ）