王月華
學(xué)識橫跨幾大領(lǐng)域
1819年,鄒伯奇出生在廣東南海泌沖一個教書人家。在自然科學(xué)幾乎被知識界全然漠視的時代背景之下,他卻在數(shù)學(xué)上,寫出了《乘方捷術(shù)》一書,深入介紹了乘方、開方和對數(shù)的知識,他還自己設(shè)計了對數(shù)表和刻算板;在力學(xué)上,他找到了求解各種不規(guī)則形體重心的方法;在光學(xué)上,他獨立研制出了中國第一臺照相機(jī),其研究幾乎與歐洲同步;在天文學(xué)上,他計算了自1861年開始的若干年內(nèi)五大行星的運行情況,還繪出了兩幅巨大的“赤道南、北恒星圖”;在地理學(xué)上,他率先采用經(jīng)緯法畫出了全國地圖,并將經(jīng)過北京的一條經(jīng)線定為本初子午線。
26歲時研制暗箱
鄒伯奇發(fā)明設(shè)計了大量的科學(xué)儀器,其中最著名的當(dāng)數(shù)中國第一臺照相機(jī)。按自然科學(xué)史專家戴念祖的研究,鄒伯奇在用透鏡取火的時候,腦中靈光一閃,開始研制起了照相機(jī)的“鼻祖”——暗箱,當(dāng)時他年齡剛滿26歲。
在一份遺稿中,鄒伯奇詳述了暗箱的制作過程:找一個木箱,前端開孔,安一個凸透鏡,箱中放一張白紙,木箱后端再開一孔,將木箱后半部分用黑布蒙上,將凸透鏡對準(zhǔn)“拍攝”對象,影像就會清晰地出現(xiàn)在白紙之上。這一發(fā)明看似簡單,但從墨子做出“小孔成像”的實驗,到利用光學(xué)原理做成暗箱,中國人花了兩千年的時間。暗箱研制成功后,鄒伯奇開始孜孜不倦地尋找感光材料。他的配料清單上有雞蛋清、食鹽、松香炭、火酒等不下數(shù)十種材料。
再看西方,1839年,法國人達(dá)蓋爾發(fā)明了“銀版照相術(shù)”;1847年,歐洲人又發(fā)明了“玻板照相術(shù)”,用玻璃板取代了銀銅合金板。歐洲照相術(shù)的發(fā)明與改進(jìn)日期被記載得清清楚楚,但學(xué)者要考證鄒伯奇發(fā)明“玻板照相術(shù)”的日期,卻不是一般的困難。戴念祖先生費了好一番周折,才推測出鄒伯奇應(yīng)該是在1846年至1850年之間的某一年,用“光藥水”和“雞蛋膠”獨立發(fā)明了玻板照相術(shù),這幾乎與歐洲不相上下。
(摘自《廣州日報》 )