絲綢之路為何從陸路轉(zhuǎn)到海路

安史之亂后的西北

唐代宗廣德元年，歷時(shí)八年的安史之亂被平定，但遺留下一個(gè)很大的問(wèn)題。隋唐兩朝，統(tǒng)治集團(tuán)以關(guān)隴軍事貴族為核心，政治重心和經(jīng)濟(jì)重心、文化重心、軍事重心都在帝國(guó)的西北部，因此以長(zhǎng)安為首都，經(jīng)營(yíng)河西走廊和西域是其重要的戰(zhàn)略布局。

可是在安史之亂爆發(fā)以后，為了平亂，駐守塞北的邊軍朔方軍的精銳部隊(duì)，由李光弼、郭子儀統(tǒng)領(lǐng)，悉數(shù)內(nèi)調(diào)，由此京畿和西北門(mén)戶(hù)洞開(kāi)，唐王朝重心偏在西北的邊防軍事格局被破壞。

這種情況延續(xù)了大約80年，直到敦煌地區(qū)的豪酋張義潮率領(lǐng)當(dāng)?shù)孛癖姀耐罗种嘘懤m(xù)奪回包括敦煌在內(nèi)的河西走廊地區(qū)，唐王朝才重新成為河西名義上的管控者。但是，唐王朝在民族關(guān)系中已經(jīng)處于被動(dòng)、退守的局面，失去了對(duì)吐蕃、回紇等周邊地區(qū)少數(shù)民族的控制主動(dòng)權(quán)。

到了五代、宋朝初年，西北又興起了另外一股力量，就是黨項(xiàng)人建立的西夏。在西夏控制河西走廊近200年后，蒙古人開(kāi)始管轄這個(gè)地區(qū)。此后，蒙古人建立了地跨歐亞的大帝國(guó)，并建立了嚴(yán)密的驛站制度，東西交通聯(lián)系很方便，內(nèi)陸的南北交通則通過(guò)疏浚從大都（今北京）到江南的運(yùn)河，開(kāi)辟海運(yùn)運(yùn)輸線(xiàn)得以解決，河西就失去了原本的戰(zhàn)略意義。西北地區(qū)重心和中心地位的跌落，甚至導(dǎo)致曾為唐朝北都的太原地區(qū)也失去了原有的戰(zhàn)略地位。

絲綢之路的衰落

安史之亂后，吐蕃占據(jù)了河西走廊，就切斷了中原地區(qū)與西域的聯(lián)系，并造成很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)中原地區(qū)與包括河西走廊在內(nèi)的整個(gè)西北音信隔絕，政令不通，交往受阻。當(dāng)然，民間的小規(guī)模交流還是存在的，但是曾經(jīng)正式的、繁忙的、順暢的通道實(shí)際上就此逐漸衰落了，這條我們稱(chēng)作絲綢之路的中西交通路線(xiàn)從此不再作為中原王朝與外界交通最主要的路線(xiàn)了——此前，中原王朝與中亞、西亞、南亞、歐洲，主要都是通過(guò)這條陸路道路進(jìn)行文化貿(mào)易往來(lái)的。曾經(jīng)輝煌的陸路絲綢之路的衰落，在很大程度上也改變了中國(guó)與域外交往的形式和格局。

北方還有被稱(chēng)為草原之路的歐亞大陸大通道，匈奴西去、回紇西遷、蒙古西征等，都是通過(guò)北部大草原這條大通道實(shí)現(xiàn)的。這條民族大遷徙的通道，有人亦將其視作陸路絲綢之路的一部分。

明朝前期，主要精力用來(lái)對(duì)付北方的蒙古；中期以后，東南又興起在沿海地區(qū)和海上進(jìn)行劫掠侵?jǐn)_的倭寇；到了后期，主要威脅來(lái)自東北方向、日漸強(qiáng)大的女真，西北地區(qū)實(shí)際上被明朝放棄了，陸路絲綢之路徹底衰落。

明嘉靖朝以后，包括敦煌在內(nèi)，河西走廊四鎮(zhèn)都衰落了，甚至成了“化外之地”。明王朝基本放棄了對(duì)河西地區(qū)的管控，軍事布防僅固守在嘉峪關(guān)地區(qū)。

此后的清朝又全部控制了河西走廊，統(tǒng)治勢(shì)力達(dá)到了巴爾喀什湖。清朝雖然恢復(fù)了漢唐的西部疆域，但是這條通過(guò)河西走廊一直進(jìn)入天山南北、可穿越帕米爾高原的陸路絲綢之路，對(duì)中國(guó)統(tǒng)一王朝的重要性已經(jīng)大為降低了。

海上絲綢之路的興起

東南地區(qū)的海路，即海上絲綢之路在唐中葉以后逐漸發(fā)展起來(lái)。海上絲綢之路的興起與造船技術(shù)和航海技術(shù)的發(fā)展密切相關(guān)，也與商品結(jié)構(gòu)有關(guān)系。陸路絲綢之路最繁盛、作為最主要的交通通道時(shí)，進(jìn)口內(nèi)銷(xiāo)的大宗貨物主要是香料、奇珍異獸、奢侈品等，而海上絲綢之路的外銷(xiāo)商品則以瓷器、茶葉和絲綢為主。

對(duì)于商人來(lái)講，海運(yùn)的利潤(rùn)空間遠(yuǎn)比陸路運(yùn)輸大。從唐后期到宋以后，通過(guò)長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)耐怃N(xiāo)大宗商品除了絲綢外，還有大量的瓷器、茶葉，載重多、損耗少的水運(yùn)、海運(yùn)顯然更加適宜。

（摘自《從唐詩(shī)走進(jìn)歷史》 寧欣/著 新星出版社出版）