聚焦世界

美國《環境研究》

咖啡渣或可預防神經退行性疾病

神經退行性疾病的主要特征是神經元或腦細胞的喪失，這種疾病抑制了一個人基本的運動和語言能力、完成更復雜任務的能力以及認知能力。當這種疾病處于早期階段，由生活方式或環境因素引起時，有幾個特征：大腦中自由基水平升高，以及可能導致大腦斑塊的淀粉樣蛋白片段的聚集。最新研究負責人、美國得克薩斯大學埃爾帕索分校科學家指出，咖啡酸非常獨特，因為它可穿透血腦屏障，對大腦內部的細胞發揮作用。此外，從咖啡渣中提取咖啡酸基碳量子點的過程非常環保，而且，咖啡渣的豐富性使這一過程既經濟又可持續。

英國《新科學家》

罕見基因變異體影響人類身高

研究人員對超過30萬人的基因組進行分析后，發現了近30個罕見的基因變異體，它們能將人的身高降低7厘米，或增高5厘米。英國埃克塞特大學醫學院的加雷思·霍克斯說：“我發現的這些變異體非常罕見，只有不到1%的人攜帶它們，但它們的影響非常大。”霍克斯表示，了解有關身高的遺傳學將有助于我們了解遺傳學的其他特征。他說：“我們的預測——不僅是身高，還有疾病和各種特征——將變得越來越好。”

新加坡《海峽時報》

中國科學家在自閉癥研究方面取得突破

中國科學家在小鼠身上進行的初步實驗取得重大進展，在不久的將來，治療自閉癥可能只需要打針。研究人員發表在英國《自然·神經學》月刊上的論文中稱，這種針劑能通過修復小鼠大腦中一個基因突變來消除自閉癥癥狀。來自上海多家學術和醫療機構的研究人員表示，在確診自閉癥譜系障礙的患者身上發現了MEF2C基因突變。該論文稱，這種療法完全修復了小鼠多個腦區的MEF2C蛋白表達水平，還糾正了之前存在社交互動問題和重復行為的小鼠的異常癥狀。“在不久的將來，患者有望負擔得起個體化基因編輯療法。”

西班牙《每日新聞》

移植器官“老齡化”問題亟待解決

根據西班牙國家移植組織的數據，在西班牙，57.3%的器官捐獻者年齡在60歲以上，近三分之一的器官捐獻者年齡在70歲以上。近年來，這一老齡化趨勢有所加快。這種趨勢在全球范圍內，無論是發達國家還是新興國家都在發生，一些實驗室正在努力尋找解決方案，例如使用異種移植，即近年來成為頭條新聞的在動物體內“種植”人體器官的方法。“我們希望實現的目標是滿足日益增長的器官移植需求，因為我們擔心許多病人在沒有接受移植手術的情況下死亡，所以我們能做的任何事情都將是積極的。”領導哈佛大學醫學院以及波士頓布里格姆和婦科醫院聯合團隊、從事這方面新療法研究的斯特凡·圖利烏斯醫生解釋說。