是魚？是蟲！

● 文/中科院南京地質古生物所 王小娟博士 ● 插畫/玖月

正如彭迪所料，報告題目《寒武紀的怪蟲蟲》中的那個“怪”字一下子就抓住了全班同學尤其是男生的眼球。

一開始，彭迪展示的是始萊德利基蟲，對于它的“怪”，彭迪只總結出了長尾刺這個特征。男生們流露出大寫的失望神情。不過，隨著幻燈片的翻動，蟲子越來越有趣。當 “像自動‘搖船’的古蟲”出現時，男生們全都睜大眼睛，豎起耳朵，認真聽關鍵怪點。講怪誕蟲時，彭迪把手、腳都向外張開，搞成外八字，描述怪誕蟲是怎么跪著走的，深深地吸引了同學們的注意力。最后是“地球上最早出現的巨型食肉類——奇蝦”，頁面一出來，同學們就發出一陣驚嘆聲。

彭迪剛結束致謝，趙奕陽就把手舉得老高，站起來慢條斯理地說：“云南蟲不是蟲，是魚，我看過新聞報道。”

見彭迪抓耳撓腮，不知道如何應答，嚴老師趕忙在手機上查找相關資料，發現確有研究指出云南蟲屬于脊椎動物，是最原始的“魚”，但是相關的內容晦澀難懂，而反對將云南蟲歸入魚類的科學家又羅列了諸多證據，一下子很難講清。于是，她建議彭迪和趙奕陽合作查清云南蟲的真實身份。

在鄰居宋文華的幫助下，彭迪很快弄清了云南蟲的“底細”：身體呈梭形，體長3～4厘米，之所以得蟲名，是因為最早的研究者在1991 年首次報道時并不清楚其真實身份，將它歸于分類位置不明的疑難化石。由于不同學者對不同云南蟲化石保存各異的軟體組織細節的解釋存在較大差異，在過去的約30 年中，云南蟲被分別歸于脊椎動物和各類“蟲”（包括頭索動物、半索動物、后口動物甚至原始的兩側對稱動物）。

一年多前，云南蟲再度“翻紅”，因為一些研究人員借助高分辨率成像技術和新的分析方法，找到云南蟲屬于脊椎動物、可歸入魚類的證據。相關技術方法，彭迪看得一頭霧水，他只好去與趙奕陽討論。

“三維X 射線斷層掃描顯微鏡，你知道嗎？傅里葉紅外光譜和拉曼光譜呢？掃描電鏡和透射電鏡呢？那……貝葉斯譜系分析，你懂嗎？”

趙奕陽一言不發，頭搖得跟撥浪鼓似的，反問道：“你明白嗎？”

“當然不明白了！但沒關系，即使不明白，我還是支持‘云南蟲是蟲’的觀點！”

“我也是！”

見彭迪吃驚地盯著自己說不出話來，趙奕陽笑嘻嘻地解釋，他仔細查了相關資料，發現把云南蟲歸入脊椎動物的文章發表后沒多久，就有專家指出云南蟲沒有眼睛，而眼睛是脊椎動物的一個關鍵標志，因為有腦就一定有眼睛。所有脊椎動物，無論低等還是高等，都有眼睛。云南蟲雖然和被譽為“地球上的第一條魚”的海口魚頗像，長度也差不多，但是頭與身體沒有分化，沒有明顯的原始脊椎結構，且不具有魚類特有的鰭和鰓囊。

“這么說，你也變成‘蟲方’了？”彭迪大喜。

兩人結伴找嚴老師說明情況，嚴老師讓他們合作做一個PPT，給同學們說明情況。

“你做，都是你惹的事兒！”離開嚴老師后，彭迪翻著白眼對趙奕陽說。

“要不咱們合作，你負責講，怎么樣？”

“行，咱們把那些高大上的技術方法全列上，讓大家都聽不懂！”

“好主意！哈哈！”

（未完待續）