神秘的叢林獵手
——豹貓

○袁碩爍

在茂密的森林深處，有一種身姿矯健、花紋美麗、行蹤轉瞬即逝的神秘自然獵手，它就是令人著迷的豹貓。

豹貓是貓科豹貓屬動物，在中國也被稱作“錢貓”，因為其身上的斑點很像中國的銅錢。豹貓的耳朵大而尖，耳后的黑色則更增添了一份神秘。它們體側有著豹子似的斑塊，但從不連成垂直的條紋。其內側眼角到鼻部有一條白色條紋，鼻部到頭頂的白色條紋同樣也清晰可見，兩條明顯的黑色條紋從眼角內側一直延伸到耳基部。豹貓尾巴上有環紋，一直延伸至黑色尾尖。南方種群的豹貓毛色明亮，宛如一團金黃色的光芒，而北方種群則展現出灰色的神秘魅力，身上鑲嵌著深色的斑點。這些斑點猶如藝術家的筆鋒在豹貓身上勾勒出的獨特圖案，是大自然界獨具匠心的杰作。

豹貓身姿與顏值俱佳。成年豹貓頭體長360～660 毫米，體重1.5～5 千克，體型與家貓不相上下，但身材更加纖細，腿更長。它們有一條長而靈活的尾巴，這條尾巴幫助它們平衡身體、感觸外界，作用很大。豹貓在地面、樹上躥上跳下，奔跑捕食，迅捷自如，仿佛靈動的舞者，又像游刃有余的雜技演員。

身量不大又偏秀氣的豹貓要想在弱肉強食的叢林中立足，必須依靠自己的智慧和勇氣。

豹貓非常善于隱藏，“隱身”后幾乎無人能發現。當它們遇到危險時，不是選擇搏斗，而是迅速爬上樹干遠離威脅。在逃脫之后，它們還會掩蓋自己的味道，以避免被追蹤。豹貓是爬樹高手，攀爬時靈活得如同松鼠一般。它們運用犀利的爪子輕松地攀登到樹梢，居高臨下觀察、尋覓獵物。作為優秀的獵手，豹貓主要捕食小型動物，以各種嚙齒類動物，如老鼠、松鼠等為主，也捕食兔、蛙、蜥蜴、蛇、小型鳥等。當食物稀缺時，它們也會取食一些中大型哺乳動物（如靈長類動物、野豬等）的尸體。一旦獵殺時機成熟它們就毫不猶豫地撲擊，將獵物緊緊咬住，直至將獵物徹底制服。之后，它們便會帶獵物到安全的地點大快朵頤。豹貓是小型獵食者，卻以其高超的捕獵技巧和迅疾的動作，展現了貓科動物的王者之風。

豹貓具備較強的適應能力，能主動適應各種環境。無論是郁郁蔥蔥的熱帶雨林，還是干燥荒涼的高海拔混交林，均能成為豹貓的家園。在人類的活動區域中，豹貓也不發怵。農業區、人工林、采伐地、河濱生態系統等，只要那里的嚙齒類動物豐富，豹貓就會大膽進駐，留下自己生活的足跡。

豹貓是獨居動物，除了繁殖期，一般獨自棲居。它們的領域性不強，通常雄性活動面積大于雌性。在溫暖的南方，豹貓沒有固定的繁殖期。在較冷的北方，它們的繁殖期大約在三、四月，幼貓在溫暖的季節利于成活。豹貓的妊娠期為60～70 天，每胎產三四只，野生小豹貓生長1 年左右后具備繁殖能力。

美麗的外表是豹貓的吸睛點，但也給它們招來了殺身之禍。上世紀六七十年代，豹貓是唯一一種能夠被合法采集皮毛的亞洲貓科動物。當時，在溫帶地區每年因皮毛貿易被獵殺的豹貓多達40 萬只。直到1993 年，豹貓的皮毛貿易才得以終結。而今，豹貓被列入中國《國家重點保護野生動物名錄》，被認定為國家二級保護動物。同時，它們也被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》，在國際貿易中受到限制。有了這些“護身符”，再加上豹貓強大的生存能力，豹貓的種群數量得到了恢復。

小五臺山地處燕山—太行山山系，太行山脈北端。這里夏季涼爽，冬季寒冷，保護區內森林資源豐富，幾乎包括了華北境內的所有天然林類型，其植被垂直分布帶譜是華北地區的典型代表。穩定的森林生態系統和獨特的生物多樣性蘊育著豐富多樣的物種，為豹貓等各種動物提供了良好的棲息環境，豹貓在這個樂園中得以生存、繁衍和壯大。

炯炯有神的大眼睛，清晰華麗的豹紋，在叢林中時隱時現……愿它們長怡無憂。