趙久然：強壯玉米“中國芯”

□本刊記者 石海芹/文 孫妍/攝

玉米是我國當前種植面積最大、總產(chǎn)量最大、種業(yè)市值最高的作物，也是國際種業(yè)巨頭激烈競爭的主要焦點作物。幾十年來，我國無數(shù)科研人員一直在為研發(fā)優(yōu)質(zhì)、高產(chǎn)的玉米種子而奮斗。其中有一位奮斗者，用智慧和汗水創(chuàng)造出非凡業(yè)績，在玉米種質(zhì)創(chuàng)新、新品種培育及產(chǎn)業(yè)化、玉米DNA 指紋鑒定技術(shù)研發(fā)及應(yīng)用等多方面擔當重要角色，他就是北京市農(nóng)林科學院玉米首席科學家趙久然。

人生選擇：培育更好新品種

“人生因拼搏而閃光，事業(yè)因奮斗而輝煌。”這是趙久然的職業(yè)歷程寫照。2021 年11 月3 日，趙久然迎來了30 多年科研人生中的巔峰時刻。在北京人民大會堂舉行的國家科學技術(shù)獎勵大會上，趙久然和他的團隊憑借“高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)、多抗廣適玉米品種京科968 的培育與應(yīng)用”獲得國家科技進步二等獎。“京科968”是他帶領(lǐng)團隊選育的200 多個玉米良種中具有代表性的一個，高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、多抗、廣適、易制種，種植面積連續(xù)多年超2000 萬畝，累計推廣超1 億畝，增產(chǎn)超100 億公斤，是目前我國玉米生產(chǎn)主導(dǎo)品種之一。

說起初入“玉米圈”的那段歲月，趙久然常提到自己看過的一本書。1986 年，趙久然研究生畢業(yè)，被分配到北京市農(nóng)林科學院從事玉米科研工作。那時適逢出國潮，不少同學忙著“考托”出國，他也曾心動過。但一本介紹美國農(nóng)業(yè)科學家——矮稈小麥育種專家布勞格生平事跡的書改變了他的想法。“一個美國科學家都能扎根發(fā)展中國家，為饑荒世界帶來面包，何況我作為一個中國人呢！”趙久然毅然選擇留在國內(nèi)，并主動到條件相對艱苦的京郊玉米主產(chǎn)區(qū)延慶蹲點搞科研，立志為國家作貢獻。

趙久然常常鉆入試驗地玉米田，對試驗結(jié)果進行細致分析和理論提升

白天，趙久然和農(nóng)民一起下地，晚上就住在鄉(xiāng)科技站的辦公室里。整整6 年時間，趙久然走遍了延慶所有鄉(xiāng)鎮(zhèn)，在生產(chǎn)一線參與完成了許多科研項目，在中低產(chǎn)田開發(fā)、旱作農(nóng)業(yè)、保護性耕作等領(lǐng)域積累了豐富經(jīng)驗。更重要的是，扎根一線的生產(chǎn)經(jīng)驗讓他深刻認識到，農(nóng)業(yè)研究一定要立足生產(chǎn)需要，從實踐中尋找研究課題，再將研究成果運用到生產(chǎn)實踐中。當時，趙久然研究的是玉米栽培技術(shù)，但他在實踐中發(fā)現(xiàn)農(nóng)民對于良種的需求更加強烈，“在那幾年里，我發(fā)現(xiàn)農(nóng)民對好多技術(shù)都有需求，其中最迫切的就是良種。另外，那時候經(jīng)常出現(xiàn)假種子，導(dǎo)致農(nóng)民受到嚴重損失。”趙久然切身體會到，優(yōu)良品種和優(yōu)質(zhì)種子對糧食增產(chǎn)和農(nóng)民增收的重要性。自此，他將主要研究方向轉(zhuǎn)為玉米品種培育及其配套的高產(chǎn)高效技術(shù)方面。

“需求從哪里來？從農(nóng)業(yè)生產(chǎn)一線來。那就必須常到生產(chǎn)中去，深入田間地頭、產(chǎn)業(yè)鏈中各環(huán)節(jié)去調(diào)研。問題找準了，接下來就要分析如何用科研來解決問題。”

迎難而上：從尋找種質(zhì)材料到建立玉米身份證庫

如果說6 年的下鄉(xiāng)蹲點搞科研為趙久然確定了未來研究的方向，那么北京市農(nóng)林科學院正式成立玉米研究中心就是他科研生涯的新起點。

1997 年，趙久然被任命為玉米研究中心主任，帶領(lǐng)幾名科技人員開始艱難創(chuàng)業(yè)歷程。回憶起那段歲月，趙久然表示，相比資金上的困難，最讓他發(fā)愁的是育種材料的缺乏。玉米種質(zhì)材料是育種必須的基礎(chǔ)資源。“育種也好像采礦，找不到富礦區(qū)和原料，也就不可能出來金子。”趙久然說，玉米中心成立之初，只有區(qū)區(qū)幾份玉米材料，與其他科研機構(gòu)動輒上萬份的材料庫相比真是相形見絀。為此，他四處奔波。比如，尋求兄弟單位、相關(guān)課題組和老師的友情支持。有一次他路過一個城市，遇到有人正用玉米喂鴿子，他還抓回來一把當做種質(zhì)材料。

種子是農(nóng)業(yè)的芯片，每粒種子都有數(shù)萬個基因，決定著產(chǎn)量、品質(zhì)、抗性等各方面的性狀。玉米良種對增產(chǎn)的貢獻率已達到40%以上。但要培育一個各方面都優(yōu)秀的玉米品種談何容易。新品種選育是一個漫長、繁雜的過程。科研人員要將具有不同優(yōu)點的玉米材料通過雜交，讓基因重新組合產(chǎn)生大量性狀變異，將適合生產(chǎn)需要的好材料鑒選出來，培育出能夠穩(wěn)定遺傳的優(yōu)良自交系親本，再進一步培育雜交品種。培育出好的雜交品種是一個萬里挑一的過程，趙久然描述說。如果沒有正確的方法，這感覺猶如在黑暗中摸索，更像在大海里撈針。“一個育種科研工作者一生能夠培育出一兩個能在生產(chǎn)上大面積應(yīng)用的品種，就是相當成功的了。”

雖然種業(yè)創(chuàng)新很難，但趙久然一直堅持以解決生產(chǎn)實際問題、讓農(nóng)民增產(chǎn)增收為目標。“需求從哪里來？那就必須常到生產(chǎn)中去，深入田間地頭、產(chǎn)業(yè)鏈中各環(huán)節(jié)去調(diào)研。問題找準了，接下來就要分析如何用科研來解決問題，”趙久然表示，“育種需要汗水澆灌，更需要知識智慧。”終于，他帶領(lǐng)玉米研究中心科研團隊在2000 年育成審定了京科2 號、京早13 號兩個品種，并在京郊等地大面積示范推廣。

此后，趙久然通過育種實踐與遺傳育種理論相結(jié)合，創(chuàng)新提出并踐行“五位一體” “高大嚴” “同群優(yōu)系聚合”等育種方法，使團隊培育新品種的速度大大提升，近年來保持每年國審品種數(shù)量30 個以上，累計育成審定玉米新品種200 多個，居全國同行業(yè)首位。其中京科968 成為我國當前春播玉米種植面積最大主導(dǎo)品種之一；京農(nóng)科728 率先通過國家玉米機收籽粒品種審定；MC121 等免疫型高抗銹病系列品種被遴選為主導(dǎo)品種；京科糯2000 成為我國累計種植面積最大的鮮食玉米品種；農(nóng)科糯336 被老百姓贊譽為“最好吃玉米”等等。

與此同時，趙久然還帶領(lǐng)團隊經(jīng)過多年攻關(guān)，構(gòu)建了已有10 萬多品種樣品的全球數(shù)量最大的“玉米標準DNA 指紋庫”，并在品種審定、品種權(quán)保護、品種真?zhèn)嗡痉ㄨb定、維護農(nóng)民利益等多方面為我國提供了強有力的科技支撐。

新起點：攀登玉米科研新高峰

在北京市農(nóng)林科學院，玉米研究中心是一塊“金字招牌”。作為玉米研究中心的負責人，趙久然的微信名稱叫“玉米團長”，在他看來，帶領(lǐng)團隊開展玉米育種，當個“團長”比較適合。說到管理經(jīng)驗，趙久然的答案只有四個字——人盡其材。他鼓勵大家能夠放開手腳盡情發(fā)揮自己的聰明才智，并不斷發(fā)掘自己的潛能，要善于培養(yǎng)和展現(xiàn)自己的閃光點。除此之外，他還積極倡導(dǎo)年輕人要勇于接受挑戰(zhàn)，在實際工作中鍛煉成長。

這也是趙久然當時把一班人馬凝聚起來，硬是把一個在當時鮮為人知，且在“玉米圈”里成立較晚的玉米研究中心建設(shè)成為后來者居上的“秘碼”所在。時光匆匆，一轉(zhuǎn)眼，趙久然和玉米打交道已近40 年，他在布滿荊棘的育種道路上收獲了果實。更重要的是，他這一路培養(yǎng)了眾多骨干，與同仁們一起構(gòu)筑了玉米研究中心的堅實基礎(chǔ)。

“登上一座高峰之后，你只會發(fā)現(xiàn)還有更多的山峰要去攀越”。人生就是一段路，猶如種業(yè)創(chuàng)新之路，在不同階段會遇到不同的困難。趙久然敬佩身邊那些干一行愛一行、一干一輩子的“老科研人”，“自己的博士導(dǎo)師戴景瑞院士，都90 歲了還在滿懷激情和期望地下田搞育種，是我們學習的楷模和榜樣”。

玉米新品種數(shù)量在不斷增加，但趙久然始終沒有忘記農(nóng)業(yè)研究以生產(chǎn)需求為導(dǎo)向的初衷。“只有經(jīng)得起生產(chǎn)實踐檢驗和多種逆境的考驗、農(nóng)民認可的才是好品種。”趙久然表示，將以“老科研人”為榜樣，不忘初心，堅守信念，不斷超越，培育出更多更好的玉米良種，為社會多作貢獻。在他看來，這樣的人生才最有意義。

每一個玉米果穗在趙久然和他同事眼中都有著不同的“記號”