貝殼作為貨幣、裝飾品和容器的歷史悠久,從舊石器時代晚期至今一直都深受人們的喜愛。然而在貝殼上作畫在古代并不多見,山東臨淄徐家村南墓地M32所出彩繪貝殼是國內首次發現有明確考古出土背景的貝殼畫實物資料,也是世界范圍內的較早案例。此外,美國克利夫蘭、弗利爾美術館也分別藏有中國出土的不同時代彩繪貝殼。這些彩繪貝殼上都繪有不同題材的畫作,是中國古代微型工藝的精品。
國內外發現的彩繪貝殼
1991年,山東省文物考古研究所對徐家村南墓地進行發掘,共清理墓葬162座,主體年代為戰國至漢代,其中M32為帶墓道的中型墓葬,在棺外西側中部有一方形漆盒,漆盒北側放置彩繪貝殼3件(套),墓葬年代為戰國。(山東省文物考古研究院:《臨淄徐家村南墓地M32發掘簡報》,《海岱考古》2023年第1期)
標本M32:10-1,殼高6.7厘米,長7.8厘米,寬4.1厘米,保存較好,僅前端略殘。內外均有彩繪圖像。外殼經雕刻、修飾,左右布局及紋飾相同。內殼圖像均以褐彩勾勒線條,次為紅彩,僅極少數鈕鐘枚部以藍彩點綴。左內殼描繪編鐘演奏場景,中間立一鐘師身著窄袖深衣,手持鐘錘作敲擊狀,馬身鳥首狀怪獸底座相背而立,簨上飾四組鳥首,兩側鳥首朝外。右內殼描繪橋面游玩場景,橋面上有四人,中間左側一侍者持傘站立,面向右側主人,人物均著交領窄袖深衣,寬束腰。

標本M32:10-2,殼高5.5厘米,長6.9厘米,厚3.8厘米,左右雙殼均破碎,以褐彩繪制輪廓,各部位分別飾紅彩、藍彩、褐彩,整體斑斕艷麗。……