濕巾行業如何應對可沖散性問題？

消費者喜歡濕巾帶來的干凈和便利感，但如果使用者將不可沖散的濕巾丟下水道，就可能造成堵塞。非織造濕巾行業如何推廣可沖散性并建立消費者信心呢？

全球問題

據英國水務消費者委員會估計，英格蘭和威爾士的水務公司每年要處理由于不可沖散物品周圍的油脂凝結而引起的堵塞多達30萬起，通常被稱為“油脂塊”。

這是一個全球性問題，影響可能遠遠不止堵塞問題。例如，美國馬里蘭州巴爾的摩市的一處油脂塊導致450萬升污水流入當地環境。清除油脂塊也需要時間和財力——據估計，倫敦懷特查佩爾的一座130t重的油脂塊需要連續工作兩個月才能清理干凈。

油脂塊中有什么？

油脂塊是由“不可沖散”的物品積累而成，例如潤滑油、油脂、頭發、衛生用品和不可沖散的濕巾。2016年，在紐約市沃茲島污水處理廠進行的一項取證評估發現，該系統包含：

· 38%——不可沖散的嬰兒濕巾

· 34%——不可沖散的紙巾

· 19%——不可沖散的家用濕巾

· 7%——不可沖散的女性衛生用品

· 2%——可沖散的濕巾

在很大程度上，問題源于消費者對哪些產品可以安全沖散存在困惑。與衛生紙不同，濕巾不容易溶解，因此，如果它們不符合適當的可沖散標準，其導致堵塞的可能性就會增加。

這個問題在過去10年已經日益嚴重，但在新冠疫情期間明顯加劇，因為人們積極尋求更衛生的生活方式。如果消費者不清楚濕巾是否可以沖散，那么他們犯錯的可能性就會增加。

法律反擊

2021年1月，南卡羅來納州查爾斯頓水務系統對涉及濕巾生產和銷售的多家公司提起了訴訟。他們的目標是確保貼有“可沖散”的濕巾確實是可沖散的，并且能夠在下水道系統中及時“分散”，不會引起堵塞或額外維護問題。訴訟還包括要求生產商向消費者提供更好的通知，指明不可沖散濕巾完全不可沖散。2021年4月，他們與被告之一達成了和解協議，規定標有“可沖散”的濕巾必須在2022年5月前達到污水處理行業的標準。

負責任沖散聯盟（Responsible Flushing Alliance）等多項倡議旨在幫助行業和消費者傳播和理解哪些產品可以安全沖散。他們認識到了與可沖散性相關的問題，并通過與生產商和污水處理行業合作尋找真正的解決方案。通過“請勿沖走”標簽以及遵守濕巾標簽的行為準則，致力于使市場更加明朗。

解決堵塞問題的關鍵在于向消費者進行教育，讓他們了解哪些產品可以安全沖散（如可沖散濕巾等），哪些不能沖散（如嬰兒濕巾等）。為了幫助消費者，市場也需要做出努力，使消費者更易識別哪些產品可以沖散，哪些不能。只有通過可信賴的服務提供商對濕巾進行適當測試，才能實現這一點。

可沖散性測試

2018年6月，美國非織造布工業協會（INDA）和歐洲非織造布協會（EDANA）發布了第四版《一次性非織造產品沖散性評估指南》（GD4）。他們還針對貼標簽發布了一項行為準則，規定必須在不可沖散濕巾的包裝上加貼“請勿沖走”標簽，并且在購買時清晰可見，每次取出濕巾時都要看得到。

全球其他市場也采用了類似的標準：

· 國際污水服務沖洗性小組（IWSFG）PAS3——2018年6月（2020年更新）

· 澳大利亞/新西蘭標準AS/NZS 5328：2022——2022年5月

這些標準通常以GD4為基礎，但包含嚴格的要求。例如，ISWFG修改了晃動箱分解測試，使其更難通過。

區別包括：

· 預處理步驟——沖入馬桶中，并在排水管中保持30分鐘，而不需洗滌劑沖洗

· 力度——四升水18轉每分鐘，而不是兩升水26轉每分鐘

· 時間——縮短至30分鐘，沖散時間也縮短至60秒

· 通過標準——必須有80%通過25mm篩網，而不是60%通過12.5mm篩網。

（編譯自Householdamp;Personal Care Wipes/2023年秋，周楊終審）