生命比火更紅

華姿

在肯尼亞西部的裂谷里，有個(gè)湖叫納古魯湖。站在高處遠(yuǎn)望，湖上紅光閃閃，仿若烈焰燃于湖上。但走近一看才發(fā)現(xiàn)，原來是鳥——成群成群的火烈鳥。

火烈鳥是一種大型涉禽，它的身子高，眼睛小；雙翼長(zhǎng)，尾羽短；它的長(zhǎng)喙如鐮，長(zhǎng)頸彎曲；羽毛是紅色的，腿腳也是紅色的。這紅色的腿又細(xì)又長(zhǎng)，故而無論站立還是行走，它永遠(yuǎn)都是亭亭玉立、優(yōu)雅端莊的。

為了保護(hù)自己，火烈鳥常常成千上萬地聚集在一起。當(dāng)它們結(jié)群起舞時(shí)，便如桃林盛開；當(dāng)它們繞湖而飛時(shí)，又似紅霞涌動(dòng)。

但是，火烈鳥并非生來就是紅色的。初生的火烈鳥，其體色是灰褐色的，腿也是灰褐色的。一年后，它已經(jīng)長(zhǎng)得跟成鳥一樣大了，但體色還是灰褐色的。三年后，幾經(jīng)換羽，它的羽毛才變?yōu)榧t色。

那么，它的羽毛是如何變紅的呢？火烈鳥棲息的湖泊，并非普通的湖泊，而是堿水湖。這個(gè)納古魯湖便是。

納古魯湖里的水是咸澀的，因地處赤道，照在湖上的光又是灼熱的。但這咸澀的水和灼熱的光使湖里長(zhǎng)出了一種特殊的水藻。

火烈鳥之所以通體粉紅，就是長(zhǎng)期食用此藻的結(jié)果。因?yàn)榇嗽逯泻幸环N特殊的葉紅素。

又到了晚餐的時(shí)候。在湖邊的淺水中，一只火烈鳥把頭埋入水中，用它的長(zhǎng)嘴攪動(dòng)湖水。隨著火烈鳥的攪動(dòng)，水藻便浮到了水面上。火烈鳥把浮上來的水藻吞入嘴里，但不會(huì)一并吞下渾水和渣滓，因?yàn)樗淖炖镉幸粔K過濾板。這塊過濾板就像一個(gè)篩子，能把多余的水和渣滓過濾掉。大自然無奇不有，但只有火烈鳥是使用過濾器覓食的。

堿水湖里的水是有腐蝕性的，但火烈鳥腿腳上的角質(zhì)鱗片十分厚實(shí)，足以抵御這種腐蝕。

火烈鳥沒有牙齒，不能啄也不能咬；其喙雖長(zhǎng)，卻不鋒利。所以它看起來雖然很龐大，卻跟雕、隼等猛禽全然不同。它其實(shí)是一種善良的弱禽。

火烈鳥從不傷害比它弱小的動(dòng)物，卻免不了被其他動(dòng)物所傷，比如海雕、禿鸛，比如狒狒、鬣狗。粉紅的羽毛雖然美麗，卻因太過醒目而使它時(shí)刻處于被攻擊的危險(xiǎn)中。但火烈鳥是機(jī)警的。任何時(shí)候，鳥群里都有崗哨。一旦發(fā)現(xiàn)敵情，哨兵便立即報(bào)警。若危險(xiǎn)來自天上，它們便潛入水中；若危險(xiǎn)來自水下，它們便騰空而起，飛向高空。它們就像這樣保護(hù)著自己，從而使這個(gè)美麗的族群得以延續(xù)。

即使在如此惡劣的環(huán)境里，生命還是勝利了。咸澀的水和灼熱的光不僅沒有阻礙和壓制生命，反而促進(jìn)了生命的生長(zhǎng)，使生命更美更善。所以苦難并不必然使人墮落和苦恨，苦難也能使人奮發(fā)，使人愛并成長(zhǎng)。因?yàn)榭嚯y有時(shí)就是化裝的祝福。正如泰戈?duì)査裕骸澳愕呢?fù)擔(dān)將變成禮物，你受的苦將照亮你的路。”