尋雞

劉平

早飯后，桂婆拿小碗撮了半碗谷子要喂雞。桂婆走到林盤邊，嘴里“咯咯咯”喚著。平常，桂婆一喚，那只大紅公雞就飛快地出現在桂婆面前，可今天，桂婆喚了幾聲，也不見大紅公雞從林盤里出來。

林盤里、屋前屋后都找過了，還是不見它的影子。桂婆想，大紅公雞是自己走丟了，不會是賊偷的。村里好些年沒人家丟過東西了，年輕人都去城里了，村里只有稀稀拉拉幾個老頭老太太，賊都不來了。

桂婆出去尋雞。那只大紅公雞有時候跑得遠，最遠的一次跑到了柳婆家?！斑@次不曉得又跑哪里去了?！惫鹌抛炖镟止?。

先去近處的杏婆家，六七個田遠。桂婆走在小路上，路兩沿的爬地草一個勁往路中間長。路兩邊的地好些都栽著樹，桂花、銀杏、櫻花、紅葉李，零零星星幾塊種莊稼的，雜草比莊稼長得還好。

去了杏婆家，杏婆正在院壩里守著一窩剛孵出的雞娃。雞娃裝在一只籮筐里，下面墊著一層谷草。陽光下，一只只雞娃“唧唧唧”叫著，像一堆嫩黃色的小絨球。打個招呼，桂婆說：“杏婆，抱一窩雞娃啊？”杏婆笑瞇瞇說：“昨天剛出完，今天太陽好，弄出來敞敞。”

杏婆端一把椅子給桂婆，嘮嗑幾句，桂婆就說她的大紅公雞不見了。杏婆說：“啥時候不見的？”桂婆說：“今早我喂它，就找不見了。”杏婆說：“沒看見過?！庇终f，“是不是讓野狗叼走了。”桂婆心里“咯噔”了一下，這些年，村里的野狗越來越多，說不定真是讓野狗叼了。

但桂婆還是想再找找，她覺得不一定是讓野狗叼了。

桂婆又去柳婆家。走過石拱橋的時候，她看見王二憨正在韭菜地里忙。像王二憨這樣留在村里種地的青壯年，村里沒有幾個了。王二憨的外號叫“王韭黃”，年年做韭黃賣。韭黃不是“種”出來的，是“做”出來的，是繡花活路。青韭菜長到六七寸高就開始理溝起壟“做黃”。理溝用刨鋤，鋤葉七八寸寬。鏟起的泥土往青韭菜苗兩邊堆，直到上面只露出一點青韭菜葉?！白鳇S”是慢工細活，溝底要平、寬窄均勻，壟要上面略窄、下面略寬，壟背兩邊要平、直。王二憨做這個是行家，壟溝不掉一點土，兩邊壟背用刨鋤背輕輕拍打，平整、光滑、筆直，像拉著線做出來的一樣。

青韭菜被泥土掩埋的部分，隔絕了陽光和空氣，隔一段時間就成韭黃了。露出壟的青韭菜長高了，又如法炮制，直到收割韭黃。

桂婆看著王二憨用刨鋤理溝堆壟，說：“二憨，韭黃快成了？”王二憨笑著說：“再十多天就收了?！惫鹌庞终f：“做韭黃好累啊，人家都出去打工掙錢了，你咋不出去呀？”王二憨說：“我走了地咋辦？”頓一下又說，“做韭黃一樣掙錢?！?/p>

桂婆覺得王二憨的話挺在理的。

到了柳婆家，柳婆和柳爺正在逗一只鸚鵡玩。鸚鵡籠子掛在院中那棵柿子樹上，柳婆和柳爺坐在椅子上，逗鸚鵡說話。桂婆說：“柳婆，你們在哪弄來一只鸚鵡呀？”柳婆說：“前天趕場買的。”桂婆說：“街上有賣鸚鵡的？”柳婆說：“碰見的。那天去趕場，看見菜市場里有個人賣鸚鵡，就買了一只?！惫鹌耪f：“會說話不？”柳婆說：“會說，不信您教它?！?/p>

桂婆來了興致，教鸚鵡喊兒子的名字。教幾句，鸚鵡就會了，喊：“桂生！桂生！”桂婆又教鸚鵡喊孫子的名字，教幾句鸚鵡也會了，喊：“曉東！曉東！”然后桂婆又教鸚鵡喊兒媳婦的名字……

逗一陣鸚鵡，又跟柳婆柳爺嘮嗑一陣，桂婆才離開往家走。她沒提大紅公雞的事，只覺得鸚鵡太好玩了，想下次逢場也去菜市場看看，碰見了也買一只。

回到家一會兒，杏婆突然來了。杏婆手里拎著一只籃子，里面裝著五只雞娃。杏婆說：“桂婆，您的大紅公雞丟了就算了，送您幾只雞娃喂。”桂婆很高興，說：“杏婆，您想得到家?！?/p>

杏婆走后，桂婆才突然想起，大紅公雞沒丟，是讓兒子媳婦逮去城里了。孫子要參加高考了，昨天，兒子媳婦回來，把大紅公雞逮走了，說給孫子補身體。兒子還說自個兒家的土雞，比城里買的好。

“唉！老了，不中用了……”桂婆心里嘀咕著，目光瞅著那五只絨球一樣的雞娃，又想起了柳婆家那只鸚鵡。

“不曉得那個賣鸚鵡的還來不來……”桂婆想，心里有些糾結。