水壺里的水垢，怎么又來了

你是不是經常發現，我們在日常生活中用來燒水的水壺內部，總是殘留著或多或少的水垢。就算清洗之后，過一段時間，水垢也會再次出現。自來水明明看起來非常干凈清澈，為什么燒水之后總會出現水垢呢？這些水垢究竟是怎么來的？水垢對人體健康到底有沒有危害呢？

水垢是怎么來的？

翻開你手邊的化學課本，就會發現水垢的本質，其實是原本溶解在水里的鈣離子和鎂離子，在加熱的過程中變成了不溶性的金屬鹽類，然后從水中析出、聚集，形成肉眼可見的固體。也就是說，水垢的多少，是由水中的鈣、鎂離子含量所決定的。在化學上，我們用“硬度”的概念來表征它，數字越大則水越“硬”。

當然，水垢實際的產生過程要比書本上稍微復雜一些：在水被加熱的過程中，水中溶解的二氧化碳氣體逐漸逸出，導致水的pH值升高，從而使原本溶解的鈣、鎂離子轉化成了碳酸鈣和氫氧化鎂，而這兩個東西的溶解度就要低得多，開始從水中析出；水燒開之后，在逐漸冷卻的過程中，這兩者的溶解度進一步下降，析出來的不溶物就更多了，肉眼可見水中有絮狀物存在，聚集之后，就在水壺內壁形成了水垢。

水垢對人體有害嗎？

看來燒水時的水垢難以避免，那這樣的水喝下去，對我們的健康到底有沒有影響呢？

目前通常的說法認為（包括世界衛生組織的研究建議），即便產生了水垢，飲用水對于人體的健康也是沒什么影響的。而且無論是碳酸鈣還是氫氧化鎂，它們的化學性質都非常穩定，哪怕是到了胃里，和胃酸發生反應后，得到的產物依然沒什么毒性。而且有部分研究認為，適當地攝入鈣離子，對預防骨質疏松還有益處——就和我們平時吃的鈣片沒有本質差別。而適當的攝入鎂離子，還能夠降低發生心梗的概率。因此，哪怕你家的水壺里經常出現水垢，也不意味著喝這個水會損害你的健康。

不過也有人會擔心，水垢太多的水，喝下去之后是否會導致各種結石，比如膽結石、尿路結石等。但目前的科學觀點認為，這些結石的形成主要是和飲食習慣（比如高脂飲食）、疾病（如感染）等因素有關，和水的硬度沒有明確關聯。反過來說，如果每天喝水很少，相應的排尿量也就比較少，才會真的促進尿路結石的形成呢。

當然，如果水的硬度太高，也就是鈣、鎂離子的含量太大，水垢就會很快形成，并覆蓋在水管、水壺的內壁。雖然對我們普通人的日常生活沒有明顯的影響，但對工業鍋爐來說就非常麻煩了，水垢不僅會增加能耗，還可能導致管路堵塞，是需要盡量避免的問題。

目前我國各個城鎮的自來水都是符合國家飲用水標準的，哪怕燒水時會出現水垢，也依然安全。倘若你真的很在意水垢，凈水器其實是個不錯的選擇。

（許子明薦自《課堂內外》）