為什么古代放債不向窮人收利息

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的古人還很淳樸，故意欠賬不還的不多，所以借錢都是信用借貸，幾乎沒(méi)有抵押借貸。

有能力放債的人，主要是權(quán)貴、商人和地主。

可憐巴巴借錢的人，當(dāng)然是窮苦農(nóng)民、漁民和獵戶。

那時(shí)候，據(jù)說(shuō)借糧食的比借錢的多，這也不奇怪，吃飽肚子才是天大的事。

春秋戰(zhàn)國(guó)那會(huì)兒，沒(méi)準(zhǔn)兒也有“金融風(fēng)暴”、失業(yè)潮之類的，當(dāng)別的行業(yè)不景氣時(shí)，卻是放債的好時(shí)機(jī)。

所以，那時(shí)的“大款”們，都看好放債有利可圖，差不多都在干這事，有的還專門把放債作為一個(gè)主要的生財(cái)之道。

那時(shí)候借款的利息也很驚人。有的是二分利，有的是五分利。據(jù)先秦《管子》一書(shū)說(shuō)，當(dāng)時(shí)最高的是十分利，也就是“倍貸”，年利息100%。也就是說(shuō)，借出去1000枚刀幣，一年里要收回來(lái)2000枚刀幣。這就等于是現(xiàn)在所說(shuō)的高利貸了。

齊國(guó)有名的孟嘗君，放債的年息收入就有10萬(wàn)錢，靠著放債成了大富豪，養(yǎng)了三千門客。我曾以為他生性豪俠、出手大方，后來(lái)才知道他的錢來(lái)得這么容易，換了誰(shuí)，誰(shuí)也小氣不了。

那時(shí)候的高官也公開(kāi)放債，法律不限制。晉國(guó)大夫欒桓子就是放高利貸的好手，名義上是借款給人家，實(shí)際等于受賄。有人不缺錢花，為了向他行賄，就故意跟他借高利貸，“上貢”的錢就以利息的名義，名正言順地送給他了。

這招數(shù)不可謂不高明。可是，瞞得過(guò)老天，瞞不過(guò)眾人。他的名聲因此很不好，官場(chǎng)和民間都認(rèn)為他是“失德”。

不過(guò)，春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的政治家，也不都是財(cái)迷。

有的人眼光就看得比較遠(yuǎn)。有一次宋國(guó)發(fā)生饑荒，大夫司城子罕就建議，國(guó)君應(yīng)該“出公粟以貸”，也就是把國(guó)庫(kù)的公糧借給饑民。他還建議，命令高官們“出血”，把自家的糧食貢獻(xiàn)出來(lái)。司城子罕不光叫別人這么做，自己也帶頭這樣做，借給窮人糧食不記賬，還不還隨便，他根本就不打算收回。

這一來(lái)，饑民可算見(jiàn)到了大救星。春秋末年《左傳》上說(shuō)，糧食放出來(lái)后，“宋無(wú)饑人”。

在宋國(guó)的另一次災(zāi)荒中，公子鮑還把自家糧食全部拿出來(lái)，借給貧民。

當(dāng)時(shí)的《國(guó)語(yǔ)》里記載，“春秋五霸”之一的晉文公，就曾多次下指示“棄責(zé)”。楚共王、晉景公、齊景公也都實(shí)行過(guò)“已責(zé)”措施。古漢語(yǔ)中，“責(zé)”“債”相通，“已責(zé)”，就是終止債權(quán)債務(wù)，跟“棄責(zé)”是一樣的。

這些政治家們，腦子并沒(méi)有進(jìn)水，他們知道老百姓最需要什么。他們也知道，有一種財(cái)富是無(wú)可估量的，那就是民心。

老百姓是知恩圖報(bào)的，賢明的政治家們這么干并不白干，公子鮑就因?yàn)樯嵝〖摇痛蠹遥髞?lái)繼承君位成了宋國(guó)的國(guó)君，是為宋文公。

要是你光跟人家握握手、摸摸人家小孩腦袋，就指望百姓對(duì)你感恩戴德，那不是太幼稚了？

齊國(guó)田氏家族首領(lǐng)之一田桓子，在借給貧民糧食時(shí)，大斗借出，小斗收回，不僅不考慮利息，連本錢也沒(méi)打算全部收回。他用這種方式贏得民心，發(fā)展自己的勢(shì)力。

孟嘗君的門客馮諼，主動(dòng)要求去替孟嘗君收債。他到了薛城，讓官吏把欠債的人都召來(lái)，逐個(gè)核對(duì)了“別券”，而后一把火燒掉。“別券”是古代的借款協(xié)議，形狀可能和古代調(diào)兵用的“虎符”差不多。一塊竹片，上面刻有借貸雙方的姓名、借款數(shù)額、還款日期，然后一分為二，各執(zhí)一半。到還款時(shí)，雙方要拿出來(lái)“合券”，還完錢再銷毀。馮諼將“別券”燒毀，相當(dāng)于免去欠債，欠債人喜極而泣，“民稱萬(wàn)歲”——這該給孟嘗君爭(zhēng)取到了多少民心！

如果政治家們“口惠而實(shí)不至”，光是嘴上說(shuō)要富民，卻一門心思要把老百姓兜里的閑錢給挖走，那怎么能坐得穩(wěn)？

（鐘雨薦自《現(xiàn)代閱讀》）