揭秘瓦格納集團

黑色的小提琴盒，藍色的內襯，里面裝的卻不是樂器，而是一柄涂有紅色顏料的染“血”大錘。這是私人軍事公司瓦格納集團準備送給歐洲議會的“回禮”。此前，議會通過了一項提案，打算將瓦格納認定為恐怖組織，因為他們在俄烏沖突中犯下了戰爭罪行。而瓦格納的回答是一把錘子。身為集團首腦，普里戈津還嘲笑道，“我不知道什么法律管歐洲議會，但根據我們的法律，我宣布它該解散了。”

瓦格納集團的名字來源于19世紀的德國著名音樂家理查德·瓦格納。集團在宣傳時也特別喜愛突出音樂元素，在一張定妝照上，兩名士兵一個肩扛大錘站立，另一個坐在椅子上彈奏手風琴——暴力和藝術結合在一起，怪異但又有張力。最近半年里，瓦格納成為俄烏沖突中日益重要的角色。作為雇傭軍，他們在戰場上取得了比俄羅斯國防軍更好的戰果。

廚子成為指揮家

2006年，在圣彼得堡的大理石宮，普京夫婦正與到訪的美國總統小布什及夫人勞拉共進晚宴。在留下的一張照片里，小布什的側后方站著一個侍者，手持一瓶酒，卑微地略弓著腰，光禿禿的腦袋锃光瓦亮。他就是普里戈津，17年后，他會以瓦格納首領的身份聲名大噪。

“普京的廚子”，這是西方媒體對普里戈津的稱呼。這個說法其實不太準確，因為普里戈津雖然給各國領袖斟酒，卻不親自掌勺，他是一個餐飲大亨，為普京政府提供飲食服務。

普里戈津18歲時因搶劫罪入獄9年，出獄后碰上蘇聯解體。時代巨變之下也潛藏著無數商機，他從賣熱狗起家，后來逐漸經營起連鎖酒店和豪華餐廳。通過為達官貴人提供精致、美味的食物和舒適、私密的社交環境，普里戈津得到了很多大人物的賞識。

其中最令人驚訝的可能是姆斯季斯拉夫·羅斯特羅波維奇，20世紀最偉大的大提琴家之一。這位藝術家成了他的老主顧，還為他引薦了更多要人。最終讓普里戈津飛黃騰達的是他的一位老鄉——個子不高但身體健壯，眼神憂郁而警惕，時任圣彼得堡第一副市長的弗拉基米爾·普京。

讓普里戈津主管膳食十多年，普京對他的信任和賞識可見一斑。2014年后，普里戈津領到了一個新任務，離開他深耕已久的餐飲賽道，去領導瓦格納，在這個以德國著名音樂家命名的傭兵團里，做那個揮舞指揮棒的人。

傭兵帝國

盡管如今西方媒體對瓦格納口誅筆伐，但在使用雇傭兵方面，美國才是先驅。這種“私人軍事公司”大量涌現于冷戰之后，和以往的雇傭軍相比，它的運營更加商業化，以盈利為導向。英國、法國和以色列等國也有各自合作密切的傭兵公司。政府喜歡用它們，有以下原因：外包省錢，又能讓他們承擔責任；民眾對他們的傷亡不太敏感。

如今回頭看，普京沒有選錯人。具有商業頭腦的普里戈津和崇尚暴力藝術的瓦格納之間出現了奇妙的化學反應，瓦格納一躍成為十年來風頭最勁的私人安保公司。它的觸手伸到了四大洲，在近30個國家活動。非洲是瓦格納集團最為活躍的地區，在馬里，他們取代了原宗主國法國，成為了軍政府合作的對象。在蘇丹，他們得到了一座金礦作為報酬。瓦格納的事業蒸蒸日上，在圣彼得堡建起了氣派的總部大樓，在俄軍基地旁修筑自己的訓練營，還在一塊綠地上建造了專門的傭兵墓地。

除了現實中的部隊，普里戈津還與時俱進，成立了瓦格納的網絡研究中心和“網軍”。它的任務是在社交媒體上創造大量的“假人”發布極端言論、引導輿論，其中一個目標就是美國大選。

去年的美國中期選舉前，普里戈津大方地承認了這件事，“先生們，我們干涉過，正在干涉，未來也會干涉”，但俄羅斯媒體表示，普里戈津只是在“釣魚”，諷刺美國多年來粗暴地干涉他國內政。

（蘇德輝薦自《文摘報》）