楊教授運回了一條龍

邢立達

初遇恐龍化石

1938年的昆明，校門口的公告欄前圍滿了人，大家在看什么呢？

“天啊，楊教授竟然運回了一條龍！”

“不是龍，是恐龍！”

“恐龍不也是龍嗎？”

“恐龍怎么會是龍呢？”

兩個同學爭論了起來。

這一天，急促的空襲警報一聲又一次地響起，同學們抱起書本就朝郊外的山溝跑去。

剛才在教室里被打斷的那堂課，也在這里繼續講了起來……

“楊教授，祿豐龍吃肉還是吃植物呢？”一名同學問道。

“你看，它的牙齒小小的，邊緣還有鋸齒。祿豐龍啊，是植食性恐龍。”這位正在給大家講解恐龍的老師，就是我們今天故事的主人公——楊鐘健。

少年楊鐘健

1897年，楊鐘健出生在陜西華縣的龍潭堡。

他的父親是一位教育家，平日里常給他讀《伊索寓言》和探險小說，他總是聽得意猶未盡，央求父親再多讀幾篇。

楊鐘健從小就喜歡寫日記，讀到有意思的書，遇到好玩兒的事兒，都會寫日記記錄下來；他喜歡歷史和地理，還很喜歡寫詩。

20歲那年，楊鐘健考上了北京大學的預科班。

兩年后，他從理預科畢業了。接下來，選擇什么專業好呢？

得知祖國急缺地質人才，楊鐘健便毫不猶豫地選擇了地質系。

求知若渴

在地質系，楊鐘健遇到了兩位對他影響極大的老師。

一位是剛從英國學成歸來的李四光先生，他的課最注重實踐。他經常帶著大家去野外實地考察，讓楊鐘健大開眼界。

另一位是來自美國的葛利普教授，他講起課來生動幽默，再深奧的知識到了他那里，都變得淺顯易懂。

楊鐘健由此對地質學產生了濃厚的興趣，特別是古脊椎動物學。

大學畢業后，楊鐘健前往德國留學。

在德國，他爭分奪秒地看書、學習，除了主修的古脊椎動物學，他還選修了地理學和動物學。同學們都說他是個“學習狂人”。

楊鐘健還利用課余時間參加各種地質旅行，尋找實地考察的機會，使書本上的知識和實踐結合起來。

在德國取得了博士學位后，楊鐘健準備回國，一名外國朋友勸他：“留下來吧，這里生活舒適，又有利于你的專業發展，中國太落后啦！”

楊鐘健一口回絕：“中國窮是事實，落后也是事實，但那是我的祖國，絕不能拋棄，如同兒子不能拋棄母親一樣。”他毅然決然地回到了祖國。

尋找恐龍化石

一次偶然的機會，楊鐘健讀到了一篇美國古生物學家寫的文章，里面提到20多年前，曾在四川省自貢地區發現了恐龍化石，這些化石都被運去了美國。

楊鐘健又震驚又遺憾，他想不明白：明明是在中國發現的化石，為什么卻被外國人拿走研究了呢？

就這樣，1936年的夏天，楊鐘健帶著助手來到了自貢，來到當年發現恐龍化石的地方，他們要在這里尋找屬于中國人自己的恐龍化石。

重現輝煌

一開始并不順利，幾經挖掘，大家卻一無所獲。

楊鐘健沒有放棄，這里沒有，那就擴大范圍接著找！終于，他們在一處小山丘中有了發現。

大家頓時士氣高漲！炎熱的天氣？惱人的蚊子？這些都不是阻礙。

楊鐘健帶領大家馬不停蹄地奮斗了半個月，一具相對完整的恐龍化石就這樣被成功地挖掘了出來。后來，他將這具化石命名為“榮縣峨嵋龍”。

1937年，抗日戰爭全面爆發，楊鐘健被迫從北京南下，轉移到長沙。

第二年，他來到位于昆明的西南聯合大學，給那里的學生講授脊椎動物化石等課程。教學的同時，楊鐘健還在祿豐等地進行野外考察，希望能找到史前動物遺留下的化石。

考察工作進展得不太順利時，他便鼓勵大家：“過去洋人因為人生地不熟，轉了幾次都沒有找到什么化石，只要我們耐心仔細地找，一定會有所發現。”

一次，他的同事卞美年、王存義因為工作借住在當地的村民家中，夜晚，村民點起油燈照明，卞美年驚奇地發現，油燈的燈座竟然是一塊恐龍的脊椎骨化石！

這個消息讓楊鐘健振奮不已。大家一鼓作氣，在村民發現化石的地方挖了差不多兩個半月，一共挖掘出化石標本3920斤，裝了滿滿40多個大箱子！

這一年冬天，楊鐘健和卞美年再一次來到祿豐，這次，他們又發現了很多古生物的化石標本。

其中，在沙灣發現的一具恐龍骨架最為完整，根據骨架的特征，楊鐘健認定眼前的化石屬于蜥臀目下的古腳亞目板龍科。

給這具化石起個什么名字好呢？想到這一路走來，多虧了德國的導師——古生物學家許耐教授給予自己的幫助，于是，楊鐘健將這頭恐龍命名為“許氏祿豐龍”。

故鄉恐龍

許氏祿豐龍生活在距今約1.9億年前的侏羅紀早期，以植物的枝葉為食。它的體長約4到5米，腦袋小小的，脖子長長的，前肢短小，后肢長而粗壯。

1941年，許氏祿豐龍在重慶展出，這是第一具由中國人獨立尋找、挖掘、研究、裝架的恐龍化石標本，被譽為“中華第一龍”。

一時間，這架“鋼筋龍骨”引起了巨大的轟動！

雖然當時正是戰亂時期，但還是有不少人趕來參觀，許氏祿豐龍從此名動天下。

云南祿豐，也因此成了舉世聞名的化石產地。

新中國成立后，楊鐘健回到北京，繼續從事他鐘愛的古生物研究工作。

他又陸續發現和命名了許多種古生物化石，其中最著名的有馬門溪龍和青島龍。

日復一日，年復一年，楊鐘健從來沒有停下過研究古生物的步伐。

1975年，得知自貢再一次發現了大量的恐龍化石，已經78歲高齡的楊鐘健，激動地趕去自貢，想再次親自考察這片神奇的土地……

在位于英國倫敦的自然歷史博物館里，懸掛著一幅中國科學家的照片，照片上的人，正是楊鐘健。他用畢生精力為中國古生物研究做出了卓越的貢獻，被譽為“中國恐龍之父”。