美妙歌聲的秘密： 白堊紀中的鱷魚音樂家

羊庫庫

白堊紀的南美洲大陸上，植被繁茂，各種各樣的恐龍生活在一起，非常熱鬧。恐龍們經常湊在一起聊八卦，最近大家聊得最多的就是那美妙的歌聲。每到傍晚，森林和沼澤交界的地方就會傳出悠揚婉轉的歌聲，讓人沉醉其中。神奇的是，那聲音好像就在大家的身邊，但是卻沒人知道是誰唱的。

搜索結果：農夫鱷

就讓我用超時空生物掃描儀來找一找是不是哪種恐龍在歌唱，咦？沒有！難道并不是恐龍？那就擴大范圍，把檔位調整到所有古動物。

“鄉巴佬”的小鱷魚

寶魯盆地位于巴西東南部地區，這里曾經發現了大量的古生物化石，其中就包括了許多白堊紀鱷類的化石。2011年，古生物學家法比亞諾·奧利和伊斯馬·卡瓦羅根據在寶魯盆地發現的化石命名了農夫鱷（Caipirasuchus），屬名來自葡萄牙語中的“Caipira”（意為“農民、鄉巴佬”）和希臘語中的“souchus”（意為“鱷魚”）。

為陸地而生

農夫鱷是一種小型鱷類，體長在1米左右。別看農夫鱷個頭很小，腦袋卻很大。在農夫鱷大大的腦袋上長有一對大大的眼睛，所以它們的視力肯定不錯。農夫鱷的腦袋整體比例較短，而且比較高。

農夫鱷長有一張大嘴巴，在它的嘴中長有兩排鋒利的牙齒。與我們熟悉的鱷類牙齒不同，農夫鱷的牙齒并不是圓錐形的，而是扁且向后彎曲的，就像恐龍的牙齒一樣。

農夫鱷的腦袋復原

農夫鱷的脖子很短，后面是結實的身體，在其背部及尾部長有皮內成骨，起著保護作用。在農夫鱷的身后長有一條較長的尾巴，不過這條尾巴也與今天鱷類的尾巴不同，尾巴末端是細長的，而不是寬而扁的。

農夫鱷的四肢長在身體兩側，四肢長度出奇地長，而且基本上是垂直于地面的。我們今天見到的鱷類，不但四肢短，而且呈弓形，所以在陸地上的時候是肚皮貼著地面緩慢爬行。長著大長腿的農夫鱷就不同啦，它們能夠在地面上快速奔跑，就像狗一樣。

不難看出，農夫鱷的身體結構與今天的鱷類有著非常大的不同，它是一種完全陸生的史前鱷類，是一種靈活迅速的陸行鱷。

生活在恐龍的世界之中

根據發現化石的層位判斷，農夫鱷應該是生存在距今9000萬年至8300萬年前。與農夫鱷生存在同一個世界中的恐龍有屬于蜥腳類植食性恐龍阿達曼提龍、風神龍、南極龍、岡瓦納巨龍、馬薩卡利神龍，屬于獸腳類肉食性恐龍的密林龍。

與恐龍生活在一起的農夫鱷壓力很大，它們要躲避兇猛肉食性恐龍的獵殺，又要與小型的肉食性恐龍競爭。小而靈活的農夫鱷以速度取勝，能夠追逐獵物，并且與恐龍爭食。在農夫鱷的食譜中不僅有各種軟體動物、昆蟲、小型蜥蜴，還有剛出生的小恐龍哦。

唱一首白堊紀的情歌

如果你覺得農夫鱷只不過是一種生活在白堊紀的小型陸行鱷，那你就太小瞧它了，古生物學家發現它還會唱歌哦。

得益于保存完整的頭骨化石，古生物學家研究了農夫鱷化石，發現在頭骨翼狀骨內部長有一個特殊的空腔。利用計算機斷層掃描技術，古生物學家還原了空腔的結構，其余鼻咽相連，類似的結構在恒河鱷的頭骨上也有。橫河鱷能夠通過翼狀骨與鼻咽相連的空腔發出聲音來吸引異性，農夫鱷也能夠做到。古生物學家通過對于更多農夫鱷頭骨的研究發現了空腔的差異性，這種差異應該是年齡與性別造成的。

農夫鱷生活的世界

之所以大家都沒發現是誰在唱歌，都是因為這些高大的恐龍并沒有留意腳下的“小”動物。

偵探筆記

推理難度：★★★★

推理結果：毫無疑問，唱歌的并不是某個大型恐龍，而是巨獸腳下不起眼的一種小鱷魚—農夫鱷。

推理筆記：恐龍時代也不光只有恐龍。想象一下：在距今8000萬年前白堊紀巴西的寂靜森林之中，突然傳出一陣陣響亮的叫聲，發出叫聲的正是雄性農夫鱷，它正在唱白堊紀的情歌。