故園情

方云龍

我的老家在孔城鎮桐溪村一個相對比較偏僻的小村莊。時間往前推三十年，直到四年前，這中間我曾無數次匆匆地回到老家又匆匆離開老家，也早已習慣了小村莊在季節更替中的容顏變換。一年中總有那么一兩次，我會駐足于莊前或田野，從季節的縫隙里感受到溫差、色差。家鄉桐城，我生于、長于和工作于此，因此，我幾乎沒有體味過那種游子的鄉愁。

2018年白露后的第一個周六，在晴朗的午后，經過千年古鎮孔城，穿越一大片田野，我又回到故鄉的小村莊。

村莊周圍的農田，都是即將成熟的單季晚水稻，風來，金色的波浪便一浪趕著一浪。到了村莊外，鄉親們水田里的單季晚水稻就呈現在眼前，稻穗大，稻粒飽滿，金燦燦的。要不了幾天，這些水稻將由機械收割，我想象著它們在被切割、倒伏、翻卷，以及谷粒與稻稈的剝離中，會怎樣幸福地輕聲吟唱。

村莊有十來戶人家，我扳著手指頭數一下，常住這里的不到十個人，好幾戶常年關門閉戶。僅有一個在本地上中學、早出晚歸的少年，其余全是老人。我兒時年紀相仿的伙伴有十來個，現在一個也看不到。春節期間，這些在外地打工的中青年人、隨父母在外讀書的孩子們如同歸巢的燕子，會回到故鄉。村莊冷清的連狗叫聲都難聽到。

村西口的趙家，塘南邊有一棵柿子樹，三米多高，手臂粗，樹身探向塘里。抬頭望去，柿子樹結滿了柿子，柿子雞蛋大小，有青有黃。成熟了的柿子大多會一直留到冬天，一是柿子沒什么人吃，拿去賣又不方便；二是人手夠不到的柿子摘起來麻煩，尤其像這臨水的樹，老年人更不敢冒險去摘。當秋風一陣比一陣涼，不停息地撩撥那些柿子，它們就會由硬變軟，有鳥兒會不時地來啄食。熟透了的柿子都是玉石般光潔溫潤，有時我覺得它就是村莊里留守老人們灼熱的眼睛，巴望著兒孫們的歸來。

村莊東頭桐溪小學的舊址旁，姚莊大塘邊上也有棵柿子樹，至少五十年的樹齡。樹身向塘里傾斜，小時候，經常和小伙伴們攀爬到樹上，坐在樹杈上看水塘的游魚或吊在樹枝上打悠。樹皮皸裂了，一小塊一小塊均勻地布滿樹身，深褐色，像鱷魚背，也像老人臉上堆起的皺紋。

我家菜園里長了幾棵雜樹，父親種的南瓜，藤子沿著雜樹往上長，吊著幾個或長條狀或餅狀的南瓜。長條狀的南瓜上有白霜一樣的粉，根據經驗，有粉的南瓜吃起來很面。我家菜園的籬笆原來很長、很矮，現在只有三米不到的一段，因為很長時間沒有修剪，棘籬長得兩米多高了。棘籬上橫著一根絲瓜藤，兩條不大不小的絲瓜靜靜地躺在棘籬縫中，不老不嫩，正適合作菜。再向棘籬里細找，發現還有三條已經老了的絲瓜，有成人的手臂粗，瓜皮已泛黃色，不能食用了，肯定是父親忘了及時摘下，或者摘了一個人也吃不了。老掉的絲瓜也不會扔掉，瓜籽可以留下作種，瓜瓤里絲筋韌性和吸附性都很好，曬干后用來擦洗。

小叔全家早些年就遷到安慶了，沒有重要的事是不回來的。很久沒有人進出的院子里，兩棵高大的銀杏樹，樹干有碗口粗，大概有四米多高，應當是村莊的最高點了。銀杏果子熟了，地上落了一層，有些腐爛了，發出酸臭味。銀杏葉也開始變黃了，不大的扇形葉片，淡黃色，樣子很精致。葉子密密層層的，陽光從葉縫中溫柔地穿過，是親切的探視，也是幸福的抵達。有風吹過，葉子婆娑作響，似老父親一樣的絮絮叨叨，這時候就有幾片葉子隨著風悠悠飄落，讓我不由得想到歌曲《白狐》中的一句歌詞：“能不能讓我為你再跳一支舞，只為你臨別時的那一次回顧……”俯下身去，從地上撿起一枚落葉，放在手心里輕輕觸摸，那縱橫交錯的葉脈，猶如掌心的紋路。這些漂亮的葉子，現在成色還不夠，再過兩三周，讓它再老成一些、堅韌一些，選一枚帶回去，做成書簽很不錯。

“潦水盡而寒潭清”，門前的水塘不大，只有五六畝。記得四十年前的水塘比現在要大不少，年久失修，加上臨塘人家“蠶食”，占了塘面以使自家場院更寬敞。這季節塘水淺了很多，洗衣的石條鋪全部露在外面。清風徐來，水波微漾，如故園溫柔的繾綣。此時的水塘，像村莊的眼眸，有些倦了；又如村莊里漸漸老了的鄉親們，有些瘦了。天空顯得愈加高遠，南歸的大雁排成人字形的隊伍，不時從塘上的天空飛過，它們路過這村莊，路過故鄉的秋天，就像三月里它們從這里路過春天一樣，潭水也許記下它們飛翔的身影，也許早就忘了。

四周的村莊離父親的村莊都很近，都是樹木環合，都有一個水塘或環莊子的池沼，從外形到人的居住狀況并沒有多少不同。近些年耕地基本上都流轉到種田大戶手里，但留守在家鄉的鄉親們也沒有閑著，他們把自留地打理得井井有條。

大地豐盈著，沒有人來人往和雞鳴狗吠的村莊，寂靜得讓我心慌。這還是我從小生活過的炊煙裊裊的故鄉嗎？這就是我暖到血脈、痛到骨髓的家園嗎？

那一次，我深情地注視孔城河西圩下的小村莊，因為引江濟淮工程的實施，這一片村莊都將不復存在。

責任編輯 黃月梅