
不同球類的運動規則不同,對球的結構要求也不同。總的來說,運動球類可以根據其結構分為空心球和實心球兩大類。
對于大多數空心球(例如籃球、足球、排球、網球等)而言,它們的內部結構大體可以分為內膽和外殼——內膽提供球的彈性,外殼的各層提供保護、支撐等功能。下面,讓我們以籃球為例,看看它的具體結構是什么樣子的。
通常,籃球內部結構從內到外分為4層——內膽、纏紗、中胎、表皮。
內膽:籃球比賽中,運動員通過不斷運球(用單手連續拍按或雙手交替拍按由地面反彈起來的球)發起進攻,這就要求籃球要有足夠好的彈性。籃球的內膽如同人的心臟一般,是產生彈性的主力。它將空氣密閉起來,維持球體的氣壓。為了提供較好的彈性,內膽往往采用較為柔軟且富有彈性的橡膠材料。
纏紗:打滿氣的內膽就像一個圓鼓鼓的氣球,被尖銳物體輕輕一碰就可能爆破。為了保護內膽,人們將紗線均勻地纏繞其上,形成由幾十層紗線構成的纏紗層。一般情況下,1個籃球的纏紗層就需要耗費超過2000米的紗線,紗線的選料為尼龍。如果纏紗層的質量不好,可能會引起籃球鼓包、變形。

?籃球的剖面圖(繪圖/閆麗真)
中胎:包好纏紗的內膽雖然彈性十足,但缺乏硬度,這會使其在使用中變形。因此,在兩者外部還需要再增加一層負責維持結構強度的中胎。中胎通常也由橡膠材料制成。
表皮:籃球的表皮,便是我們平時觀察到的最外層結構。我們的手和籃球反復不斷地貼緊、分離,所以,表皮不僅有保護作用,還需要提供合適的摩擦力,以防籃球在我們手中“滑走”。表皮的材料通常由聚氯乙烯(PVC)、聚氨酯(PU)或牛皮等制成。
如果籃球太久沒用,球中的氣壓變小,它的彈性就會大大降低;如果籃球剛剛充完氣,球中的氣壓較高,就會彈性很強,甚至遠遠超出平時的彈跳水平。這是為什么呢?
在一次完整的籃球反彈過程中,它以一定速度與地面撞擊,并發生一定程度的形變,這種形變會吸收籃球撞擊前的大部分動能。
當籃球內部氣壓較低時,動能幾乎全部被籃球的外殼吸收。由于外殼沒有很高的彈性形變能力,這部分由外殼吸收的能量很難再次轉化為籃球的動能,籃球也就很難反彈到之前的高度。
而當籃球內部氣壓較高時,籃球的動能主要被其內部充滿空氣的內膽所吸收。內膽因具有較高的彈性形變能力,會將動能轉化為彈性勢能并迅速釋放,使球體擠壓地面。籃球受到的來自地面的支持力大于重力(地面給予的支持力方向向上,重力方向向下,籃球所受合力向上),因此獲得了一個向上的加速度;經過加速的籃球再次獲得了與碰撞之前大小相同、方向相反的速度,最終回到我們的手中。
根據上文,我們可以知道,表皮為籃球提供了合適的摩擦力(f)。摩擦力,即互相接觸的兩個物體發生相對運動或者運動趨勢時,阻礙它們產生相對運動或者運動趨勢的力。它的大小正比于兩個物體之間擠壓的力的大小(F)。
在這個公式中,μ表示摩擦力和擠壓力兩者之間的系數,即摩擦系數。為了使我們在運球、投籃等過程中可以更加靈活地操控籃球,就要盡量減少籃球與手掌之間的相對滑動,增大摩擦力。這也意味著,在互相擠壓的力不變的情況下,籃球與手掌之間的摩擦系數必須足夠大。
那么,如何提高摩擦系數呢?生活經驗或許可以提供答案——你一定可以發現,我們可以在平坦光滑的冰面上滑動,卻很難在粗糙不平的水泥路上滑動。就像前人總結各種物理規律一樣,我們也可以將這種現象進行總結:在一般情況下,粗糙的表面摩擦系數大,光滑的表面摩擦系數小。因此,我們可以觀察到,籃球的表皮具有獨特的凹凸不平的坑洼結構,這便是為了增加摩擦系數、為使用者提供合適的摩擦力而設計的。
許多運動球類誕生之初,它們的結構和用料與如今相差甚遠。人們將科學成果運用到球類的制造中,完善結構、更新用料,并形成了成熟的生產系統,讓我們每個人都能更好地享受運動的快樂。科學與運動都是人類憑借創造力不斷突破自我的過程,向著“更高,更快,更強”的目標不斷前進!

摩擦力作用示意圖(供圖/ 史金陽)
高爾夫球是一種典型的實心小球。按照剖面結構,高爾夫球可以分成單層球、雙層球、三層球和多層球。
單層球被稱為一體球,整體由一塊硬材料壓制而成,只在表面涂有一層聚合物材料。單層球雖然十分耐用,但性能較差。
雙層球即在橡膠球心外添加了一層外殼。這層外殼可以保護內部球心不變形,它的材料通常為塑料,質地不同也會給高爾夫球帶來不同的性能。雙層球也是高爾夫愛好者較常用的球。
不難想到,擊球的力越大,球就越容易變形。專業的高爾夫選手往往可以打出非常大力的一擊。為了讓高爾夫球在各種擊球力度下都可以產生最佳結果,三層球、多層球便誕生了。為了增加高爾夫球的強度、改變球體的重量分布,有的球心和外殼中還會添加鈦、鎢和鎂等金屬粉末。
棒球分為硬式棒球和軟式棒球:硬式棒球為實心球,軟式棒球為空心球。但由于軟式棒球的使用情況較少,此處僅討論硬式棒球的結構。
硬式棒球的結構十分簡單,它以軟木、橡膠或其他材料為內芯,在內芯外包裹絲線,再用兩片馬皮或牛皮縫制成緊實的外殼。